El Courel: Entre la Riqueza Natural y la Amenaza Minera

En el pasado, la cuenca del río Courel destacaba por su fertilidad, atrayendo a los celtas que se asentaron en la zona. La recuperación de los castros se presenta como una oportunidad clave para el desarrollo local, con un coste mínimo. Sin embargo, la despoblación afecta a la región, como se evidencia en Vilar (Courel), donde solo queda un habitante.

Biodiversidad Amenazada

El Courel alberga una gran biodiversidad gracias a su posición biogeográfica, influenciada por diversos factores:

• Vegetación mediterránea junto al río.
• Vegetación cantábrica en las cordilleras.
• Flora de influencia atlántica.

Además de su riqueza natural, el Courel destaca por su paisaje, valores etnográficos y culturales. Sin embargo, la especulación y las actividades extractivas amenazan con destruir este valioso patrimonio. La construcción de una cantera está generando un grave impacto medioambiental, haciendo que la zona afectada sea prácticamente irrecuperable. Los escombros, los taludes verticales con riesgo de derrumbe y la contaminación del agua del río son solo algunas de las consecuencias. A pesar de la obligatoriedad de regenerar el terreno, la realidad es que el daño es irreversible.

Impacto de la Cantera

La construcción de la cantera ha tenido un impacto devastador en el entorno:

• Desplazamiento de la carretera y construcción de una nueva.
• Afección al río, que alberga especies protegidas como fresnos y arces.
• Modificación del curso del río con tuberías.
• Contaminación del agua debido a la filtración de escombros.
• Uso de dinamita para la explotación, lo que genera un gran impacto.

Irregularidades y Falta de Transparencia

La cantera opera sin licencia, pero el alcalde la defiende argumentando la creación de puestos de trabajo. SOS Courel denuncia esta situación y reivindica el derecho de los ciudadanos y del medio ambiente. Los trabajadores, presionados por su situación laboral, no se pronuncian al respecto. A pesar de tener una orden de cierre desde 2002, la Xunta busca legalizar la cantera, financiada por Novagalicia Banco, en lugar de declarar la zona como Parque Natural, lo que supondría una inversión mayor. La exclusión injustificada de la zona de la red Natura ha provocado una pérdida irreparable de biodiversidad, incluyendo la desaparición de especies endémicas.

Minerales y Rocas No Energéticos

Tipos de Minerales

• Minerales metálicos: De ellos se extraen metales. Ejemplo: plomo de la galena.
• Minerales no metálicos: Se obtienen sustancias no metálicas o se transforman para su uso. Ejemplo: ácido fluorhídrico de la fluorita.

Rocas Industriales

Se utilizan directamente, sin apenas transformación. Ejemplo: granito.

Mena y Ganga

• Mena: Mineral del que se obtiene un recurso.
• Ganga: Minerales que acompañan a la mena y no tienen interés económico.

Un mineral puede ser mena o ganga según la explotación, excepto en las rocas industriales, que se utilizan según su tenacidad, dureza, etc.

Depósitos Minerales

Concentración de minerales económicamente explotables. Si no son rentables, se denominan mineralizaciones.

Tipos de Depósitos:

• Del interior de la Tierra: Formados por procesos geodinámicos internos (presión y temperatura).
  • De concentración magmática: Se originan en el magma. Al enfriarse, se solidifican y concentran diferentes minerales. Ejemplo: depósitos de magnetita (hierro).
  • De sublimación: Se forman a partir de gases volcánicos que se enfrían y solidifican. Ejemplo: depósitos de piritas.
  • Hidrotermales: Se originan a partir de agua caliente rica en minerales, proveniente de zonas magmáticas. Al disminuir la temperatura y presión, los minerales precipitan. Ejemplo: cinabrio (mercurio).
  • De origen metamórfico: Se forman por cambios químicos en las rocas debido a la alta temperatura y presión de los magmas. Ejemplo: mármol (metamorfismo de rocas calizas).
  • Pneumatolíticos: Se forman cuando el magma, gases o aguas con minerales disueltos fluyen por grietas de la corteza terrestre y, al enfriarse, los minerales quedan atrapados formando filones.
• De la superficie terrestre: Formados por procesos geodinámicos externos (viento y agua).
  • Sedimentarios: El agua y el viento transportan y disuelven componentes de las rocas, que precipitan y sedimentan.
  • Evaporíticos: Se forman en lagunas o mares interiores donde la evaporación supera la entrada de agua, aumentando la concentración de sales hasta que precipitan. Ejemplo: formación de yeso.
  • Originados por meteorización: La hidrólisis intensa del suelo descompone los silicatos, formando óxidos de hierro o aluminio que enriquecen el suelo (laterificación). Ejemplo: bauxita (aluminio).
  • Del tipo placer: Minerales no solubles transportados por torrentes y ríos. Los más densos se depositan donde la corriente pierde fuerza. Ejemplo: oro.

Recursos Minerales y Reservas

• Recurso mineral: Cantidad total de minerales presentes en la corteza terrestre.
• Reservas minerales: Minerales y rocas económicamente explotables.

La explotación de las reservas depende de la demanda, los costes de extracción y transformación, el transporte, la distribución y la comercialización. Si las condiciones son favorables, el mineral se convierte en un producto de mercado.

Industrias que Utilizan Minerales No Energéticos

• Industria metalúrgica: Utiliza minerales metálicos como materia prima.
• Industria química: Utiliza minerales no metálicos y elementos metálicos como materia prima.
• Industria de la construcción: Emplea minerales no energéticos y rocas industriales. Las arenas y gravas para hormigón o pavimentación se denominan áridos. También se utilizan metales como el zinc y el cobre.

Recursos Minerales Estratégicos

: El uranio, cadmio, plutonio.. estan destinados a usos militares y sanitarios, ademas de para la fabricación de instrumentos de alta tecnología.