En el movimiento natural de la población se distinguen tres etapas o regímenes demográficos según las tendencias seguidas por la natalidad, la mortalidad y el crecimiento natural.

Régimen Demográfico Antiguo (Hasta Principios del Siglo XX)

Este régimen se caracteriza por tasas elevadas de natalidad y mortalidad, lo que resulta en un crecimiento natural bajo.

Natalidad

Los valores de natalidad eran altos debido a:

• Predominio de una economía y sociedad rurales en la que los hijos empezaban a trabajar pronto en las labores del campo.
• Inexistencia de sistemas eficaces de control de la natalidad.

Mortalidad

La mortalidad era alta y oscilante debido a:

• La población estaba malnutrida y debilitada.
• Las enfermedades infecciosas tenían una alta incidencia.
• Existían momentos de mortalidad catastrófica (guerras, epidemias, hambrunas).
• La mortalidad infantil también era elevada.

Como consecuencia de la elevada natalidad y mortalidad, el crecimiento natural era bajo y presentaba oscilaciones debidas a las crisis de sobremortalidad. La esperanza de vida era baja.

Transición Demográfica (1900-1975)

Durante este período, la natalidad descendió de forma suave y discontinua, mientras que la mortalidad experimentó un descenso más pronunciado y constante.

Natalidad

• **1900-1925:** Descenso suave de la natalidad.
• **Década de 1920:** Recuperación de la natalidad debido a la prosperidad económica.
• **1930-1956:** Descenso de la natalidad por la inestabilidad política, la Guerra Civil y la posguerra.
• **1956-1965:** Recuperación de la natalidad «baby boo») debido al desarrollo económico.
• **1965-1975:** Disminución del tamaño de la familia por la consolidación del modo de vida industrial y urbano.

Mortalidad

La mortalidad descendió de forma acusada y continuada durante la transición demográfica, excepto en dos momentos puntuales de mortalidad catastrófica: la gripe de 1918 y la Guerra Civil. Las causas de este descenso fueron:

• Incremento del nivel de vida (mejora de la dieta).
• Avances técnicos y sanitarios (vacunas, antibióticos).

Como resultado, la mortalidad infantil decreció y la esperanza de vida se elevó. El crecimiento natural durante la transición demográfica fue alto.

Régimen Demográfico Actual (A partir de 1975)

Este régimen se caracteriza por tasas bajas de natalidad y mortalidad, lo que resulta en un crecimiento natural bajo o incluso negativo.

Natalidad

• **1975-1998:** Brusco descenso de la natalidad debido a cambios económicos y socioculturales (retraso en la edad de matrimonio, incorporación de la mujer al trabajo, uso de anticonceptivos, etc.).
• **Desde 1998:** Ligera recuperación de la natalidad debido a la inmigración.

Mortalidad

La mortalidad general se mantiene baja, aunque las tasas ascienden ligeramente desde 1982 debido al envejecimiento de la población. Las causas de mortalidad han cambiado:

• Disminución de las enfermedades infecciosas.
• Aumento de las enfermedades cardiovasculares, el cáncer y los accidentes de tráfico.
• Incremento de las enfermedades ligadas al envejecimiento.

La mortalidad infantil es hoy muy baja y principalmente neonatal. La esperanza de vida ha aumentado gracias a los progresos de la medicina, pero presenta diferencias por sexo (mayor en mujeres), edad (mayores ganancias en personas mayores) y estatus social (mayor en personas con mayor nivel educativo y recursos). El crecimiento natural del régimen demográfico actual descendió hasta 1998 debido a las bajas tasas de natalidad y, desde entonces, ha experimentado una ligera recuperación.