La Atmósfera: Composición e Importancia

La atmósfera es la capa gaseosa que envuelve la Tierra, con una altura de 800 a 1000 km. Se divide en varias capas:

Capas de la Atmósfera

• Troposfera: Se extiende desde la superficie hasta unos 12 km de altura. Es la capa más importante porque contiene el 75% de los gases atmosféricos (78% de nitrógeno, 21% de oxígeno y otros gases). En esta capa se producen los fenómenos que originan el tiempo y el clima de un lugar: temperatura, vientos, lluvias y nubes.
• Estratosfera: Se sitúa entre 12 y 80 km. Tiene menos gases y en sus partes altas se encuentra el ozono, que protege a los seres vivos de las radiaciones ultravioleta del sol.
• Capas Exteriores: Mesosfera, termosfera y exosfera, que se extienden hasta los 1000 km. La ionosfera, una zona esencial dentro de estas capas, contiene iones o átomos cargados de electricidad que favorecen las telecomunicaciones.

Propiedades de la Atmósfera

• Temperatura: Es la cantidad de calor que tiene el aire de la atmósfera y se mide en grados.
• Latitud: A mayor latitud, mayor distancia del ecuador y menores temperaturas, porque hay menos horas de sol y los rayos solares son más oblicuos.
• Altitud: La altitud se mide respecto al nivel del mar.
• Distancia al Mar: La temperatura de las zonas costeras es suavizada por el mar.
• Masas de Aire: Pueden ser cálidas o frías. La temperatura de la Tierra se divide en zonas cálida, templada y fría.

Presión Atmosférica

Es el peso que ejerce el aire de la atmósfera sobre la superficie. Se mide con un barómetro. Al nivel del mar, la presión media es de 1015 milibares. Más de 1015 milibares se considera alta presión o anticiclón, y menos de 1015 milibares se considera baja presión o borrasca.

¿Cómo se produce el viento?

El aire de la atmósfera va de zonas de alta presión a zonas de baja presión, produciendo el viento, que es el aire en movimiento. Los vientos más importantes son los alisios, que van desde los trópicos hasta el ecuador.

Precipitaciones

Son las aguas caídas de la atmósfera a la superficie terrestre. Se miden con el pluviómetro. Incluyen nieve, granizo, heladas, rocío y niebla.

¿Cómo se forma la lluvia?

El vapor de agua es elevado dentro del aire caliente. Debido a la altura, las gotas diminutas se agrupan en nubes. Estas gotas pueden unirse y caer en forma de lluvia.

• Lluvia de Convección: El aire se calienta muy deprisa y sube a las alturas, donde se enfría y se produce la lluvia. Son las tormentas de verano, permanentes en el ecuador.
• Lluvias del Relieve: Se producen cuando una masa de aire húmedo choca con una montaña. Las nubes se enfrían y descargan la lluvia.
• Lluvias Provocadas por los Frentes: Entran en contacto una masa de aire cálido y otra de aire frío, produciendo un choque de temperaturas donde se originan las lluvias.

Conceptos Relacionados con las Precipitaciones

• Condensación: En la atmósfera, es el paso de vapor de agua (gas) a agua (líquido) y se produce por enfriamiento.
• Nubes: Son masas de aire que contienen diminutas gotas de agua.
• Niebla: Son zonas de aire que contienen gotas de agua diminutas que no caen.
• Rocío: Son pequeñas gotitas de agua que se forman por el contacto del aire con el suelo frío.
• Escarcha: Es el rocío helado.
• Nieve: Son cristales de hielo que se producen cuando se hiela el agua de las nubes.
• Granizo: Son bolas que se forman al helarse bruscamente las gotas de agua.

Principales Climas de la Tierra

• Tiempo de un Lugar: Son las condiciones que tiene la atmósfera de ese lugar en un momento concreto.
• Clima de un Lugar: Son las condiciones más habituales de la atmósfera que se repiten en un periodo largo de tiempo.

Climas Cálidos

• Clima Ecuatorial
• Clima Tropical
• Clima Desértico

Climas Templados

• Clima Mediterráneo
• Clima Chino
• Clima Oceánico
• Clima Continental

Climas Fríos

• Clima Polar
• Clima de Alta Montaña

El Climograma: Realización y Datos

Un climograma es un gráfico que representa las temperaturas medias y las precipitaciones de un lugar durante 12 meses de un año. Se ponen las temperaturas de 5 en 5 y se sitúan los valores de cada mes con un punto en la línea derecha de cada uno de los cuadritos. Se unen todos los puntos con una línea roja. La línea horizontal cubre 12 cuadritos, uno por cada mes. Se marcan las precipitaciones en mm, cada mm equivale a 1 litro.

Cálculos Importantes

• Temperatura Media Anual: Se suman las temperaturas medias de todos los meses del año y se divide entre 12.
• Amplitud Térmica: Es una simple resta entre la temperatura del mes más cálido y la del mes más frío.

Instrumentos de Medición

• Termómetro: Instrumento de medición de temperatura.
• Isotermas: Curva que une los vértices en un plano cartográfico.
• Amplitud Térmica: Diferencia entre la temperatura máxima y la mínima durante un periodo determinado.
• Altitud: Distancia vertical de un origen determinado, como el nivel medio del mar.

Anticiclones y Borrascas

• Anticiclones: Región de la superficie terrestre de alta presión, donde la presión atmosférica es superior a la del aire que la rodea. El aire desciende sobre el suelo desde las capas altas de la atmósfera.
• Borrascas: Se asocian con vientos fuertes y elevación atmosférica. Suelen producir cielo cubierto y, cuando el aire se satura, cielos nubosos. Afectan la temperatura diurna tanto en verano como en invierno.

Climas de la Tierra: Descripción Detallada

Climas Cálidos

• Clima Ecuatorial:
  • Temperaturas: Elevadas todo el año. La temperatura media anual está alrededor de 25ºC.
  • Precipitaciones: Abundantes todo el año, superiores a 2000mm anuales. No hay estación seca.
• Clima Tropical Lluvioso:
  • Temperaturas: Altas todo el año. La temperatura media anual es superior a 20ºC.
  • Precipitaciones: Abundantes todo el año, inferiores a 2000mm anuales. Se distingue una estación seca y una lluviosa. El clima monzónico tiene una estación húmeda en los meses de verano con precipitaciones torrenciales.
• Clima Tropical Seco:
  • Temperaturas: Los inviernos son suaves y los veranos cálidos. La temperatura media anual supera los 18ºC.
  • Precipitaciones: Escasas, aunque superiores a 250mm anuales. Existe una larga estación seca.
• Clima Desértico:
  • Temperaturas: Altas y con gran diferencia entre el día y la noche. Suelen sobrepasar los 20ºC.
  • Precipitaciones: Muy escasas o nulas, con menos de 250mm anuales.

Climas Fríos

• Clima Polar:
  • Temperaturas: Frías todo el año. En ocasiones superan los 0ºC.
  • Precipitaciones: Escasas y con frecuencia en forma de nieve, inferior a 250mm.
• Clima de Alta Montaña:
  • Temperaturas: Disminuyen con la altitud. Los inviernos son fríos y los veranos frescos.
  • Precipitaciones: Aumentan con la latitud, a menudo en forma de nieve.

Climas Templados

• Clima Mediterráneo:
  • Temperaturas: Presenta un invierno suave y un verano cálido, con una media anual entre 10ºC y 20ºC.
  • Precipitaciones: Se producen en invierno y otoño, con un verano seco. Se sitúan entre 300mm y 1000mm.
• Clima Chino:
  • Temperaturas: Invierno suave y verano cálido, con temperaturas entre 10ºC y 20ºC.
  • Precipitaciones: Se producen todo el año, abundantes en verano, superando los 1000mm anuales.
• Clima Oceánico:
  • Temperaturas: Invierno suave y verano fresco, con temperaturas entre 10ºC y 18ºC.
  • Precipitaciones: Constantes todo el año, inferiores en verano, superando los 1000mm anuales.
• Clima Continental:
  • Temperaturas: Invierno muy frío y verano cálido, con temperaturas entre 0ºC y 10ºC.
  • Precipitaciones: Oscilan entre 300mm y 1000mm anuales. Las máximas precipitaciones se producen en invierno.