Evolución del Turismo

El turismo, como fenómeno social, ha experimentado una gran transformación a lo largo de la historia. En el siglo XVIII, el Grand Tour, motivado por el placer, era una práctica común entre la aristocracia y la burguesía. La invención del ferrocarril en 1839 y la creación de las primeras guías de viaje marcaron un hito importante. En 1851, Thomas Cook revolucionó la industria con la primera agencia de viajes y el concepto de todo incluido. A partir de 1950, el aumento de las rentas, las vacaciones pagadas y la popularización del automóvil transformaron el turismo, convirtiéndolo en un fenómeno de masas. Este cambio, conocido como transición turística, supuso el paso de un turismo minoritario, estacional y de contemplación a un turismo de masas, pluriestacional y consumidor del espacio.

Fuentes de Información Turística

Fuentes Directas

• Control aduanero: simplificado y desigualmente riguroso, lo que implica una baja fiabilidad.
• Compendio de estadísticas del turismo: variables e indicadores para el análisis del impacto económico.
• Panorama OMT del turismo internacional: resumen anual de estadísticas básicas sobre turismo (ingresos, gastos, número de viajeros).
• Banco Mundial y Naciones Unidas.
• Cuentas satélite: balance entre la demanda de bienes y servicios generados por el turismo y su satisfacción.

Fuentes Indirectas

• Indicadores de consumo: agua, pan, harina, carne, tabaco, sellos, gasolina.
• Variaciones en la producción de basuras: un indicador para detectar la carga turística.

Turismo Urbano

Desde finales del siglo XX, el turismo urbano ha experimentado un fuerte crecimiento, consolidando a muchas ciudades como destinos turísticos relevantes. Si bien el Grand Tour ya se centraba en los atractivos urbanos, este tipo de turismo ha explotado recientemente. La crisis industrial de los años 70 impulsó el turismo como medio de revitalizar las ciudades. Estas se han convertido en espacios atractivos para vivir y visitar, ofreciendo opciones como negocios, eventos deportivos, cultura (patrimonio histórico-artístico y festivales) y compras. La ciudad turística requiere importantes instalaciones: a) primarias (atracciones urbanas, museos, acuarios, planetarios, ferias, palacios de congresos, instalaciones deportivas, salas de espectáculos, parques de atracciones, centros comerciales); b) secundarias (hoteles, restaurantes, comercios, transportes y animación urbana).

El Global Destination Index clasifica las ciudades más visitadas. Londres ha recuperado el primer puesto, anteriormente ocupado por Bangkok. El top ten incluye ciudades emergentes y tradicionales: Londres, Bangkok, París, Dubái, Estambul, Nueva York, Singapur, Kuala Lumpur, Seúl y Hong Kong. En Europa destacan también Barcelona, Ámsterdam, Roma, Milán, Viena y Praga.

Tanatoturismo

También conocido como turismo oscuro, el tanatoturismo consiste en visitar lugares relacionados con la muerte y/o el sufrimiento: campos de batalla, lugares vinculados con la esclavitud, prisiones, cementerios, museos de dicha temática, centros vinculados al Holocausto o lugares afectados por algún desastre. Esta modalidad, en auge actualmente, tiene una larga tradición desde la Edad Media, reforzada durante el Romanticismo con visitas a tumbas, prisiones y lugares de ejecuciones. Ejemplos de destinos de tanatoturismo son: campos de batalla de las Guerras Mundiales en Francia y Bélgica, el fuerte de esclavos de Elmina en Ghana, el Melbourne Goal, Auschwitz-Birkenau, los Campos de la Muerte en Camboya, la Zona Cero de Nueva York, el Museo de la Esclavitud de Liverpool, el Dungeon de Londres, el Sexto Piso de Dallas, el Cementerio Nacional de Arlington y el cementerio Père Lachaise de París.

Recursos Forestales y Turismo

En general, los bosques no son un factor turístico principal, salvo en casos como los parques naturales y nacionales. Estos espacios naturales complementan la oferta turística de las zonas cercanas, como el Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido para Jaca y otras localidades. La caza, aunque minoritaria, puede diversificar la demanda turística en algunas zonas. En casos específicos, los recursos forestales son determinantes, como la sabana africana (turismo cinegético en Kenia) o el bosque ecuatorial (deportes de aventura en Iquitos o Manaus). Costa Rica ha desarrollado el turismo de investigación, atrayendo a científicos interesados en su rica biodiversidad.

Flujos Turísticos

Flujos Menores

La lejanía de los países ricos de Europa y América debilita los flujos turísticos hacia destinos periféricos. Escandinavia, Finlandia e Islandia, menos atractivas para el turismo de sol y playa, desarrollan un turismo interior y otro de tipo urbano-cultural o naturalista. Otros flujos menores se dirigen al Mediterráneo meridional (Marruecos, Argelia, Túnez, Egipto, Israel), al sureste asiático (Tailandia, Indonesia, Filipinas, Hong Kong, Singapur) y a las costas de Senegal y Costa de Marfil.

Flujos Mayores Europeos y Norteamericanos

La búsqueda de sol y playa (heliotropismo y talasoterapia) impulsa los flujos desde el norte y centro de Europa hacia el litoral mediterráneo. Los principales flujos europeos son: a) Rhin-Ródano-Mediterráneo (hacia España, Francia e Italia); b) Occidental (hacia la Península Ibérica, Azores y Canarias); c) Suroriental (hacia Grecia, Turquía); d) Oriental (hacia Europa del Este); e) Hacia la nieve (Alpes, Pirineos, Cárpatos). Los flujos transatlánticos, impulsados por vuelos charter y la economía, llevan turistas europeos a Estados Unidos, Canadá y Centroamérica, y viceversa. Los flujos norteamericanos se dirigen a: a) la costa atlántica, Grandes Lagos y Quebec; b) la costa californiana; c) México y el Caribe.