El Medio Natural como Recurso en España
El Relieve como Recurso
El relieve continental español aporta recursos y guarda relación con ciertas actividades humanas:
- Influye en los asentamientos.
- Interviene en la actividad agraria.
- Proporciona recursos minerales y energéticos.
- Afecta a las comunicaciones.
- Las peculiaridades del relieve pueden constituir un atractivo turístico.
El relieve costero resulta desfavorable para la instalación de puertos por el predominio de las formas rectilíneas y para los recursos pesqueros por la escasa anchura de la plataforma continental.
El Clima como Recurso
- El clima influye en la distribución de la población y en el hábitat.
- Ejerce un notable influjo en la agricultura, pues los cultivos requieren unas condiciones térmicas y pluviométricas muy concretas.
- La atmósfera aporta fuentes de energía renovables y limpias.
- El clima interviene en diversas actividades del sector terciario.
El Agua como Recurso
El Uso del Agua
- Entre los usos consuntivos destacan el regadío agrario, que absorbe más del 80% del agua consumida; el uso por los sectores económicos; y el uso de los hogares y municipios.
- Usos no consuntivos: se encuentran la pesca, la acuicultura, la producción hidroeléctrica, etc.
El Balance Hídrico
El balance hídrico procede en España de las precipitaciones más que nada y existe un déficit hídrico anual en torno a 3000 o 4000 hm3 debido a:
- Irregular distribución de los recursos.
- La irregularidad en la distribución de la demanda.
- La insuficiencia de los embalses y las pérdidas del agua.
Obras Hidráulicas
a) Las obras para regular los recursos hídricos cuentan en España con una larga tradición histórica.
- Los ríos se han regulado mediante embalses, canales y trasvases.
- Los embalses son grandes extensiones de agua almacenada artificialmente detrás de una presa o barrera transversal a la corriente.
- Los canales de distribución o conducciones de agua suman más de 15000 km.
- Los trasvases son transferencias de agua entre cuencas excedentarias y deficitarias.
- Otros recursos hídricos aprovechados son los siguientes:
- Algunos lagos pirenaicos localizados a más de 2000 m de altitud se aprovechan para producir energía hidroeléctrica.
- Los acuíferos se aprovechan mediante pozos y galerías para usos agrícolas, industriales y urbanos, especialmente en el sur y el levante peninsular, Baleares y Canarias.
- El agua del mar y el agua salobre, subterránea o no, se aprovechan mediante la técnica de la desalación.
b) Las obras para mejorar la calidad del agua son las plantas potabilizadoras, que tratan las aguas que se van a beber, y las plantas depuradoras, que tratan las aguas residuales para evitar que contaminen.
La Política Hidráulica
La política hidráulica tiene dos fines principales:
a) La regulación de los recursos hídricos se lleva a cabo mediante la planificación hidrológica.
- Los planes hidrológicos de cuenca determinan las necesidades y las obras de cada cuenca.
- El plan hidrológico nacional coordina los planes de las cuencas y diseña actuaciones generales, estas de acuerdo con el programa AGUA.
La Vegetación como Recurso
- Proporciona recursos como alimentos para las personas y animales.
- Contribuye a la protección y la mejora del medio ambiente.
El Suelo como Recurso
Influye en diversos aspectos de la actividad humana:
- El poblamiento ha preferido tradicionalmente las áreas de suelos fértiles y la casa tradicional ha empleado los materiales del entorno.
- La producción agraria depende en parte de la fertilidad del suelo, que en España es en general mediocre.
- Las infraestructuras resultan afectadas por algunas características del suelo.
Riesgos Naturales en España
Riesgos Geológicos
- Los seísmos se deben a la posición de la península en la zona de contacto entre las placas africana y euroasiática, por lo que amenazan principalmente el sur y sureste peninsular.
- Las erupciones volcánicas se limitan a las islas canarias de La Palma, El Hierro, Tenerife y Lanzarote.
- Los movimientos de ladera son rápidos desplazamientos de grandes masas de tierras o rocas por una vertiente; pueden ser deslizamientos o desprendimientos.
Riesgos Climáticos
Los más frecuentes son las inundaciones y las sequías.
- Las inundaciones están motivadas por intensas precipitaciones caídas en poco tiempo o por la rápida fusión de la nieve.
- Las sequías son déficits pluviométricos temporales y prolongados respecto a las precipitaciones medias de un territorio.
Actuaciones frente a los Riesgos Naturales
Son de cuatro tipos:
- La construcción de infraestructuras para mitigar los más frecuentes.
- La creación de sistemas de previsión y de vigilancia en las áreas con más riesgo.
- Las acciones de emergencia para proteger a la población cuando se produce un fenómeno extremo.
- La prevención de los riesgos mediante el establecimiento de normas que los eviten y la educación y la información de la ciudadanía.