Conceptos Básicos

a) Horizonte: cada una de las capas en las que se organiza el material del suelo.

b) Perfil del suelo: es el corte transversal del suelo para observar sus horizontes.

c) Pedon: unidad de análisis que comprende todos los horizontes (área: 1 y 10 m2).

d) Polipedon: unión de varios pedons vecinos con características similares.

Composición del Suelo

Parte Orgánica

Los minerales suponen el 45%, agua 25%, gases 25% y Materia Orgánica 5%.

Parte Inorgánica: Minerales

Cuerpo sólido resultado de la agrupación de elementos químicos.

a) Roca Ígnea: creadas por solidificación del magma, fluye hacia la superficie a través de fisuras en la corteza, plutónica o volcánica.

• Plutónica: magma que enfría bajo la superficie, minerales: cuarzo, mica.
• Volcánica: magma que enfría rápido en la superficie, grano fino.

b) Roca Metamórfica: bajo la corteza a mucha presión y temperatura que modifica su naturaleza mineral, ej. mármol, cuarcita.

c) Roca Sedimentaria: producto de meteorización y diagénesis, ej. caliza, arenisca.

Materia Orgánica

MO muerta (vegetación, animales) MO transformada (alteración de MO muerta por bacterias y hongos)

a) Propiedades físicas: ayuda a la formación de agregados individuales, mejora la infiltración de agua y evita la evaporación, beneficia la aireación y crecimiento de raíces, previene el sellado y encostramiento de la superficie, oscurece el suelo y promueve su calentamiento, previene la erosión.

b) Propiedades químicas: facilita el intercambio de iones, compensa los cambios de acidez, estabiliza el contenido de nutrientes (N, P, S).

c) Propiedades biológicas: interviene en la edafogénesis, es reserva de carbono y nutrientes para flora y fauna, ayuda en la resiliencia de los ecosistemas y acelera su recuperación.

Horizontes del Suelo

Suelos jóvenes: poco o nulo desarrollo: arenas, cenizas.

Horizonte O: orgánico en contacto con la atmósfera, fina capa de MO dividida en dos subhorizontes:

• O1: restos vegetales
• O2: restos descompuestos

Horizonte A: oscuro por MO, climas áridos y cálidos, máxima densidad de raíces.

Horizonte E: horizonte mineral, originalmente A que perdió arcilla y óxidos.

Horizonte B: alto en arcilla, óxidos y minerales procedentes del A por iluviación, escaso en MO.

Horizonte C: formado por material suelto desde la roca madre.

Horizonte D: roca madre sin alterar.

Horizontes de Diagnóstico

Sirven para definir perfiles de forma más precisa.

a) Epipedon: parte superior, color oscuro, corresponde a horizontes A, E y B.

b) Endopedon: parte media hacia abajo, color claro, corresponde a horizontes B y C.

Delimitación de Horizontes

Límites planos, ondulados, irregulares, discontinuos, color:

a) Matiz: rojo, amarillo, verde, azul, púrpura.

b) Brillo: claridad y oscuridad (humedad).

c) Croma: intensidad del color.

Características de Algunos Colores

a) Rojo: suelos con arcilla, clima cálido y seco, provocada por deshidratación.

b) Pardo amarillento y naranja: presencia de Fe2O3 hidratada por exceso de humedad, en climas templados y tropicales.

c) Oscuro: mucha MO, horizonte A.

d) Gris: condiciones de humedad excesiva.

e) Blanco: creado por liberación de ácidos húmicos desde el horizonte A hacia el B, tiene cuarzo, arcilla.

f) Verde o azulado

g) Pardo

Textura

Arena: fracción más grande, granos de cuarzo, alta permeabilidad.

Limo: tamaño medio o fino (0.05-0.002 mm).

Arcilla: fracción fina (<0,002 mm).

Porosidad

Es el % de espacios libres de la fase sólida del suelo, su volumen condiciona el comportamiento de fluidos.

Estructura

Forma de agrupación de las partículas del suelo, conforman unidades llamados peds, la unión de peds conforma la estructura.

a) Migajosa: partículas sueltas y casi esféricas.

b) Granular

c) Angular

d) Subangular

e) Prismática

f) Columnar

g) Laminar

Cohesión, Consistencia

a) Seco (suelto, blando, duro).

b) Húmedo (suelto, friable, firme).

c) Mojado:

• Adhesividad: 1. No adherente, 2. Poco adherente, 3. Adhesivo.
• Plasticidad.

Edafogenesis

Factores formadores -> a) Clima (Temperatura – Lluvia) – seres vivos – roca madre – topografía – tiempo = condicionan el suelo, su estado y clase taxonómica. b) Relieve (características morfométricas) – Pendiente – Orientación – Forma de la ladera. c) Naturaleza de la roca madre: a.1) tipo de roca, tamaño de partícula, color, fracturación, permeabilidad. d) Organismos vivos. e) Tiempo.

Tipos de Suelo

Entisoles: perfil poco desarrollado y sin horizontes apreciables, están en cualquier clima.

Inceptisoles: suelo joven de leve desarrollo de horizontes (AB, ABC).

Aridisoles: humedad árida y baja meteorización, limitado vegetal.

Histosoles: orgánicos, grueso horizonte O de MO.

Oxisoles: suelos antiguos, meteorizados y lixiviados.

Ultisoles: suelos ácidos formados bajo bosque en climas tropicales.

Vertisoles: impermeabilización y encostramiento.

Alfisoles: horizonte A gris, marrón o rojo, escaso en MO.

Espodsoles: suelos jóvenes de zonas frías, templadas o húmedas.

Mollisoles: formados bajo gramíneas en climas con un moderado déficit hídrico estacional.

Gelisoles: zonas polares y alta montaña, formados sobre hielo.

Andisoles: zonas húmedas de material volcánico.