Unidades del Relieve Español: La Península Ibérica
La Meseta
La Meseta tiene una elevada altitud media y está inclinada hacia el Atlántico. El Sistema Central la divide en dos: la Submeseta Norte y la Submeseta Sur. Desde el punto de vista geológico, en ellas diferenciamos dos unidades: las cuencas sedimentarias castellanas y las penillanuras.
La Submeseta Norte
Se sitúa en el interior de la mitad norte peninsular.
- Cuenca sedimentaria del Duero: Los ríos de las cuencas labraron terrazas fluviales. La litología es arcillosa y las formas del relieve son llanuras con páramos y campiñas.
- Las penillanuras occidentales: Pertenecen al dominio litológico silíceo de granitos y pizarras, se localizan en el sector occidental de la Submeseta Norte.
La Submeseta Sur
Se localiza en la mitad meridional del interior peninsular y predominan las llanuras.
Las Unidades Montañosas Interiores
El Sistema Central
Divide la Meseta en dos mitades, las submesetas, con una disposición desde Portugal hasta enlazar con el Sistema Ibérico. Es un macizo antiguo de estilo germánico donde los horst forman las sierras y los graben están aprovechados por los ríos. Alcanza su máxima altitud en el pico Moro Almanzor. La litología es silícea. Las cimas son suaves y aplanadas, y en las zonas más elevadas quedan huellas de glaciarismo.
Los Montes de Toledo
Están situados en el centro de la Submeseta Sur y ofrecen un relieve apalachense.
Los Bordes de la Meseta
El Macizo Galaico-Leonés
Es un macizo antiguo de litología silícea y formas redondeadas. El glaciarismo afectó a las sierras más elevadas. Se compone de tres unidades:
- Los Montes de León
- Las montañas y cuencas medias
- La zona costera
La Cordillera Cantábrica
Aísla las tierras castellanas de la influencia del mar Cantábrico. Va desde el Macizo Galaico hasta los Montes Vascos. Se divide en tres unidades muy diferenciadas:
- El macizo Asturiano, en el que abunda el carbón y aparecen los Picos de Europa.
- La montaña santanderina.
- Los montes vascos de dominio calcáreo, que alcanzan la mayor altitud en Peña Gorbea y Aitzkorri.
Un rasgo común es la disposición de sus alineaciones montañosas, recortadas por los ríos que se encajan formando valles, incluso desfiladeros.
El Sistema Ibérico
Va desde Soria hasta el litoral mediterráneo. Dominan las litologías calizas. Limita al norte con la depresión del Ebro, al este con el mar Mediterráneo, al sur con la Submeseta Sur, al noroeste con la cuenca del Tajo y al oeste con la cuenca del Duero. Podemos diferenciar dos sectores:
- La mitad septentrional: formada por un conjunto de sierras plegadas y falladas.
- La mitad meridional: dividida por una depresión central.
Domina la litología caliza.
Sierra Morena
Limita al norte con la Meseta y al sur con el Guadalquivir. La litología es silícea.
Unidades Exteriores a la Meseta
Se originaron con la orogenia alpina y son unidades jóvenes.
Las Depresiones Exteriores
Son dos, la del Guadalquivir y la del Ebro, y tienen origen similar: son cuencas prealpinas.
La Depresión del Ebro
Se fue llenando de sedimentos y aparecieron los somontanos:
- El Somontano pirenaico.
- El Somontano ibérico: tiene depresiones erosivas, muchas son zonas endorreicas de poca profundidad.
La Depresión del Guadalquivir
Se localiza en el sur, entre Sierra Morena y los Sistemas Béticos, y por ella discurre el río Guadalquivir. Dominan las rocas finas y blandas. El paisaje es llano, con pocos desniveles, y aparece una extensa campiña. Nos encontramos con un paisaje de marismas.
Las Cordilleras Alpinas
Son los Pirineos, los Sistemas Béticos y el Sistema Costero-Catalán.
Los Pirineos
Limitan al sur con la depresión del Ebro, al sureste con la Cordillera Costero-Catalana, al norte con la frontera francesa y al noroeste con los montes vascos. Podemos distinguir varias unidades:
- Pirineo Axial: en el que hay restos de un antiguo macizo paleozoico rejuvenecido por el movimiento alpino. Los materiales son metamórficos y la máxima altitud la tiene el pico Aneto (3404 m).
- Prepirineo: formado por materiales mesozoicos y se organiza en dos alineaciones montañosas.
El Sistema Costero-Catalán
Se diferencian dos sectores:
- El sector septentrional.
- El sector meridional.
Hay tres unidades de relieve:
- La cordillera Litoral.
- La depresión Intermedia.
- La cordillera Prelitoral.
Los Sistemas Béticos
Desde el golfo de Cádiz hasta el cabo de la Nao, prolongándose bajo el Mediterráneo hasta las Baleares. Limitan al norte con la depresión del Guadalquivir. Pueden diferenciarse tres unidades de relieve:
- La cordillera Penibética: con litología caliza.
- La Subbética: que se desarrolla desde Ronda hasta el cabo de la Nao. Predominan las calizas.
- La Depresión Intrabética: va desde las hoyas de Ronda hasta Guadix y tiene litología arcillosa.