Volcanes Famosos

Vesubio

Situado cerca de la ciudad de Nápoles, en Italia. Mide 1132 m de altura. En el año 79 d.C., su erupción sepultó las ciudades de Pompeya, Herculano y Estabia. Su última erupción importante tuvo lugar en el año 1944.

Krakatoa

Esta isla se encuentra en Indonesia. En 1883, la explosión violenta de este volcán, equivalente a 600 bombas H, hundió la isla más de tres metros y mató a más de 35.000 personas.

Mauna Loa

Principal volcán de Hawái, cuya base está a 5.000 m de profundidad y la cima a 4.205 m. Está en actividad.

Kilauea

Volcán activo de Hawái de 1210 m de altura. Su principal característica es el enfriamiento lento de su lava.

Etna

Se encuentra en la isla de Sicilia (Italia). Tiene una altura de 3269 m y el perímetro de su base alcanza los 150 km. Se encuentra en actividad.

Fuji Yama

Volcán extinto de Japón. Es considerado una montaña sagrada.

Monte Pelée (Martinica)

En 1902, destruyó la ciudad de Saint Pierre.

Chichón (México)

En 1982, causó 2.000 muertos y proyectó a la atmósfera gran cantidad de gases.

¿Qué es un Volcán?

La palabra volcán deriva de Vulcano, dios romano del fuego y de la metalurgia. Es un punto de la superficie terrestre que puede encontrarse en los continentes o en el fondo de los océanos por donde son expulsados al exterior el magma, los gases y los líquidos del interior de la Tierra a elevadas temperaturas.

Productos Volcánicos

Los volcanes producen gases, líquidos y sólidos.

Gases Volcánicos

Incluyen vapor de agua, hidrógeno y sulfuro combinado con dióxido de carbono. El vapor de agua se condensa en el aire y forma nubes que desprenden como lluvia pesada. Los gases aumentan la temperatura de la lava, estas erupciones explosivas producen nubes ardientes.

Lava Volcánica

Es el principal producto.

Lava Ácida

Se enfría y se endurece antes de que pueda fluir muy lejos.

Lava Básica

Es fluida, corre lejos y rápidamente antes de endurecerse.

Piroclastos

Los productos sólidos de la erupción volcánica se llaman piroclastos. Estos pueden ser materiales nuevos o antiguos.

• Bloques: Son piroclastos antiguos que son arrastrados de las paredes del volcán.
• Bombas: Son piroclastos nuevos que impactan contra el suelo y en algunos casos tienen forma retorcida por su paso a través del aire.
• Pómez o Pumita: Cavidades formadas por lavas ácidas donde se han escapado los gases. Es la única roca que flota en el agua.
• Lapilli: Son fragmentos más finos que se llaman cenizas volcánicas y fragmentos gruesos bombas o bloques.

Las erupciones violentas destruyen grandes ciudades, pero las cenizas volcánicas proporcionan suelos ricos para el cultivo.

Otros Fenómenos Volcánicos

• Agua Caliente-Gas-Barro: Salen a chorro o gotean desde las aberturas en el suelo calentado por los volcanes. Estos volcanes se encuentran en extinción.
• Fuentes Termales: Son aguas calentadas por las rocas subterráneas calientes. En estas se depositan minerales, por ejemplo: Travertino (CaCO3) y los sinter (corteza formada). Famosas se encuentran en Islandia y Yellowstone.
• Fumador: Fuentes termales submarinas. Se ubican en dorsales oceánicas. La más conocida es la que se ubica en la Cadena de los Galápagos.
• Géiser: Fuente periódica de vapor y agua caliente que se eleva por una abertura con agua sobrecalentada.
• Fumarola: Pequeñas aberturas en la tierra que emiten chorros de vapor.
• Solfataras: Aberturas volcánicas que emiten vapor y gas sulfuroso.
• Mofeta: Pequeñas aberturas que emiten dióxido de carbono.

Zonas de Volcanes

Zona Circumpacífica

Se denomina Cinturón de Fuego y se extiende alrededor de todo el Océano Pacífico y las costas de América, Asia y Oceanía, originándose en las cadenas montañosas de los Andes, Montañas Rocosas y los arcos isla. Los volcanes más activos de esta zona se encuentran en Alaska, Hawái, Japón, Perú y Filipinas.

Zona Asiático-Mediterránea

Se extiende por el Océano Atlántico hasta el Océano Pacífico en sentido transversal desde el Oeste al Este. Los volcanes más activos de esta zona están en Italia, Turquía e Indonesia.

Zona Índica

Rodea el Océano Índico y por Sumatra y Java enlaza con la zona circumpacífica. En esta dorsal índica hay muchas islas y montañas submarinas con volcanes activos como las Islas Reunión y las Islas Comores.

Zona Atlántica

Recorre el océano de Norte a Sur por su zona central. En esta zona destacan los volcanes de Islandia, de las Islas de la Ascensión, Santa Elena y de los archipiélagos de Azores y Canarias.

Zona Africana

En esta zona destacan volcanes como el Kilimanjaro.

Material que Expulsan los Volcanes

Sólidos

Los materiales sólidos arrojados por los volcanes en erupción se llaman piroclastos. Según el tamaño se dividen en:

• Bloques y bombas: generalmente situadas cerca de las bocas eruptivas, que al salir candentes adquieren forma redondeada u oval en su movimiento rotacional y de caída.
• Lapilli y gredas: material de proyección aérea entre 2 y 20 mm.
• Cenizas o polvo volcánico: constituidas por el polvo de lava que se mantiene en suspensión después de la erupción.

Líquidos

Las materias fundidas, más o menos líquidas, están constituidas por las lavas, que no son otra cosa que magmas que afloran a través del cráter y se deslizan por la superficie.

Gaseosos

Consisten primordialmente en gases sulfurosos, dióxido de carbono, hidrógeno, nitrógeno, ácidos clorhídrico y sulfhídrico, hidrocarburos como el metano, cloruros volátiles y vapor de agua, entre otros.