La Industria
Definición y Antecedentes
La construcción es una actividad económica dedicada a crear edificios e infraestructuras. La industria es el principal componente del sector secundario. Abarca las actividades relacionadas con la transformación de las materias primas en productos manufacturados, bien para ser consumidos directamente, bien para ser utilizados a su vez como materias primas en otras industrias (productos semielaborados).
Los antecedentes de la industria hay que buscarlos en la producción artesanal.
Características del Proceso Industrial
El proceso industrial tiene las siguientes características:
- Se utilizan máquinas movidas por una fuente de energía.
- Los trabajadores realizan su labor en un espacio concreto denominado fábrica.
- Se impone la división de trabajo: cada trabajador se especializa en una fase de la producción.
Es común diferenciar un país industrializado con país desarrollado y país no industrializado con país subdesarrollado.
Factores de la Producción Industrial
En todo proceso de producción industrial intervienen los siguientes factores: materias primas, fuentes de energía, recursos humanos y capital.
2.1 Materias Primas
Las materias primas son los recursos que se transforman mediante un proceso industrial. Según su procedencia pueden ser:
- Materias primas de origen animal: cuero
- Materias primas de origen vegetal: caucho
- Materias primas de origen mineral:
- Metálicos: Hierro
- No metálicos: Fosfatos
- Energéticos: Petróleo
- Materias primas de origen artificial: Son productos semielaborados por la industria química: rayón
2.2 Fuentes de Energía
Las fuentes de energía son los recursos naturales de los que se obtiene la fuerza necesaria para transformar materias primas, mover máquinas y facilitar el desplazamiento de personas y mercancías.
A partir de la Revolución Industrial se inició el aprovechamiento de las fuentes de energía procedentes de los combustibles fósiles como el carbón y el petróleo. También hay las llamadas energías alternativas: solar…
El consumo de energía de un país sirve para medir su desarrollo.
Energías No Renovables
Son las que proceden de recursos existentes en la naturaleza de forma limitada y que, por tanto, se agotan:
- Carbón
- Petróleo
- Gas natural
- Energía nuclear
Energías Renovables
También llamadas alternativas, proceden de recursos naturales ilimitados.
Son poco contaminantes pero presentan inconvenientes como las elevadas inversiones en infraestructuras que requieren:
- Energía hidroeléctrica
- Energía solar
- Energía eólica
- Energía maremotriz
- Energía geotérmica
- Energía de la biomasa
2.3 Recursos Humanos
Las personas son un elemento fundamental en el proceso industrial.
En los países desarrollados la jornada laboral tiende a reducirse cada vez más.
En los países subdesarrollados, por el contrario, los recursos humanos son abundantes y las jornadas laborales son muy largas.
2.4 Capital
El capital está constituido por las materias primas, las fuentes de energía, las máquinas y las instalaciones industriales, así como por el dinero necesario para adquirir estos elementos y pagar a los empleados. El capital puede ser aportado por individuos particulares, por el Estado o por ambos.
La concentración vertical consiste en la unión de industrias que intervienen en las distintas fases de elaboración de un producto. La concentración horizontal es la unión de empresas que se dedican a la misma actividad industrial.
Tipos de Industria
3.1 Industrias Pesadas
Las industrias pesadas son aquellas que transforman las materias primas en productos semielaborados. Sus características esenciales son:
- Requieren elevadas inversiones de capital y un gran volumen de materias primas y de energía.
- Son muy contaminantes por lo que suelen situarse fuera de los núcleos urbanos.
- Precisan de grandes espacios para sus instalaciones.
Industria Metalúrgica
Se dedica a la fabricación de los productos metálicos. Si produce hierro y acero recibe el nombre de siderurgia.
La metalurgia de aluminio reviste gran importancia ya que este metal se utiliza en otras industrias y en las líneas de alta tensión.
La metalurgia de cobre tiene también gran interés al emplearse este metal en las industrias eléctrica, automovilística y aeronáutica.
Industria Química Pesada
Elabora productos necesarios para la industria actual. Requiere grandes inversiones y trabajadores cualificados por lo que suelen localizarse en países desarrollados.
3.2 Industrias de Bienes de Equipo
Transforman los productos semielaborados por la industria pesada en bienes y productos acabados. Destacan las industrias de alta tecnología y aeroespacial.
3.3 Industrias Ligeras
Elaboran productos destinados al consumo directo. Sus rasgos principales son los siguientes:
- Consumen menor cantidad de materias primas y fuentes de energía que las industrias pesadas y la de bienes de equipo.
- Suelen localizarse cerca de las ciudades y vías de comunicación.
- Su tamaño es muy variado.