Se extienden desde el límite norte hasta el Canal de Chacao.
Primero se presentan en forma discontinua, luego en forma ininterrumpida.
Entre el mar y la cordillera.
Donde no está presente, aparece el farellón costero.
Hacia el sur disminuye en altura hasta tener un rasgo definido en la latitud de Taltal.
Son producto de lentos movimientos de ascenso y descenso de bloques costeros que afectaron de manera diversa al litoral durante el Terciario y el Cuaternario.
Altura máxima en Mejillones > 585 m. Tiene un máximo de 2 km de ancho.
Cordillera de la Costa
Extensión de más de 3000 km y un ancho promedio de 30 y 50 km.
Se inicia en el cerro Camaraca a 20 km al sur de Arica. Finaliza en la península de Taitao.
Se origina por los movimientos tectónicos del ciclo andino, que se inician en el Cretácico medio y que persisten hasta el Cuaternario.
Se divide en 3 sectores:
Sector Norte:
Presencia de numerosos bloques dislocados como consecuencia de las fallas y de movimientos basculares.
Está compuesta en su mayor parte de sedimentos marinos, rocas efusivas, en especial porfiritas, y por rocas intrusivas.
Abrupta directamente en el mar con un ancho de 50 km.
Sierra Vicuña Mackenna: 3030 m.
Por su contacto con el mar, impide la formación de terrazas litorales.
Ha evolucionado bajo condiciones de aridez y sin rastro de escurrimientos superficiales organizados. Se encuentran las grandes depresiones de material salino > Salares.
Sector Central:
Comprende desde la mitad sur de la región de Atacama hasta el límite norte de la región del Biobío.
Se compone de areniscas y pizarras mesozoicas de carácter continental.
Cerca de Los Vilos hay presencia de rocas paleozoicas.
Mantiene rasgos similares al sector anterior en cuanto a aridez.
Al sur comienza a ser cortada por los valles.
Sector Sur:
A partir del río Biobío.
Constituida por rocas metamórficas paleozoicas y/o precámbricas.
Adquiere importancia por su altura: Nahuelbuta, entre 1000 y 1229 m.
Vuelve a perder altura.
Depresión Intermedia
Está presente de forma interrumpida hasta Puerto Montt.
Su formación se remonta al Terciario en el momento que comienza a deprimirse, al mismo tiempo que se levantan las cordilleras.
En su descenso comienza a ser rellenada por materiales muy diversos que provienen de las cadenas vecinas, como consecuencia de la permanente actividad de agentes como los hielos, ríos, vientos, etc.
Producto de lo anterior, se demuestra la presencia de morrenas, conos de deyección, planicies aluviales, dunas, lahares, etc.
Por las acciones estructurales y morfoclimáticas, no se presenta uniformemente en todo el territorio.
Se distinguen 3 sectores:
Sector Norte:
Límite con Perú hasta el valle del río Huasco.
Se presenta en forma de pampas.
Al sur de la quebrada de Tana se presenta la Pampa del Tamarugal. 220 km de largo y 50 km de ancho. Notable endorreísmo.
El Tamarugal es un inmenso plano inclinado. Hay sectores donde surgen vestigios de batolito o de formación porfirítica. Queda delimitada por el río Loa y la sierra de Chuquicamata.
Al sur del Loa se presenta el desierto de Atacama. Es frecuente encontrar cordones montañosos de formación porfirítica.
Sector de los Valles Transversales:
Valle del río Copiapó por el norte y el cordón de Chacabuco por el sur.
Extensión de 600 km.
No hay un relieve plano, más bien cordones montañosos transversales.
Sector del Valle Central:
Desde el cordón de Chacabuco hasta Puerto Montt, la depresión vuelve a aparecer.
Posee sedimentos de distinto origen: glaciales, fluviales y volcánicos.
Extensión de 1000 km.
Se presenta primero en forma de cuencas, después como planicie de unos 100 km de ancho máximo. Luego como una planicie ondulada y finalmente otra vez como planicie.
Cuenca de Santiago está rellena de origen glacial, eólico, fluvial, gravitacional, volcánico, etc.
Curicó, Ñuble y Biobío, el relieve es por general de origen sedimentario, con materiales fluvio-volcánicos, fluvio-glaciales y fluviales.
Al sur del río Biobío, adquiere la forma de una planicie ondulada.
Al sur del Toltén se inicia una nueva planicie sedimentaria que remata en la provincia de Llanquihue.
Es de poca altura.
Las diferentes transgresiones marinas han dejado como testimonio abundantes depósitos de arena y el volcanismo la presencia de polvo volcánico.
Continúa más allá de Puerto Montt, sumergida en el seno del Reloncaví y en los golfos de Ancud y Corcovado. Termina de forma definitiva en el Golfo de Penas.
Cordillera de los Andes
No es homogénea ni en sus materiales ni en la edad de estos, como tampoco en los rasgos morfológicos y aspecto en general.
Se divide en 3 sectores:
Sector Norte:
Límite norte de Chile y la latitud del salar de Maricunga.
Se presenta como muralla compactada de gran elevación, árida y volcánica.
Inmenso plano inclinado que asciende desde los 2400 m hasta las altas mesetas situadas a 4000 m de altitud. Formación riolítica.
Altura máxima > Llullaillaco (6739 m).
Su aridez queda de manifiesto por su tipo de vegetación. Posee una sequedad extraordinaria del aire, que causa una evaporación muy fuerte.
El volcanismo terciario provocó importantes emisiones de lavas y materiales piroclásticos que inundaron la cordillera.
Sector Central:
Entre los 21°00’ y 41°00 de latitud sur. Extensión de 1500 km.
Andes centrales, constituidos por materiales de la formación porfirítica con afloramientos de rocas pertenecientes al batolito y basaltos del Terciario superior y Cuaternario.
Comienza a disminuir en altitud gradualmente.
Volcanismo importante, con excepción del área transversal.
De la aridez se pasa a lo semiárido, luego a lo lluvioso, para terminar con lluvias permanentes durante todo el año.
Vegetación asociada al tipo de precipitaciones, temperatura, vientos, se pasa de estepa a bosques.
Parte de las precipitaciones lo hace en forma de nieve.
Sector Sur:
A partir de los 41°00 y 56°00 latitud sur. 1500 km de extensión.
Composición compleja en cuanto a los materiales constitutivos: sedimentos metamórficos en los archipiélagos, pasando por rocas del batolito y porciones aisladas de las formaciones porfiríticas y riolíticas del Secundario y Terciario.
Intensa acción glacial.
Región Septentrional de las Pampas Desérticas y Cordilleras Prealtiplánicas
Le dan carácter sus pampas desérticas y las cordilleras prealtiplánicas.
Las primeras se localizan entre los relieves costeros por el oeste y la precordillera andina por el este.
Su altura y modelado irregular le confieren la característica de una meseta inclinada de norte a sur.
Las segundas se localizan al oriente de los salares prealtiplánicos.
Se caracterizan por su gran altura y actividad volcánica.
Constituye un verdadero biombo climático.
Región de las Planicies Litorales y Cuencas del Sistema Montañoso Andino-Costero
Se caracteriza porque las grandes macroformas se reducen solo a dos: planicies fluviales y marinas y una región montañosa al interior.
La Depresión Intermedia se presenta solo a pedazos en forma de cuencas o corredores longitudinales.
Planicies litorales con un amplio desarrollo, logrando su mayor envergadura en la desembocadura de los ríos y quebradas importantes.
Sistema montañoso andino costero ocupa una faja interna de unos 50 km de ancho medio.
Región Central de las Cuencas y del Llano Fluvio-Glacio-Volcánico
Presencia clara y definida de las 4 macroformas.
Las planicies litorales determinan una faja costera en la que están presentes, tanto planicies de abrasión, debido a la acción destructora del mar sobre las rocas.
La Cordillera de la Costa se encuentra fuertemente meteorizada, desintegrada y descompuesta.
Se levanta con gran energía y aspecto de muro en el sector norte. Se deprime hacia el sur.
Dentro de ella aparecen algunas cuencas graníticas y otras de relleno fluvial.
Dentro de la Depresión Intermedia está presente las cuencas del llano central de origen tectónico y de relleno sedimentario fluvio-glacio-volcánico.
La Cordillera de los Andes se caracteriza por una fuerte retención de nieve y de agua en estado sólido, que se mantiene a causa del frío en altura.
Extensión de 600 km. Cerro Juncal Norte y volcán Llaima por el sur.
Región Central Lacustre y del Llano Glacio-Volcánico
Avanzado descenso del continente, tanto de la Cordillera Andina, llano, y Cordillera de la Costa.
El llano se desplaza hacia el oeste, confundiéndose con el litoral mismo.
Se hacen presentes cuencas lacustres de un doble origen: tectónico y glacial, por el efecto del hundimiento o levantamiento de la corteza terrestre a causa de la energía interna, o a consecuencia de la acción de los hielos.
Importantes volcanes.
Posee un clima húmedo sin estación seca a lo largo del año.
Región Patagónica y Polar del Islandis Antártico
Región Patagónica:
Verdadero laberinto de montañas, ventisqueros, islas y canales.
Extensión de 1600 km con anchos variables. Hasta los 480 km (Punta Dungeness hasta Isla Diego de Almagro).
Superficie de 272000 km2 sin incluir el Islandis.
Fragmentación del territorio como consecuencia de la tectónica de hundimiento.
