Recursos Naturales

Esto significa que, si bien se trata de una oferta de la naturaleza, su definición como recurso depende de las sociedades que los aprovechan.

Factores Clave en la Explotación de Recursos:

• Trabajo humano
• Intereses económicos
• Sobreexplotación
• Problemas ambientales

Recursos Pesqueros

Los recursos pesqueros están formados principalmente por los bienes obtenidos mediante la pesca de captura marina y la pesca de captura en aguas continentales. Además, se incluye lo producido por la acuicultura en aguas continentales y marítimas.

Alrededor del 70% de la producción pesquera se usa como alimento humano, y el resto, como materia prima para otras industrias: fabricación de harinas, fertilizantes y aceites industriales.

Tipos de Pesca:

• Pesca de bajura o costera: Se realiza, en general, en pequeñas embarcaciones cerca de la costa.
• Pesca de altura: Se realiza en embarcaciones de mayor calado y en áreas más alejadas de la costa.
• Pesca de gran altura: Se realiza en alta mar, en embarcaciones de gran calado, que cuentan con cámaras frigoríficas para la conservación de la producción extraída.

Petróleo, Gas y Carbón

América Anglosajona:

Los principales yacimientos de hidrocarburos se encuentran principalmente en el área de las Grandes Llanuras, a lo largo de una amplia franja, casi interrumpida, que se extiende desde el centro de Canadá hasta el Golfo de México. En menor medida se destacan los yacimientos de Alaska y los de California.

América Latina:

Se destaca la explotación de petróleo en los yacimientos del lago Maracaibo, en la costa de Venezuela. En los últimos años se han descubierto yacimientos en la plataforma continental brasileña que, según se estima, contienen gran cantidad de reservas de petróleo.

América del Norte:

Es la segunda región continental en producción de hidrocarburos, pero es la que más consume: casi el doble de lo que produce. Además, por el momento presenta menores reservas que América Latina. Estados Unidos es el país que más petróleo consume e importa en el mundo y la mayoría de esas compras petroleras las realiza en América del Sur.

En cuanto al carbón, América del Norte (junto a Europa Oriental) concentra las mayores reservas del mundo. En América del Sur se destacan las minas de Cerrejón, en La Guajira, Colombia.

Países productores de hidrocarburos:

Ecuador, Bolivia y Argentina.

Recursos Forestales

Los recursos presentes en selvas y bosques naturales han sido aprovechados, principalmente, por la actividad forestal para la obtención de maderas y otros productos tales como frutos, resinas, gomas, fibras y esencias. A estos usos tradicionales hoy se han sumado el aprovechamiento de su biodiversidad.

Preservación Ambiental Mundial:

Los recursos forestales fueron valorados también por su capacidad para mantener el equilibrio atmosférico, retener humedad o ser el hábitat de muchas especies. También se los utiliza cada vez más como recursos turísticos.

América Anglosajona:

El aprovechamiento de estos recursos tuvo siempre un papel muy destacado y esto provocó el agotamiento de los bosques naturales en el territorio. Hoy en día, los recursos forestales provienen sobre todo del bosque frío del norte y centro de Canadá.

América Latina:

El aprovechamiento de los bosques se basa sobre todo en la explotación de los recursos. Las zonas más explotadas se encuentran en las cuencas de los ríos Amazonas y Orinoco. Su explotación económica no suele ser muy beneficiosa porque la vegetación es muy cerrada para las maquinarias para el talado y el transporte de troncos.

Las especies más empleadas son las de rápidos crecimiento: coníferas, eucalipto, álamo y sauce. Las principales zonas de bosques implantados de América Latina están en el sur de Chile, el nordeste de Argentina y el este de Uruguay.

Recursos Hídricos

El agua es un elemento indispensable para las sociedades, tanto como recurso esencial para la vida humana como para el desarrollo de sus actividades.

Principales usos de los recursos hídricos en el continente americano:

• Consumo humano
• Irrigación
• Materia prima
• Represas hidroeléctricas

El Amazonas es el río con mayor caudal al ser el más extenso de todos.

Ecosistemas Acuáticos:

1. Ecosistema: Se llama ecosistema al conjunto integrado por seres vivientes y el ambiente que habitan, y a todas las relaciones que se dan entre ellos.

La parte viva del ecosistema (animales y plantas) se denomina comunidad biótica o biocenosis. El espacio físico habitado por esos seres vivos se denomina biotopo, que es el conjunto de factores abióticos.

2. Cuenca Hidrográfica: Es un área en la cual el agua drena, directa o indirectamente, hasta un río, como el río Uruguay.