La Hidrosfera

La hidrosfera abarca toda el agua presente en la Tierra, que ocupa aproximadamente 361 km² de la superficie terrestre. Esta agua se clasifica en dos grandes grupos: oceánicas (saladas) y continentales (dulces).

Balance Hídrico

El balance hídrico se refiere a la distribución porcentual de los recursos hídricos del planeta. Los principales componentes del balance hídrico son:

• Evapotranspiración
• Precipitación (lluvia)
• Escurrimiento superficial (arroyos y ríos)

Aguas Oceánicas

Los océanos, grandes masas de agua salada, desempeñan un papel crucial en la estabilidad climática del planeta. Su evaporación es la principal fuente de las lluvias.

Mares

• Abiertos: Tienen contacto directo con el océano.
• Cerrados: Para comunicarse con el océano, deben pasar por un estrecho o canal.

Propiedades Químicas

• Salinidad: Cantidad de sales disueltas en el agua de mar. Factores como las precipitaciones, la desembocadura de ríos, las corrientes marinas y el deshielo de glaciares influyen en la salinidad. El promedio en los océanos es del 3.5%.
• pH: Relación entre la concentración de iones hidrógeno y oxidrilo, que determina la acidez del agua. El pH de las aguas marinas oscila entre 7.5 y 8.4, lo que las clasifica como alcalinas.

Propiedades Físicas

• Densidad: Peso de las sales disueltas por unidad de volumen. A mayor temperatura, mayor densidad.
• Temperatura: La temperatura de los océanos varía según la latitud, la profundidad, las corrientes marinas y las dorsales oceánicas.
  • Latitud: Influye en el tiempo de insolación y las variaciones estacionales.
  • Profundidad: La temperatura disminuye a medida que aumenta la profundidad.

Corrientes Marinas

Las corrientes marinas son como ríos dentro del océano, grandes volúmenes de agua que se desplazan siguiendo rutas cíclicas de manera constante.

Dorsales Oceánicas

Las aguas en contacto con las dorsales oceánicas mantienen una temperatura elevada debido al magma caliente que emerge desde la astenosfera.

Movimientos de las Aguas Oceánicas

Los movimientos de las aguas oceánicas son causados por factores como las diferencias de temperatura y la salinidad.

1. Olas

Movimientos generados por la acción del viento.

• Oscilación: Ocurren en alta mar y no implican un desplazamiento real del agua, sino un movimiento circular.
• Traslación: Se producen en zonas costeras por la acción del viento. Avanzan y rompen en la costa.

2. Mareas

Movimientos periódicos de ascenso y descenso del nivel del mar causados por la fuerza de atracción gravitatoria de la Luna.

3. Corrientes Marinas

Desplazamiento horizontal de agua salada, ya sea fría o caliente. Las corrientes marinas influyen en el clima. El encuentro de dos corrientes con temperaturas diferentes genera un fenómeno conocido como surgencia.

Accidentes Geográficos

Los accidentes geográficos relacionados con la hidrosfera incluyen:

• Mares
• Golfos
• Bahías
• Ensenadas
• Albuferas
• Cabos
• Islas
• Penínsulas
• Deltas
• Playas
• Estuarios
• Acantilados

Aguas Continentales

Ríos

Los ríos son corrientes superficiales de agua que fluyen por un cauce, una depresión del relieve terrestre formada por la erosión del agua. Las cuencas hidrográficas son las áreas drenadas por un río y sus afluentes.

El agua de los ríos puede provenir de:

• Lagos
• Deshielo de glaciares
• Lluvia
• Deshielo pluvionival
• Manantiales de agua subterránea

Los ríos se clasifican según la cantidad de sedimentos que transportan y su tipo de desembocadura:

• Barra: Desembocan en zonas poco profundas.
• Delta: Acumulan sedimentos en la desembocadura, formando un delta.
• Estuario: Ríos caudalosos con una desembocadura ancha en forma de V.

Según el lugar donde desembocan, los ríos se clasifican en:

• Exorreicos: Desembocan en el mar.
• Endorreicos: Desembocan en el interior del continente.
• Arreicos: El agua se infiltra en el suelo, formando aguas subterráneas.

De acuerdo con su etapa evolutiva y caudal:

• Jóvenes: Fluyen por pendientes pronunciadas, con corrientes rápidas y gran capacidad erosiva.
• Viejos: Fluyen por pendientes suaves, son caudalosos y navegables.
• Nivel bajo: Estiaje.
• Nivel alto: Crecida.

Lagos

Los lagos son cuerpos de agua dulce o salada que ocupan depresiones de la corteza terrestre en el interior de los continentes.

Según el origen de la depresión que ocupan, los lagos se clasifican en:

• Tectónicos: Formados por movimientos tectónicos que generan depresiones.
• Volcánicos: Formados por la acumulación de agua en cráteres o calderas volcánicas. Suelen ser circulares o semicirculares.
• Glaciares: Formados por la erosión de los glaciares.
• Cársicos: Formados en terrenos donde predominan las rocas calizas. Las depresiones características se denominan dolinas.
• Albuferas: Depósitos litorales cercanos al mar, con el que se comunican.

Aguas Subterráneas

Las aguas subterráneas se forman cuando el agua de lluvia se infiltra en el subsuelo a través de capas permeables hasta encontrar una capa impermeable que impide su paso. El agua se acumula formando acuíferos, que fluyen bajo tierra. En zonas áridas, los manantiales de agua subterránea forman oasis.

Glaciares

Los glaciares son masas de hielo en movimiento que se originan en regiones cercanas a los polos debido a las bajas temperaturas y las precipitaciones de nieve. Los procesos de hielo, deshielo y rehielo contribuyen a su formación.

• De montaña: Se forman en zonas de gran altitud con alta humedad atmosférica.
• Continentales: Se localizan en latitudes superiores a los 60°.

Icebergs

Los icebergs son enormes bloques de hielo que se desprenden de los glaciares y flotan en el océano.