Los Sistemas de Transporte en España
Importancia de los Sistemas de Transporte
Los sistemas de transporte articulan el territorio facilitando los flujos de personas y mercancías. Por este motivo, las actividades económicas dependen de unos buenos sistemas de transporte, ya que hacen posible la movilidad de la mano de obra, de las fuentes de energía, las materias primas, etc. Todo esto hace que una buena red de transportes sea un elemento dinamizador de la economía, pues las actividades productivas se localizan en zonas bien comunicadas que permitan el fácil acceso de las materias primas y la llegada de los productos terminados al mercado.
Tipos de Transporte
Los principales tipos de transporte son:
- Terrestre: El más importante en la España actual.
- Marítimo: Fundamental para el transporte de mercancías a media y larga distancia.
- Aéreo: El más importante para el transporte de viajeros a media y larga distancia.
El Transporte Terrestre en España
Características de la Red Terrestre
La red de transporte terrestre está condicionada por el medio físico, que se caracteriza por ser un espacio muy compartimentado por las cadenas montañosas. Además, los ríos (no muy caudalosos, pero muchos de ellos con peligro de crecidas) exigen la construcción de puentes. En general, la red de transporte terrestre es radial, pero actualmente las inversiones se están dirigiendo a potenciar una red de tipo ortogonal a la que se añade la red transeuropea. De este modo, se está configurando un sistema típico de un país desarrollado.
Transporte por Carretera
El flujo de transporte por carretera es el más importante, aunque decrece con la distancia: a partir de los 400 km aproximadamente, el avión se convierte en el medio más utilizado por los viajeros. La red de carreteras es radial y está muy jerarquizada (la red se inicia con el centralismo borbónico). Las zonas de mayor accesibilidad son la costa catalana y su prolongación hacia el valle del Ebro, y Madrid y su prolongación hacia el sur en dirección a Ocaña; las menos accesibles se encuentran en Extremadura, Andalucía occidental, Asturias, Galicia y los Pirineos.
El tráfico se concentra en algunos itinerarios y tramos que se saturan, mientras que otras áreas de la red, sobre todo algunas carreteras locales y comarcales, están infrautilizadas. Esta situación responde a la estructura económica centralizada en Madrid, Barcelona y Valencia. Por este motivo, entre los principales trazados periféricos hay que destacar el que recorre el litoral cantábrico y, especialmente, la autovía que recorre el Mediterráneo (N-340).
Transporte Ferroviario
La red de ferrocarriles tiene una densidad inferior a la media europea, ya que en España, a partir de los años 50, se fomentó el transporte por carretera en detrimento del ferrocarril. Además, el ferrocarril tiene tres anchos de vía diferentes: el ancho español y el europeo están gestionados por RENFE, el de vía estrecha lo está en su mayor parte por FEVE. Actualmente, se están realizando esfuerzos de mejora con la renovación de trenes, la modernización y electrificación de las vías y ampliando las líneas de alta velocidad a través del País Vasco y Cataluña para conectarlas con Francia.
También se están desarrollando las líneas de cercanías, los ferrocarriles suburbanos y los metropolitanos. La integración de la red española con la europea se enfrenta con la dificultad de los Pirineos y la limitación a los pasos de Port Bou e Irún.
Transporte por Tuberías
Otro medio de transporte terrestre es el que se realiza por tuberías. En él hay que destacar el del agua y el de los hidrocarburos, tanto líquidos (oleoducto Rota-Madrid-Zaragoza-Barcelona) como gases (gaseoductos).
El Transporte Marítimo en España
El transporte marítimo es el principal medio de comunicación cuando se trata de transporte de mercancías a media y larga distancia. España tiene más de 200 puertos, aunque la mayor parte de ellos se dedica a la navegación de cabotaje. Los puertos con funciones internacionales son Bilbao, Algeciras y Barcelona. Entre las empresas hay que destacar la Transmediterránea. El transporte fluvial tiene poca importancia, ya que la mayor parte de los ríos no son navegables.
El Transporte Aéreo en España
El transporte aéreo es el medio más importante para el transporte de viajeros a media y larga distancia. Es en los años 60, con el inicio del turismo, cuando la compañía Iberia renueva su flota y comienza un largo período de ascenso en su actividad. También en estos años comienzan a operar otras compañías, además de Aviaco, que ya trabajaba con algunos vuelos chárter. Los principales aeropuertos internacionales son los de Madrid, Barcelona, Sevilla, Palma de Mallorca y Las Palmas de Gran Canaria; estos son también los que tienen mayor volumen de pasajeros.
Actualmente, se está produciendo un proceso de liberalización del transporte aéreo, especialmente en las distancias cortas, que tienen un gran volumen de tráfico. Entre las compañías se pueden destacar Iberia y Air Europa. Uno de los principales problemas del incremento del transporte aéreo es la saturación de los aeropuertos.
Las Comunicaciones en España
Nuevos Medios de Comunicación
Las comunicaciones en general han cambiado mucho a lo largo del siglo XX. Además de los servicios postales y los medios de comunicación de masas, destacan por su desarrollo las redes telefónicas. Entre los nuevos medios de comunicación hay que destacar la expansión de la telefonía móvil en la década de los 90. El crecimiento no solo se produjo en la telefonía (tanto analógica como digital), sino también en todo tipo de servicios complementarios, principalmente de los sistemas de intercambio de datos entre ordenadores.
Redes Informáticas
La aparición de las redes informáticas ha sido una de las mayores innovaciones del final del siglo XX. No obstante, su expansión exige una modernización de la red telefónica para canalizar el flujo de datos, tanto por cable de fibra óptica como a través de satélite.