Los Climas de España

Factores del Clima

Existen dos tipos de factores que influyen en el clima:

Factores Geográficos

• Latitud:

  En España, ubicada en la zona templada del hemisferio norte, la latitud determina la existencia de dos estaciones bien marcadas (verano e invierno) y dos de transición (primavera y otoño). En Canarias, por su cercanía al trópico de Cáncer, los contrastes entre estaciones son menos notorios.

• Situación:

  La península se sitúa entre dos masas de agua con diferentes características térmicas (el océano Atlántico y el mar Mediterráneo) y entre dos continentes (África y Europa). Esto la convierte en un lugar de encrucijada de masas de aire con propiedades distintas. Canarias también presenta influencias térmicas diversas.

• Influencia del mar:

  Este factor establece diferencias climáticas entre una estrecha periferia costera, abierta al mar, y un amplio núcleo de tierras interiores con características de continentalidad (ausencia de influencia marina). En Canarias, la influencia del mar es decisiva.

• Relieve:

  El relieve influye en el clima de diversas maneras:
  • La disposición del relieve peninsular, con sistemas montañosos paralelos a la costa, dificulta la entrada de masas de aire.
  • La posición oeste-este de la mayoría de los relieves montañosos también obstaculiza la penetración de las masas de aire.
  • Existen cuencas encerradas por montañas que generan microclimas específicos.
  • La altitud disminuye las temperaturas (aproximadamente 0,5 grados por cada 100 metros de ascenso).
  • La orientación de las laderas origina contrastes climáticos locales entre las solanas (más soleadas y cálidas) y las umbrías (más sombrías y frías).

Factores Termodinámicos

Estos factores son responsables de la circulación atmosférica, la cual determina los distintos tipos de clima.

• Corriente de chorro:

  Es una fuerte corriente de viento de estructura tubular que circula en dirección oeste-este entre los 9 y 11 km de altitud. Es la responsable del tiempo en superficie, y sus desplazamientos estacionales influyen en el clima.
  • Cuando circula rápido, tiene un trazado oeste-este con suaves ondulaciones.
  • Cuando su velocidad disminuye, se forman profundas ondulaciones que originan anticiclones y borrascas en la superficie.
  • En invierno, se desplaza hacia el sur, afectando a España, mientras que en verano se mueve hacia el norte, incidiendo especialmente en la franja cantábrica peninsular.

• Centros de acción:

  Son áreas de altas y bajas presiones. La presión atmosférica es el peso del aire sobre una unidad de superficie, se mide en milibares y se representa en los mapas del tiempo con isobaras (líneas que unen puntos con la misma presión).
  • Un anticiclón es una zona de altas presiones rodeada de otras de presión más baja. El viento circula a su alrededor en el sentido de las agujas del reloj y produce tiempo estable.
  • Una borrasca es una zona de bajas presiones (menos de 1016 mb) rodeada de otras de presión más alta. Los vientos circulan en sentido contrario a las agujas del reloj y produce tiempo inestable, frecuentemente lluvioso.
  • El origen de los centros de acción puede ser térmico o dinámico.
    • Los térmicos se forman por el enfriamiento o calentamiento del aire. Un anticiclón térmico se forma cuando una masa de aire se enfría, y una baja térmica se forma cuando el aire se calienta.
    • Los dinámicos se forman a partir de las crestas (generan anticiclones) y vaguadas (generan borrascas) de la corriente en chorro.
  • Los principales centros de acción que afectan a la península son:
    • Centros de acción anticiclónicos: anticiclón de las Azores, polares atlánticos, escandinavos y térmicos del continente europeo.
    • Centros de acción depresionarios: depresión de Islandia, del golfo de Génova y las depresiones térmicas del interior peninsular y norte de África.

• Masas de aire:

  Son porciones de aire con características concretas de temperatura, humedad y presión. España puede recibir:
  • Masas de aire frías: árticas o polares.
  • Masas de aire cálidas: tropicales.
  • Dependiendo de la superficie sobre la que se originen, pueden ser marítimas (húmedas) o continentales (secas).

• Frentes:

  Son superficies que separan dos masas de aire con características distintas. En España, el más importante es el frente polar, que separa las masas de aire tropical y polar.

Elementos del Clima

• Insolación:

  Cantidad de radiación solar recibida por la superficie terrestre. En España se superan las 2000 horas de sol al año, con contrastes entre el norte y el sur de la península.

• Nubosidad:

  Estado de la atmósfera en el que el cielo aparece cubierto de nubes. En España, la cornisa cantábrica es el lugar con mayor nubosidad, y el valle del Guadalquivir y Canarias presentan el mayor número de días despejados.

• Temperatura:

  Grado de calor del aire, se mide en grados centígrados y se representa en mapas con isotermas (líneas que unen puntos con la misma temperatura).
  • En España, las temperaturas varían según la latitud, la altitud y la distancia al mar.
  • La amplitud térmica anual es la diferencia entre las temperaturas medias del mes más cálido y el mes más frío.
  • Las heladas se producen cuando la temperatura del aire baja a 0 grados o menos, el agua se congela y se deposita sobre la superficie. Pueden ser:
    • Heladas de irradiación: producidas por el enfriamiento del suelo durante la noche.
    • Heladas de advección: producidas por la llegada de una masa de aire muy fría.

• Humedad:

  Cantidad de vapor de agua que contiene el aire. Depende de la proximidad al mar y la temperatura. En España, la humedad relativa media anual supera el 70%.

• Niebla:

  Suspensión de diminutas gotas de agua en la capa inferior de la atmósfera que limita la visibilidad. Puede ser:
  • Niebla de irradiación: por pérdida nocturna del calor del suelo.
  • Niebla de advección: por la llegada de masas de aire cálidas y húmedas sobre un suelo frío.

• Calima:

  Bruma seca que reduce la visibilidad, causada por la presencia de gran cantidad de finas partículas de polvo en suspensión en las capas bajas de la atmósfera. Se forma en la España seca, especialmente en verano.

• Presión atmosférica:

  Depende de las características de las masas de aire que se sitúan sobre España a lo largo del año.

• Vientos:

  Movimientos horizontales del aire en relación con la superficie terrestre.

• Precipitaciones:

  Agua que cae a la superficie terrestre procedente de las nubes, en forma líquida (lluvia) o sólida (nieve o granizo).
  • La causa principal es la elevación, enfriamiento y condensación del vapor de agua contenido en el aire.
  • La latitud, la situación geográfica, la apertura al mar y el relieve influyen en la distribución de las precipitaciones.

• Evaporación:

  Proceso por el cual el agua líquida se transforma en vapor a temperatura ambiente.

• Evapotranspiración:

  Pérdida de humedad de la superficie terrestre debido a la evaporación directa del agua del suelo y la transpiración de las plantas.

• Aridez:

  Insuficiencia de agua en la superficie y la atmósfera.
  • La aridez mensual se calcula con el índice de Gaussen.
  • La aridez general se calcula con el índice de De Martonne.

Tipos de Clima en España

Clima Mediterráneo

Es el clima más extenso de España. Se caracteriza por:

• Precipitaciones escasas o moderadas (inferiores a 800 mm anuales), irregulares y con frecuencia tormentosas.
• Distribución irregular de las precipitaciones: verano seco (influencia del anticiclón de las Azores), máximo en otoño y primavera (excepto en zonas abiertas al Atlántico, donde el máximo se da en invierno).

Variantes del Clima Mediterráneo

• Marítimo:
  • Se da en la costa mediterránea, la costa suratlántica, Baleares, Ceuta y Melilla.
  • Precipitaciones escasas o moderadas (entre 300 y 800 mm), algo mayores en la costa suratlántica.
  • Amplitud térmica moderada debido a la influencia del mar Mediterráneo. Verano caluroso e invierno suave.
• Continentalizado:
  • Comprende el interior peninsular, excepto la zona media del valle del Ebro.
  • Precipitaciones escasas o moderadas (entre 300 y 800 mm), algo mayores en el sector occidental.
  • Amplitud térmica alta debido al aislamiento de la influencia marina. Veranos calurosos e inviernos fríos.
• Seco o Subdesértico:
  • Se da en el SE peninsular y la zona media del valle del Ebro.
  • Precipitaciones muy escasas (entre 150 y 300 mm), lo que le confiere un carácter estepario o subdesértico.
    • En el SE, la aridez se debe a la protección de las cordilleras Béticas frente a las borrascas atlánticas.
    • En la zona media del valle del Ebro, la aridez se debe al encajamiento entre montañas, que impide la llegada de la humedad.
  • Temperaturas con gran amplitud térmica, veranos muy calurosos e inviernos fríos.

Clima Oceánico

• Ocupa el norte de la península: cornisa cantábrica, Galicia, norte de Portugal y algunas zonas del Pirineo occidental.
• Precipitaciones abundantes (superiores a 800 mm anuales), regulares y suaves, distribuidas a lo largo de todo el año.
• Temperaturas con amplitud térmica baja, veranos suaves e inviernos moderados.

Clima de Montaña

• Se da en territorios situados a más de 1000 m de altitud.
• Precipitaciones muy abundantes (superiores a 1000 mm anuales), con frecuencia en forma de nieve en invierno.
• Temperaturas bajas, con una media anual baja e inviernos fríos.
  • Las montañas en la zona de clima oceánico no tienen ningún mes seco.
  • Las montañas en la zona de clima mediterráneo pueden tener uno o dos meses secos.

Clima de Canarias

• Debido a su situación meridional, próxima al trópico de Cáncer y a las costas africanas, presenta influencias variadas.
• La corriente fría de Canarias enfría las aguas superficiales.
• El relieve volcánico influye en las temperaturas y las precipitaciones, creando microclimas locales.
  • En las zonas bajas costeras, las precipitaciones son muy escasas y las temperaturas son cálidas durante todo el año.
  • En las medianías y zonas altas, las temperaturas disminuyen y las precipitaciones aumentan.