Procesos Geológicos y Modelado del Relieve Terrestre

Procesos geológicos externos:

• Gravedad: Causa el desplazamiento de materiales desde zonas altas a bajas.
• Energía solar: Favorece la evaporación del agua, la condensación del vapor y la formación de nubes. También provoca el viento.
• Biosfera: La actividad de los seres vivos influye en el relieve.
• Acción antrópica: Influye en el relieve a través de la extracción de minerales, movimientos de tierras, construcción urbana, creación de vertederos, intervención en ciclos de agua y litoral, y deforestación.

Procesos de Modelado

Meteorización y Erosión

La meteorización ataca y destruye el relieve. Si ya ha habido meteorización, la erosión es más fácil. La erosión lleva al transporte, produce desprendimiento y abrasión de rocas.

Transporte y Sedimentación

Aguas de escorrentía:

• Salvajes o de arroyada: Circulan por la superficie cuando el sustrato es impermeable o está saturado. Con lluvias moderadas, el agua va por pequeños hilos formando arroyada difusa. Cuando son muy abundantes, se forman arroyadas concentradas que pueden crear cárcavas o chimeneas en rocas poco compactas. Los lapiaces o lenares son típicos de la erosión.
• Torrentes: Corrientes de agua rápida e impetuosa con variaciones de caudal. Dependen de las aguas pluviales y tienen tres partes: cuenca de recepción, canal de desagüe y cono de deyección.
• Modelado fluvial: Ríos (cursos de agua firmes y constantes).

Procesos Fluviales

• Erosión: En el curso alto, se produce erosión química (corrosión) y física (abrasión).
• Transporte: Carga de fondo, mecanismo de saltación y suspensión, sólidos disueltos.
• Sedimentación fluvial: Precipitación y decantación por pérdida de velocidad y abandono de la carga de fondo.

Glaciares

Clasificación de glaciares:

• Casquetes polares.
• Glaciares de valle o alpinos.
• Glaciares de circo o pirenaicos.
• Glaciares de ladera.
• Glaciares de piedemonte.

Zonas:

• Acumulación: Cabeza de valle donde se acumula la nieve.
• Ablación o fusión.

Elementos:

• Circos glaciares (zonas de acumulación).
• Lenguas glaciares (discurren por valles).
• Grietas (seracs, bloques de hielo inestables) y rimaya.

Erosión Eólica

Ocurre por dos procesos:

• Deflación: El viento levanta, arrastra y dispersa fragmentos de rocas meteorizadas.
• Abrasión eólica: El viento arrastra arena y polvo contra las rocas, desgastándolas. La corrosión es la abrasión sufrida por las rocas al ser friccionadas por las partículas arenosas. Estas partículas sufren atricción, tomando un aspecto redondeado. En rocas blandas se produce erosión alveolar.

Tipos de Transporte Eólico

• Deslizamiento y rodadura: Movimiento similar a una reptación por vientos intensos (partículas de 2 y 1 mm).
• Saltación: Las partículas se desplazan por impulsos (tamaño de 1 y 0.5 mm).
• Suspensión: El material es soportado por el viento (inferior a 0.2 mm), pudiendo recorrer varios kilómetros.

Formaciones Eólicas

• Reg (Desiertos rocosos): Llanuras cubiertas de rocas donde el viento ha arrastrado los materiales más finos.
• Ergs (Desiertos de arena): Acumulaciones de materiales finos arrastrados desde los regs.

Sedimentación Eólica

Las partículas caen cuando la efectividad del transporte disminuye por obstáculos o sobrecarga. Los depósitos pueden ser de arena (transporte por saltación, formando rizaduras y dunas, como el barján) o de polvo (loess, depósitos no estratificados de cuarzo, feldespatos y calcita).

Modelado Litoral

Agentes del Modelado Litoral

• Mareas: Variaciones periódicas del nivel del mar por la atracción de la luna y el sol. La atracción lunar es mayor. Hay pleamar (máximo) y bajamar (mínimo). Las mareas vivas (máxima amplitud) ocurren cuando el sol, la tierra y la luna están alineados, y las mareas muertas (escasa amplitud) cuando forman un ángulo recto. Las mareas influyen en la erosión de las olas.
• Oleaje: Movimientos ondulatorios de la superficie marina por la fricción del viento. La energía se transmite al agua, cuyas partículas describen un movimiento circular. Cuando el nivel de base del oleaje toca el fondo, la ola rompe y se transforma en traslación hacia el continente, erosionando el fondo y transportando sedimentos.
• Corrientes marinas: Movimiento horizontal del agua por las mareas, vientos, diferencias de temperatura o salinidad. La corriente de marea transporta sedimentos en plataformas continentales, estuarios y costas poco profundas. Las corrientes de deriva discurren paralelas a la costa, erosionando salientes y rellenando entrantes.

Morfologías Causadas por la Erosión Marina

La erosión se produce por el choque de las olas contra la costa.

• Acantilados: Rocas de acusada pendiente donde el agua impacta con fuerza, arrancando bloques rocosos.
• Plataforma de abrasión: Se localiza en la parte baja de los acantilados. La erosión la hace avanzar hasta que la parte superior se desploma, formando una superficie plana llamada plataforma litoral o terraza. El acantilado y la plataforma litoral son las formas erosivas más características, causando el retroceso del acantilado.