1. Introducción: Recursos Naturales y Paisajes

El medio natural aporta recursos esenciales para la vida y las actividades humanas. Existen paisajes naturales y humanizados, entre los que destacan los oceánicos, mediterráneos, de montaña y canarios. La acción humana ha provocado tanto daños significativos como cambios positivos en el medio ambiente.

• El relieve influye en los asentamientos humanos, la actividad agraria, el turismo, etc.
• Del clima dependen en gran medida la actividad humana, las emisiones de gases, la agricultura, la energía, la industria, etc.
• La vegetación proporciona frutos, madera, ocio, etc.
• El agua es fundamental para la vida y para actividades como el regadío, la energía, el consumo y el turismo.
• El suelo es otro elemento básico, crucial para la agricultura y los bosques.

Desde la Revolución Industrial, el ser humano ha transformado el paisaje geográfico de manera notable, con la creación de ciudades, ferrocarriles, fábricas y carreteras. La sociedad de consumo, especialmente desde la segunda mitad del siglo XX, ha impulsado el turismo y las urbanizaciones, provocando cambios en el paisaje natural debido a la destrucción del suelo y la vegetación, además de un gran aumento de la contaminación.

Los recursos se encuentran en el medio ambiente; la naturaleza nos ofrece agua, alimentos, etc. Se ha introducido la idea de un desarrollo sostenible y se está tomando conciencia del impacto ambiental negativo que el hombre ha provocado. Todos dejamos una huella ecológica, y en España, tenemos un gran déficit ecológico.

Existen riesgos naturales, que se pueden clasificar en:

• Geológicos: seísmos, volcanes, desprendimientos de rocas.
• Climáticos: inundaciones, sequías, temporales de nieve.

2. Destrucción de la Cubierta Forestal

La acción antrópica sobre el medio lo deteriora y destruye por sobreexplotación y contaminación.

A) Talas e Incendios

• Se ha ido perdiendo la cubierta vegetal, lo que aumenta la erosión y el deterioro del suelo.
• El sotobosque es más denso por el abandono del campo.
• Las elevadas temperaturas y escasas precipitaciones contribuyen al deterioro, provocando incendios y erosión.
• La mayor parte de los incendios son provocados.
• Se realizan talas para el aprovechamiento de la madera, urbanizaciones y crecimiento urbano.
• La erosión del suelo se produce por talas o incendios, así como por ciertos tipos de agricultura y ganadería.
• La desertificación es la pérdida de la capa fértil del suelo. Se produce deforestación y erosión del suelo, con la desertificación como consecuencia.

B) Repoblaciones Sustitutivas y Protección de Suelos

• Especies como el pino y el eucalipto arden con facilidad.
• España y la UE están luchando frente a la deforestación y aumentando las repoblaciones con especies autóctonas.
• Se busca la mejora de los ecosistemas forestales.
• En 2008 se aprobó el Plan de Acción Nacional de Lucha contra la Desertificación (PAND).

3. Problemas Derivados de los Usos Agroganaderos

A) Abuso de los Abonos Químicos: Salinización

• Los fosfatos y nitratos son la principal causa de esterilización de la tierra, aumentando el riesgo de desertización.
• Son la causa principal de la contaminación de las aguas en zonas rurales.

B) El Problema de la Concentración de los Purines

• Los purines son la mezcla de excrementos sólidos y líquidos del ganado.
• Se dan en zonas con ganadería intensiva, principalmente porcino.
• El sector porcino genera en España 40 millones de toneladas.
• Contaminan aguas subterráneas y aportan gases a la atmósfera.
• La solución son las plantas de tratamiento.

C) Uso de los Biocidas: Contaminación de Aguas, Suelos y Alimentos

• Los biocidas son productos químicos utilizados para combatir plagas o enfermedades animales y vegetales.
• Su abuso provoca:
  • Contaminación de aguas.
  • Contaminación de los alimentos y su transmisión a los humanos.
  • Resistencia de los microorganismos a los antibióticos.

4. Problemas Derivados de los Usos Industriales y Urbanos

A) Contaminación del Aire: Lluvia Ácida y Efecto Invernadero

• La lluvia ácida contiene azufre y nitrógeno, que, combinados con vapor de agua, forman ácido sulfúrico y nítrico.
• Destrucción de la capa de ozono: disminución de su grosor por el cloro, causando problemas respiratorios, alergias, etc.
• Efecto invernadero: emisión de gases que dejan pasar la radiación solar, reteniéndola en la tierra y aumentando el calor.
• Contaminación atmosférica sobre las ciudades: humo, polvo, etc.
• Contaminación acústica por ruido: tráfico, industrias, etc.

B) Contaminación de Aguas: Residuos Químicos, Industriales y Urbanos

• Sobreexplotación y aumento del consumo de agua.
• Vertidos de aguas urbanas e industriales sin depurar a ríos y mares, aumentando el veneno procedente de metales pesados y vertidos químicos.
• Vertidos petrolíferos.
• Contaminación rural: pozos negros, fertilizantes, etc.
• El Plan Nacional de Aguas de 2007 estableció un nuevo ciclo de planificación hidrológica, que pretende el buen estado de las aguas para el 2015.

C) Residuos Sólidos Urbanos. Reciclado

• Contaminan fuertemente las aguas y los suelos, con un aumento de vertederos incontrolados.
• Se construyen vertederos controlados que también contaminan, generando gases, lodos, etc.
• Crece la política de reciclaje.
• Se trata de reducir, recuperar y reciclar.
• Sellado de vertederos.
• Plan Nacional Integrado de Residuos.
• Se necesita una mayor reducción de desechos.

5. Impacto de las Grandes Obras Públicas

A) Agua

• Regadío (más del 70% del agua en España).
• Producción energética (7%).
• Consumo urbano (14%).
• Evacuación de los desechos agrícolas, ganaderos y urbanos.
• Otras actividades: ocio, turismo, pesca.

B) Balance Hídrico

• En España es positivo; se consume menos agua de la existente.
• Existen problemas:
  • Irregularidad en la distribución, disponibilidad y demanda.
  • Pérdidas por riego inadecuado, lo que genera un déficit anual.

C) Política Hidráulica

• Ley de Aguas: todas las aguas superficiales y sus cauces son nacionales.
• Las políticas hidráulicas gestionan los recursos.
• Planes Hidrológicos de cada cuenca, gestionados por las Confederaciones Hidrográficas y los gobiernos autónomos.
• Plan Hidrológico Nacional, que coordina los planes nacionales y de las cuencas, y establece actuaciones medioambientales y obras.
• Obras hidráulicas:
  • Regulación de ríos, lagos, acuíferos y aguas marinas.
  • Obras para mejorar la calidad del agua (depuradoras).
• Se están llevando a cabo actuaciones para evitar la sobreexplotación y contaminación de las aguas: control de las aguas, prevención de inundaciones y erosión, reforestación de riberas, recuperación de playas, etc.

D) El Suelo

• Agricultura y ganadería influyen en la mala calidad general de los suelos españoles, afectando a la fertilidad.
• Hay variedad y contrastes de suelos.
• La población se ha asentado en zonas fértiles.
• El suelo ha influido en el tipo de vivienda y las infraestructuras.
• Se están llevando a cabo recuperaciones de suelos.
• También se combate la erosión de suelos.

6. Política Ambiental

Organismos:

• ICONA (Instituto para la Conservación de la Naturaleza).
• Subsecretaría de Ordenación del Territorio y Medio Ambiente.
• Ministerio de Medio Ambiente.

A) Conservación de los Espacios Naturales

• Se ha tomado conciencia de la degradación y se toman medidas de protección, planificación y ordenación del medio natural.
• Ley de Parques Nacionales de 1916: nace como protección de paisajes.
• Ley de Espacios Naturales Protegidos (1975-1989).
• Ley de Conservación de Espacios Naturales y de la Flora y Fauna Silvestres: pretende conservar y restaurar espacios naturales y prevenir su deterioro. Establece espacios protegidos.
• En el año 2000 se definieron los espacios protegidos de la llamada Red Natura 2000.
• En 2007, la Ley de Patrimonio Natural y Biodiversidad estableció el tipo de espacios protegidos en España. Hay 5 categorías:
  • Parques:
    • Nacionales: extensos y con interés múltiple. Son 13: Doñana, Tablas de Daimiel, Cabañeros, Picos de Europa, Aigüestortes i Estany de Sant Maurici, Ordesa y Monte Perdido, Cañadas del Teide, Sierra Nevada, Timanfaya, Caldera de Taburiente, Cíes-Islas Atlánticas, Garajonay, Cabrera.
    • Naturales: más pequeños. En ellos hay agricultura y ganadería, y se fomenta el turismo rural. Son gestionados por las Comunidades Autónomas.
  • Reservas Naturales: no muy grandes en extensión. Protegen ecosistemas escasos o frágiles.
  • Monumentos Naturales: lugares especiales.
  • Paisajes Protegidos: espacios de interés cultural y gran belleza.
  • Áreas Marinas Protegidas.
• Existen también Geoparques y Reservas de la Biosfera (UNESCO), y Humedales de Importancia Internacional.
• En España están protegidas 6 millones de hectáreas.

B) Propuestas de Desarrollo Sostenible

• Se trata de mantener el desarrollo, pero no a toda costa, cuidando el medio ambiente para el presente y el futuro.
• La política medioambiental de España coincide con las directrices de la UE.
• La aplican el Ministerio de Medio Ambiente y las Comunidades Autónomas.
• Hay política de repoblaciones forestales mediante especies autóctonas.
• Prevención y combate de incendios.
• Depuración de aguas, no sobreexplotación de aguas.
• Recuperación de costas, playas, ríos, etc.
• Cumplimiento de los acuerdos internacionales para la reducción de emisiones contaminantes a la atmósfera.
• Sellado y regeneración de vertederos incontrolados.
• Fomento del reciclado de todo tipo: pilas, papel, etc.
• Incremento de la recuperación de los residuos urbanos: energía, compost.
• Mayor protección de espacios y especies: incremento de la prevención.

C) Riesgos Naturales

• Biológicos: epidemias, plagas.
• Geológicos: terremotos, volcanes.
• Climáticos: hielos, olas de calor, sequías.

D) Riesgos Inducidos

• Por negligencia:
  • Desertización (sobreexplotación ganadera y agrícola).
  • Incendios forestales.
  • Inundaciones.
  • Cambios en la dinámica fluvial y litoral.
• Tecnológicos:
  • Fallos en la tecnología.
  • Riesgo nuclear.
  • Por omisión: vertidos.