Defectos de la Madera

La madera puede presentar variaciones en su calidad debido a diversos factores. Estas irregularidades o imperfecciones, que afectan sus propiedades físicas, mecánicas o químicas, limitan las aplicaciones posibles del material. Los defectos pueden ser de dos tipos principales, según su origen:

Defectos de Estructura o Naturales

Son aquellos que se producen durante la vida del árbol, debido a anormalidades de los tejidos leñosos, como consecuencia de caracteres hereditarios, heridas, viento, entre otros factores. A continuación, se describen los más importantes:

Nudos

Uno de los defectos más comunes, originado por restos de ramas incluidas en la madera durante el crecimiento del árbol. Se clasifican en:

• Nudos Vivos: Provenientes de ramas verdes cuyos tejidos están soldados a la madera circundante.
• Nudos Muertos: Provenientes de ramas secas, cuyos tejidos están separados de la madera adyacente y pueden desprenderse, dejando un agujero.

Los nudos afectan la resistencia mecánica, especialmente a la flexión, y pueden venir acompañados de depósitos de resina que dificultan el acabado de la madera. Su presencia puede prevenirse con una correcta secuencia de podas.

Acebolladura

Separación de los elementos leñosos siguiendo la dirección de los anillos de crecimiento, observable en el corte transversal. Puede ser causada por tensiones de crecimiento, heladas o vientos fuertes.

Bolsa de Corteza

Lesiones del cambium que resultan en la inclusión parcial de corteza dentro de la madera. Afecta la resistencia mecánica y puede inutilizar la pieza.

Bolsa de Kino y de Resina

Acumulación de exudaciones en cavidades, presentes tanto en maderas latifoliadas (kino) como en coníferas (resina). Afectan la apariencia y reducen la resistencia mecánica, especialmente al corte en uniones.

Médula Excéntrica

Desplazamiento de la médula (zona central del árbol) fuera del centro geométrico del fuste. Ocurre en árboles expuestos a vientos constantes o en bordes de bosques. Dificulta el aserrado y está vinculada a la formación de madera de reacción.

Madera de Reacción

Leño formado en zonas específicas de fustes inclinados o ramas gruesas, con color, consistencia y propiedades distintas al resto de la madera. Se clasifica en:

• Madera de Compresión: En coníferas, en la zona interna de árboles inclinados o la parte inferior de ramas gruesas. Se caracteriza por:
  • Color rojizo.
  • Mayor proporción de leño tardío y peso específico.
  • Menor proporción de celulosa y mayor de lignina.
  • Contracción longitudinal de 10 a 20 veces mayor que la madera normal.
  • Contracción tangencial y radial menores.
  • Menor resistencia mecánica y módulo de elasticidad.
  • Mayor dificultad para trabajar.
• Madera de Tensión: En especies latifoliadas.

Defectos de Manipulación o por Agentes Externos

Son aquellos que se producen luego del apeo de los árboles.