Glosario de Términos Meteorológicos y Climatológicos
Amplitud Térmica Anual
Diferencia entre la temperatura media del mes más cálido y la del mes más frío.
Anticiclón
Centro de acción con presión atmosférica alta. El tiempo asociado es estable, generalmente despejado y sin precipitaciones.
Aridez
Término que alude a una zona con precipitaciones inferiores a 300 mm anuales. Se considera que una región es semiárida si tiene más de 4 meses secos y árida cuando estos son más de 7.
Barlovento
Ladera de un relieve orientada hacia la dirección del viento. La ladera de barlovento es más húmeda, ya que el aire se ve impulsado a ascender, enfriándose y produciendo precipitaciones orográficas.
Borrasca
Centro de acción con baja presión atmosférica. En su interior, el aire asciende y se mueve en sentido contrario a las agujas del reloj, generando nubosidad, precipitaciones y, por tanto, tiempo inestable.
Clima
Condiciones medias del tiempo en un lugar determinado, registradas durante un largo periodo.
Continentalidad
Tendencia de las grandes áreas continentales a adquirir una amplia oscilación térmica anual. Hacia el interior, la influencia del mar, que actúa como regulador de la temperatura y generador de precipitaciones, queda debilitada, aumentando la influencia de las masas continentales.
Corriente en Chorro
Flujo de vientos que circulan a gran velocidad por el límite de la troposfera. Este flujo de vientos circula de Oeste a Este, a una altitud aproximada de 9.000 metros, con velocidades que oscilan entre 150 y 600 km/h. Se localiza a unos 40º de latitud, pero oscila latitudinalmente a lo largo de las estaciones del año, siendo reflejo en superficie del frente polar.
Efecto Foëhn
Tiene lugar a sotavento de una montaña cuando una masa de aire, tras superar la ladera de barlovento dejando precipitaciones a su paso, desciende por la de sotavento calentándose y generando un viento seco y cálido.
Frente Polar
Discontinuidad que separa la masa de aire frío polar de la masa de aire cálido tropical. Es responsable de las precipitaciones frontales características de las latitudes templadas. Cuanto mayor es el contraste, más potente es el frente. Separa, por lo tanto, los anticiclones cálidos de las bajas presiones polares.
DANA (Gota Fría)
Masa de aire frío que se desliza del frente polar y desciende a gran velocidad hacia latitudes más cálidas. El contraste de temperaturas da origen a procesos convectivos y a precipitaciones muy abundantes, a veces catastróficas, tanto más cuanto mayor sea la diferencia térmica entre las dos masas de aire. Son frecuentes en el Mediterráneo a finales del verano y principios del otoño.
Gradiente Térmico
Variación vertical de la temperatura del aire en función de la variación de la altitud con respecto al mar. La disminución media de la temperatura es 0,6°C por cada 100 metros de ascenso. Este valor variará dependiendo de la zona geográfica y de la orientación de la ladera.
Insolación
Cantidad de radiación solar directa que incide por unidad de superficie. Se expresa como el número de horas durante las que los rayos solares alcanzan el nivel del suelo.
Precipitación
Cantidad de agua en forma de lluvia, nieve o granizo, que cae en un lugar. Suele medirse en mm o litros/m². Pueden ser orográficas (de relieve), convectivas (por calentamiento del suelo) o frontales (por frentes atmosféricos). La precipitación aumenta con la altura y en las vertientes de barlovento. Son más elevadas también en la mitad occidental de la Península, porque los frentes que entran por el oeste pierden actividad hacia el este.
Presión Atmosférica
Fuerza por unidad de superficie que ejerce la atmósfera en un punto específico. Las unidades de medida habituales en meteorología son los milibares (mb) o hectopascales (hPa). Normalmente, se toma como referencia la presión atmosférica que existe a nivel del mar. En dicho nivel, su valor normal se considera 1013 hPa. Para medir la presión se utiliza un instrumento denominado barómetro.
Sotavento
Zona protegida del viento. Generalmente, la ladera de sotavento es más seca y tiene mayor amplitud térmica que la ladera de barlovento.
Temperatura Atmosférica
Grado de calor del aire. Depende de factores como la insolación, la latitud y la altitud. Se mide en grados centígrados (°C) con el termómetro.
Tiempo Meteorológico
Estado de la atmósfera en un momento preciso y en un lugar determinado. Está definido por valores como: temperatura, precipitación, viento, insolación…