El relieve

El área montañosa (Jujuy- tierra del fuego). La cordillera es una extensión de 8.500 km, en el norte alcanza su mayor ancho y altura por la puna, una altiplanicie y va descendiendo hasta sumergirse en el océano atlántico.

En el centro del país, están las llanuras (desde el norte hasta buenos aires). El declive del terreno tiene dirección noroeste-sudeste; posee algunos ríos como el Paraná y el Uruguay. Predomina la horizontalidad del terreno,  hay algunas diferencias climáticas que generan distintas unidades: llanuras chaquéña, mesopotámica, del delta del Paraná y:

• Llanura pampeana, donde se destacan sierras de escasa altura, como los sistemas de tandilia y ventania. A patir del rio colorado, las llanuras descienden hacia el mar como mesetas escalonadas.

Formación del relieve

Debajo de la corteza terrestre, esta el manto o sima, que se encuentra en un estado viscoso; que se desplaza formando corrientes convectivas.
Esto provoca que las placas floten.
Entre su parte emergida y su parte sumergida, mantiene un equilibrio inestable, denominado isostasia.
Los relieves recién formados son erosionados por agentes externos (temperatura, agua, viento).

Los materiales arrancados, son transportados por el agua, el viento o la fuerza de gravedad y luego se transforman en rocas. De este modo, tienen lugar los procesos de sedimentación.
Estos materiales se depositan en una cuenca sedimentaria, con relieve plano (llanura)
. Cuando los arroyos, depositan los materiales, forman conos de deyección.
Y cuando la erosión elimina las elevaciones, se lo denomina escudo o macizo.

Renovación de la corteza:

Hundimiento de placa:

Formación por cubetas o geosinclinales:

Movimiento por fractura:

Formación de llanuras sedimentarias:

Formación de volcanes:

Plataformas continentales:

Las montañas del noroeste:

• La puna, una altiplanicie árida cuya altura media es de 3.500m.
  Esta surcada por sierras orientadas de norte a sur, que encierran cuencas alargadas y chatas hacia las cuales confluyen escasos cursos de agua. Hay volcanes de más de 6.000m de altura como el Socompa, Antofalla y Llullaillaco. Hay una acumulación de rocas sueltas al pie de las laderas y en los salares, como las Salinas Grandes, el Salar de Cauchari y el de Arizaro.
  Escasas aguas, que dan lugar a una vegetación pobre, aunque allí se instala la humanidad.
  
• Al este de la puna, están los cordones de la cordillera oriental, hay altas sierras con nevados imponentes, separadas por quebradas y valles. Las quebradas son profundos surcos alargados y estrechos. (ej. Humahuaca y Toro). Los valles presentan superficies mas amplias y pendientes suaves (ej. Lerma (salta)  y Jujuy) donde se encuentran las capitales de ambas provincias y donde se asienta la población. Limitadas por valles y quebradas, hay sierras (Santa Victoria, Tilcara y De Cachi) y nevados (Chañi y el cerro Libertador General San Martín por los 6.000m de altura). Estos nevados son las reservas de agua en la regíón.
  En verano, los torrentes descienden con gran fuerza y arrastran piedras y lodo, que pueden llegar a destruir la infraestructura vial.
• Al este de la cordillera oriental, hay un conjunto de sierras y valles, sierras subandinas.
  Entre los 1.500 y los 2.000m de altura, se destacan la sierra de Tartagal y la Baja de Oran. Están cortadas por valles de los principales ríos que bajan hacia las llanuras: el Bermejo, el San Francisco y el Pasaje o Juramento.
  Intensas precipitaciones y  gracias a su clima húmedo, sustentan una abundante vegetación.
  Estos valles son ricas en minerales de hierro y en hidrocarburos (petróleo y gas).

Las montañas del centro:

• En el centro del país se ubican las llamadas sierras pampeanas, que presentan bloques elevados con una orientación de norte a sur, separados por amplios espacios planos y con alturas que disminuyen de noroeste a sudeste.

Estas, se dividen en grupos:

• El oriental o el Aconquija, en Tucumán, hay varios cerros que superan los 5.000 m de altura
• Central o del Velasco, en el borde de la puna, donde hay escasas aguas.
  
• 
  Sierra Famatina, que culmina en el cerro General Belgrano de 6.250 m de altura.
• Más al sur, están las sierras de Córdoba y de San Luis.
  Las primeras están formadas por tres cordones paralelos, de orientación norte-sur. Las sierras de San Luis, son de menor altura, la ladera oriental tiene faldeos suaves y la occidental tiene una “cuesta”. Hay abundantes lluvias, que forman ríos y labran surcos; y arrastran los materiales y forman conos de deyección.
  
• La precordillera, que se encuentra al oeste de las sierras pampeanas, se extiende desde La Rioja hasta el rio Tunuyán, en Mendoza. Hay alturas superiores a los 4.000 m y esta atravesada por los ríos
  Jáchal, San Juan y Mendoza, originados en las cordilleras Frontal y Principal. La vegetación es escasa y hay un clima árido.
  
• Al oeste de la precordillera, hay dos sistemas orográficos:
  La cordillera Frontal y Principal.
  Al conjunto se los denomina Andes centrales o áridos.
  Ambos tienen alturas superiores a los 6.000 m, nieves permanentes y las montañas tienen formas redondeadas.
  

Las aguas de deshielo forman torrentes y ríos que arrancan y arrastran materiales, que se depositan en conos de deyección;
Donde la población se fue instalando para aprovechar sus suelos fértiles y la presencia de agua.

En los Andes centrales, se encuentran los macizos mas elevados, como el Aconcagua, de 6.959m y el Mercedario, de 6770m. Esta área eta afectada por movimientos sísmicos y terremotos.

Las montañas en la llanura pampeana:

En la zona central de nuestro país, se ubican tres sistemas:

• Tandilia (BS.AS), cuya altura máxima es de 524m, están en espacios llanos y constituidos por rocas graníticas.
  
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  Ventania (en el sur de BS.AS), tiene varios cerros de mayor altura como el cerro de la Ventana (1126m) y el cerro Tres Picos (1243m)
• 
  Sierras Malhuidas (La Pampa), son cerros aislados, redondeados y bajos.
  

Las montañas patagónicas:

Desde el sur de la provincia de Mendoza, la cordillera entra en una zona de transición, en la que disminuye su amplitud y su altura y aumenta la presencia de volcanes, la vegetación y la humedad.

A partir del lago Alumine (Neuquén), se desarrollan los Andes patagónico-fueguinos, que superan los 2.500m.
En Tierra del Fuego, los Andes pierden altura hasta sumergirse en el océano. Posee importantes glaciares como el Perito Moreno y el Upsala. También, hay muchos lagos, de origen glaciar.

Las mesetas:

• Patagónicas

  
  Al sur del rio colorado, desciende hacia el Atlántico y termina en costas de acantilados. Presentan superficies casi horizontales, están recortadas por valles y cañadones, vitales para la instalación humana en una regíón donde la aridez es predominante. Presentan elevaciones de rocas volcánicas y cerros de escasa altura.
  
• 
  

  Misionera

  Es una continuación del territorio brasileño, que se extiende en Corrientes y Misiones.
  Alcanza los 800m de altura, señala la divisoria de agua entre el Paraná y el Uruguay, y entre el Paraná y el Iguazú. Presencia de saltos y cascadas, como las cataratas del Iguazú y los Saltos del Moconá.
• La Payunia: a 2.200m de altura, al sur de Mendoza, extensos terrenos cubiertos por lava y conos volcánicos e intensa actividad volcánica.
  

Las llanuras:

Se encuentran al este de nuestro país, se formaron con bloques del macizo de Brasilia.
Hay varias rocas, predomina la horizontalidad del terreno, aunque hay algunos desniveles (el terreno desciende de los 500m hasta el nivel del mar). Se distinguen: la llanura pampeana, la chaquéña (la diferencia entre amabas son las climáticas), la mesopotámica y el Delta del Paraná.