Evidencias del Cambio Climático

• Retroceso de los glaciares de montaña: El proceso se está acelerando y afecta también a la banquisa que cubre el océano en las zonas polares.
• Incremento del nivel del mar: El nivel del mar subía a un ritmo de 1 mm/año y ahora lo hace a un ritmo de 3 mm/año, a causa del deshielo continental y de la dilatación térmica del agua del océano.
• Incremento de la temperatura media global: Aumento en la superficie de los continentes y los océanos.
• Agudización de sucesos extremos: Los fenómenos meteorológicos se intensifican e incrementa su frecuencia.
• Modificación de comportamientos y distribución de organismos vivos: Muchos seres vivos están alterando sus patrones.

Factores que Influyen en la Temperatura Planetaria

La temperatura media de la superficie de un planeta depende de:

• La distancia del Sol, que determina la radiación solar recibida.
• La presencia de atmósfera y sus características.

El aire seco y limpio está constituido mayoritariamente por nitrógeno (78%) y oxígeno (21%). El dióxido de carbono (CO2) apenas representa el 0.036%, aún así su papel es clave. El aire nunca está completamente seco y limpio debido a la presencia de vapor de agua y pequeñas partículas en suspensión llamadas aerosoles.

Efecto Invernadero Natural

Es la diferencia entre la temperatura de nuestro planeta en ausencia de atmósfera (-18°C) y la que se alcanza gracias a ella (15°C). La atmósfera actúa como una cubierta protectora transparente que deja pasar la radiación solar pero dificulta la pérdida de calor.

Gases de Efecto Invernadero

• Vapor de agua: Principal contribuyente al efecto invernadero natural.
• Dióxido de carbono: Segundo en importancia después del vapor de agua.
• Metano: Emitido en los procesos de digestión de los rumiantes, en vertederos y ciénagas.

Funcionamiento del Efecto Invernadero

La radiación que llega a la Tierra:

• El 30% es reflejada por la atmósfera o por la superficie terrestre (albedo).
• El 19% es absorbido por las nubes y otros componentes atmosféricos.
• El 51% es absorbido por la superficie terrestre, incrementando su temperatura.

La superficie devuelve la energía absorbida en forma de radiación infrarroja. Los gases de efecto invernadero absorben esta radiación, calientan el aire y dificultan la emisión de calor hacia el espacio exterior.

Cambios en el Nivel del Mar

Cambios en el Ciclo del Agua

Durante los periodos glaciales, la precipitación de nieve se transforma en hielo y se acumula en los continentes, causando un descenso del nivel del mar.

Dilatación Térmica del Agua

En los periodos cálidos, el nivel del mar sube debido al deshielo y a la dilatación del agua oceánica por el aumento de temperatura.

Causas del Cambio Climático

Causas Astronómicas

• Cambios en la actividad solar: Afectan la cantidad de energía que llega a la Tierra.
• Cambios en la órbita terrestre: Modifican la radiación solar recibida.
• Impactos de meteoritos: Pueden generar nubes de polvo que impiden que la radiación solar alcance el suelo.

Causas Internas

• Cambios en el albedo: La variación en la cobertura de la superficie terrestre modifica la temperatura global.
• Cambios en la composición atmosférica: La quema de combustibles y otras actividades humanas aumentan el CO2 y disminuyen el oxígeno.
• Cambios en las corrientes marinas: Las corrientes y vientos reducen las diferencias de temperatura entre el ecuador y los polos.

Actividades que Generan Incremento de Gases de Efecto Invernadero

• La quema de combustibles: Para la obtención de energía eléctrica.
• La deforestación: Reduce la capacidad de la vegetación para retirar CO2 de la atmósfera.
• Actividades agrícolas y ganaderas: El ganado y ciertos cultivos emiten metano.

Modelos Climáticos

Según los modelos climáticos:

• La temperatura media global habrá incrementado a finales del siglo XXI entre 1.4 y 6°C.
• El nivel del mar al final del siglo estará entre 20 y 80 centímetros por encima del actual.
• Los fenómenos meteorológicos se acentuarán, serán más frecuentes e intensos.

Efectos del Cambio Climático

• Efectos ambientales: Pérdida de biodiversidad y otros ecosistemas vulnerables.
• Efectos en la salud: Especialmente en países no desarrollados.

Riesgo Natural

Es la probabilidad de que se produzca un daño o catástrofe para la población de una zona debido a un suceso natural. El valor del riesgo depende de:

• Peligrosidad: Magnitud y frecuencia de un suceso potencialmente catastrófico.
• Exposición: Población y bienes que pueden verse afectados.
• Vulnerabilidad: Capacidad de una comunidad para ser dañada.

Reducción de Efectos Catastróficos

• Predicción: Basada en datos estadísticos y precursores.
• Prevención: Adopción de medidas para minimizar los efectos en la población y bienes.

Terremotos, Sismos o Seísmos

Son vibraciones del terreno producidas por la liberación brusca de energía acumulada en las rocas. Se originan al fracturarse grandes masas de rocas o al desplazarse una vez fracturadas (fallas).

• Foco sísmico o hipocentro: Lugar donde se origina el terremoto.
• Epicentro: Punto de la superficie terrestre más próximo al foco sísmico.