Albufera: Laguna de aguas someras y salobres formada por una barra arenosa en una costa baja.
Berrocal: O pedriza. También llamado canchal, es un paisaje formado por la acumulación caótica de bloques de roca granítica de silueta redondeada.
Caldera: Depresión grande en terreno volcánico de forma circular o elíptica. Su origen está relacionado con el desplome del edificio volcánico (calderas de hundimiento), las emisiones violentas de magma al exterior (calderas de explosión) y la erosión.
Cárcava: Barranco o hendidura de paredes verticales. Cuando las cárcavas ocupan una zona extensa pueden llegar a formar un paisaje de *badlands*.
Cuenca sedimentaria: Depresión de morfología relativamente llana formada en la Era Terciaria tras el hundimiento del bloque de un zócalo como consecuencia de las presiones orogénicas alpinas.
Curva de nivel: Línea que une los puntos situados a igual altitud respecto a un nivel de referencia; el plano de referencia universalmente adoptado es el nivel medio del mar.
Dolina: O torca. Depresión cárstica cerrada de planta circular.
Falla: Grieta de origen tectónico que afecta a una extensión amplia de terreno y que se acompaña de un desplazamiento de los bloques rocosos fracturados.
Geomorfología: Ciencia geográfica que se ocupa del estudio del relieve, incluyendo sus formas, evolución y modelados y su origen. Etimológicamente deriva de tres términos griegos: *gea* (terra), *morfé* (forma) y *logos* (estudio).
Llanura: Área relativamente llana, a veces suavemente ondulada, y situada a escasa altitud sobre el nivel del mar.
Meseta: Superficie más o menos plana situada a bastante altitud sobre el nivel del mar. Unidad morfoestructural clave del relieve de la península Ibérica.
Orogenia herciniana: Movimiento orogénico de la Era Primaria o Paleozoica (durante el Carbonífero).
Páramo: Llanura estructural en la que la erosión ha desmantelado las capas superiores más blandas y ha dejado al descubierto una capa de rocas calizas duras que corona el páramo y protege los materiales subyacentes más blandos.
Penillanura: Superficie de gran extensión casi plana y suavemente ondulada, producida por un prolongado proceso de erosión, formada por materiales antiguos y desgastados, donde ocasionalmente se encuentran algunos relieves residuales.
Pliegue: Ondulación de los estratos rocosos por la acción de fuerzas compresivas sobre materiales plásticos de la corteza terrestre.
Raña: Superficie de erosión inclinada cubierta de cantos de cuarzo generalmente poco rodados.
Relieve alpino: Resulta de la orogenia alpina, que tuvo lugar en la Era Cenozoica o Terciaria y definió las líneas maestras del relieve español.
Relieve apalachense: Resulta de la erosión de un antiguo relieve plegado y se caracteriza por la alternancia de depresiones labradas en materiales blandos y crestas de materiales resistentes.
Relieve cárstico: Resultado de la disolución de la caliza en contacto con el agua. Las formas cársticas más características resultan tanto de la disolución subterránea como de la acción del agua en superficie.
Topografía: Descripción de las características que presenta la superficie de un terreno.
Zócalo: Llanura o meseta que se formó en la Era Primaria o Paleozoica al erosionarse las cordilleras surgidas en la orogénesis herciniana. Forma la base de posteriores cuencas sedimentarias y cordilleras.
Clima y Meteorología
Amplitud térmica (anual): Diferencia de temperatura media entre el mes más cálido y el mes más frío.
Anticiclón: Centro de alta presión atmosférica. El tiempo asociado es estable.
Aridez: Escasez de humedad, excesiva sequedad. Término que alude a una zona sin precipitaciones suficientes para mantener una densa vegetación o que superen los 250 mm. En una zona árida la evaporación es mayor que la precipitación.
Barlovento: Zona expuesta a la dirección del viento.
Borrasca: Depresión o zona de bajas presiones que genera intensos vientos, nubosidad y precipitación.
Clima: Condiciones medias del tiempo en un lugar determinado que han sido registradas durante un largo período (treinta años).
Clima urbano: Clima local asociado a superficies densamente edificadas, en las que se han modificado las características de la temperatura (mayores, por ejemplo, por las masas de hormigón y emisiones de calefacciones y chimeneas industriales), de la circulación del viento y de las neblinas (más numerosas por la contaminación de los escapes de los vehículos), entre otros factores.
Continentalidad: Tendencia de las grandes áreas continentales a adquirir una amplia oscilación térmica anual, sobre todo en latitudes medias y altas.
Equinoccio: Momento en el que el sol hace caer sus rayos perpendicularmente sobre el ecuador. En ese momento la noche y el día tienen entonces la misma duración en toda la Tierra (12 horas cada uno), debido a que la línea que separa la zona de esfera terrestre iluminada de la zona oscura pasa por los polos. Existen dos equinoccios en el año: el de otoño, hacia el 23 de septiembre, y el de primavera, hacia el 21 de marzo.
Frente meteorológico: Superficie de contacto entre dos masas de aire completamente diferentes. Puede ser frío, cálido y ocluido.
Frente polar: Discontinuidad que separa la masa de aire frío polar de la masa de aire cálida tropical.
Gota fría: También conocida como DANA (Depresión Aislada en Niveles Altos), es un desplazamiento de una masa de aire frío de las altas latitudes que origina una vaguada en altura con restos del frente frío y puede provocar lluvias, granizos y vientos excepcionalmente intensos durante horas. Suele tener lugar en otoño, cuando las aguas son todavía más cálidas que las tierras.
Gradiente vertical de temperatura: Proporción a la que desciende la temperatura a medida que se asciende o se gana altitud en un lugar determinado, siendo el valor normal 6,4 ºC/km.
Humedad relativa del aire: Proporción de vapor de agua presente en el aire, en relación con la cantidad máxima que puede contener una masa de aire saturada a la misma temperatura. Su valor varía de manera inversa a la temperatura. Se mide con un higrómetro.
Insolación: Cantidad de radiación solar directa que recibe una unidad de superficie horizontal.
Isobaras: Líneas imaginarias dibujadas en un mapa que unen todos los puntos que muestran una misma presión atmosférica.
Isoyetas: Líneas imaginarias dibujadas en un mapa que pasan por todos los puntos que tienen la misma precipitación.
Jet stream: O corriente en chorro. Flujos de vientos que circulan a gran velocidad (más de 100 km/h) y en la alta troposfera (por encima de los 9.000 m) por un estrecho cinturón dentro de la región de los vientos del oeste.
Lluvia orográfica: Precipitación que tiene lugar cuando una masa de aire cálido y húmedo choca contra una montaña y se ve obligada a ascender. En su ascenso se enfriará, llegará el punto de rocío, se formará la nubosidad y originará precipitaciones en la fachada de barlovento.
Masa de aire: Extenso cuerpo de aire en el que los gradientes de humedad y de temperatura son bastante uniformes.
Oscilación térmica (diaria): Diferencia entre los valores máximo y mínimo de la temperatura registrada en un período de 24 horas.
Presión atmosférica: Peso de la columna de aire que se encuentra sobre un lugar. Es mayor a nivel del mar.
Régimen pluviométrico: Variación experimentada por las lluvias a lo largo de las estaciones en función de distintos factores.
Régimen térmico: Variación experimentada por las temperaturas a lo largo de las estaciones en función de distintos factores.
Vertiente de sotavento: Zona protegida del viento.
