El Modelo Territorial Vernáculo en Canarias: Adaptación y Sostenibilidad

Definición de ‘Vernáculo’

El término vernáculo se refiere a lo autóctono, nativo o doméstico, especialmente en relación con el idioma. En un contexto más amplio, describe aquello que ha arraigado en un lugar, independientemente de su origen. No implica exclusividad de un sitio, sino la adaptación y evolución de elementos, incluso foráneos. Es un proceso dinámico. La experiencia vernácula ofrece soluciones a problemas sociales y ecológicos contemporáneos, y es clave para construir espacios sostenibles.

Principales Rasgos de la Experiencia Vernácula en Canarias

Estos rasgos son el resultado del conocimiento geográfico aplicado por la población a lo largo del tiempo:

1. Manejo Conservacionista del Suelo y Territorio

Ejemplos de adaptación al entorno:

• Casas en hilera y caseríos (Erque y Erquito, La Gomera): En terrenos montañosos, se construyeron sistemas como bancales para la agricultura. Las casas en hilera, rectangulares y estrechas, se adaptan a las pendientes.
• Palmera canaria: Elemento sinérgico fundamental con múltiples funciones:
  • Soporte para la producción de cultivos.
  • Retención del suelo (raíces).
  • Atenuación del viento.
  • Uso textil (raíces).
  • Alimento para personas y animales.
  • Fomento de la reproducción social.
• Bancales: Los habitantes locales demostraron su ingenio al diseñar bancales que no solo evitaban las consecuencias del clima, sino que también transformaban el suelo en fértil para la agricultura.
• Arenado (Lanzarote): Recubrimiento de la tierra, natural o artificial, en zonas áridas. Beneficios:
  • Protección contra la radiación solar excesiva.
  • Control de malezas.
  • Preservación de la humedad.
• Valles (Valle de la Genia, Valle de Taganana): Las casas se construyen en las crestas de los interfluvios de los barrancos, aprovechando ventajas como:
  • Accesibilidad.
  • Preservación del suelo agrícola.
  • Prevención de riesgos por temporales y riadas.

2. Protección Civil y Memoria de los Riesgos

• Pitera: Aunque no es endémica, esta planta americana asilvestrada se utiliza como medida de protección civil:
  • Previene la caída de piedras y tierra a los cultivos.
  • Sus raíces extensas retienen el suelo.
  • Delimita carreteras y caminos.
  • Usos industriales (hilo, calzado).
  • Forraje para el ganado.
• Memoria de riesgos:
  • San Juan de la Rambla: Una casa indica el nivel alcanzado por una riada en 1826, arraigando la precaución climática en la cultura popular.
  • Castillo de San Andrés: Destruido por crecidas de barrancos en 1826, se reconstruyó una vez, pero al repetirse el fenómeno, se entendió la dinámica del territorio y no se volvió a edificar.

3. Identificación y Optimización de Recursos del Entorno

Este rasgo muestra cómo los habitantes resolvieron problemas con un enfoque vernáculo. Ejemplo: la Bahía de Renedo y su relación con el jable.

El término «jable» tiene varios significados según la ubicación:

• Arenas organógenas (playas blancas) – Fuerteventura y Lanzarote.
• Piroclastos basálticos – El Hierro.
• Piroclastos sálicos – Sur de Tenerife.
• Capa de drenaje (plataneras) – NE de La Palma.

El jable en Lanzarote: Arena blanca de origen orgánico (restos de conchas y organismos marinos). Los alisios lo transportan tierra adentro, formando el «corredor del jable». El aumento de población y la demanda de combustible llevaron a la extracción de aulagas, afectando a este ecosistema.