Características

La red hidrográfica española presenta las siguientes características:

1. Disimetría fluvial: La falta de simetría se observa en la distribución de las aguas entre la vertiente atlántica y la mediterránea.
2. Adecuación al relieve: Los ríos largos discurren por llanuras y depresiones (alrededor de 1000 km), mientras que los ríos de montaña son cortos. Los ríos de la Meseta tienen escasa pendiente, mientras que los de los rebordes montañosos tienen mayor pendiente y fuerza erosiva.
3. Paralelismo: Excepto el Ebro, los grandes ríos presentan un trazado paralelo y equidistante.
4. Alternancia entre cursos de agua y sistemas montañosos: Esta disposición permite que ríos en zonas secas reciban agua de las montañas.
5. Relación con la ocupación del territorio: Las ciudades antiguas se ubican cerca de ríos importantes (Córdoba, Mérida, Zaragoza, Toledo) y los valles fluviales se utilizan para vías de comunicación.

El Caudal de los Ríos Peninsulares

El caudal es la cantidad de agua que transporta un río, medida en metros cúbicos por segundo. El río más caudaloso es el Duero (660 m³/s), seguido del Ebro (614 m³/s). Los caudales disminuyen de norte a sur.

El Régimen de los Ríos Peninsulares

1. Régimen pluvial oceánico: Ríos con caudal abundante todo el año, sin grandes crecidas ni estiajes. Característico de los ríos cántabros y gallegos.
2. Régimen pluvial subtropical o mediterráneo continental: Propio del interior de España, con precipitaciones escasas y sequía estival. Grandes diferencias de caudal entre épocas de máxima y mínima.
3. Régimen pluvial mediterráneo: Máximo principal en otoño y secundario en invierno-primavera. Mínimo estival menos intenso que en el régimen mediterráneo continental.
4. Régimen nival: Propio de las cumbres pirenaicas. Caudal alto en primavera-verano por la fusión de la nieve y estiaje en invierno.

Factores Condicionantes del Régimen Fluvial

A. Factores Físicos

1. Clima: El factor más influyente.
2. Relieve: Condiciona el trazado y afecta al régimen fluvial.
3. Suelo: Su permeabilidad influye en el régimen.
4. Vegetación: Ralentiza la llegada del agua a los cauces.

B. Factores Humanos

La intervención humana busca regular las cuencas para evitar inundaciones y almacenar agua. Se construyen embalses y presas.

Vertientes Hidrográficas Españolas

Vertiente cantábrica: Ríos cortos y caudalosos debido a la proximidad de la cordillera al mar y a las abundantes precipitaciones.

Vertiente atlántica: Desembocan los grandes ríos de la Meseta y el Miño. El caudal disminuye de norte a sur, reflejando la irregularidad del clima mediterráneo.

Vertiente mediterránea: Ríos desiguales. El Ebro es el más largo y caudaloso. Los demás ríos son poco caudalosos, con grandes crecidas y estiajes.

Cuencas Hidrográficas de España

• Miño
• Duero
• Tajo
• Guadiana
• Guadalquivir
• Ebro
• Segura, Júcar y Turia

Usos y Aprovechamientos del Agua

Usos

• Abastecimientos urbanos e industriales
• Usos agrarios
• Uso energético
• Uso ambiental y recreativo

España almacena 55 km³ de agua para satisfacer la creciente demanda.