A
Albufera
Son lagos costeros salados separados del mar por un cordón de arena que cierra una bahía. Suelen acabar convirtiéndose en marismas colmatándose por aportes terrestres. Ejemplos: Valencia, La Manga del Mar Menor.
C
Cárcava
Surcos estrechos y profundos separados por aristas, que crean una topografía abrupta similar a una montaña en miniatura. Su amplio desarrollo sobre una zona origina un paisaje peculiar llamado badlands. Ejemplo: Valle central del Ebro.
Cerro testigo
Colina de techo horizontal resultante de la erosión de un páramo.
Circo
Son acumulaciones de hielo en la cabecera de los valles. El hielo y el deshielo rompen las rocas de las paredes del circo, ampliándolo y escapando sus formas. Ejemplos: Los Pirineos, Picos de Europa, hoy en día Lagunas de circo.
D
Delta
Son salientes costeros formados cuando el río aporta más sedimentos de los que puede redistribuir el mar, por tratarse de una masa de agua tranquila, sin fuertes corrientes ni excesivo oleaje.
Duna
Son montículos de arena típicos de las costas arenosas. Se forman por el transporte y acumulación de la arena por el viento, arena que queda fijada por la vegetación. Ejemplos: Dunas de Doñana, Guardamar.
E
Erosión
Es el desgaste del relieve por parte de determinados agentes erosivos que pueden ser climáticos o atmosféricos (agua, hielo y viento) y biológicos (animales y plantas). Ejemplos: Sierra Espuña, Erosión diferencial.
F
Falla
Rotura de la corteza terrestre con separación de bloques fracturados. Hay dos tipos: la falla normal y la falla de desgaste. Ejemplo: Macizo Galaico.
Fosa tectónica
Larga depresión limitada en ambos lados por fallas paralelas levantadas entre las cuales la tierra se ha hundido por los efectos tectónicos. Ejemplo: Sistema Central.
H
Hoz
Es un cañón producto de la larga actuación de los procesos de erosión fluvial y con la trayectoria curvilínea en el caso de los meandros encajados. Ejemplos: Río Júcar, Río Duratón.
K
Karst
Forma de relieve originado por meteorización química de rocas sedimentarias compuestas por minerales solubles al agua. Ejemplo: Cordillera Cantábrica.
M
Macizo
Son montañas formadas en la era terciaria por el nuevo levantamiento de un bloque de un zócalo. Ejemplos: Macizo Montgris, Sistema Central.
Marisma
Son llanuras de fango, se forman en bahías bajas, que se rellenan con los sedimentos aportados por los ríos que las atraviesan y con los aportados por el mar, que las cubre en pleamar y las deja al descubierto en bajamar. Ejemplo: Costa atlántica andaluza.
Meseta
Zona llana y elevada resultante del arrastramiento de una cordillera de la era primaria por erosión. Ejemplos: Meseta del Tibet, Submeseta Norte, La Mancha.
P
Páramo
Son superficies estructurales planas y elevadas formadas por los estratos duros calizos. Ejemplos: Sánchez (Cantabria), Cañón del río Lobos (Soria y Burgos).
Penillanura
O superficies de erosión muy suavemente onduladas, las penillanuras están accidentadas por montes, isla o relieves residuales constituidas por rocas más recientes. Ejemplo: Los Montes Vascos.
Pliegue
Deformación de los estratos geológicos en forma de ondulaciones que resulta de una presión tectónica. Afecta a las rocas sedimentarias dotadas de superficie, flexibilidad y plasticidad como para desplegarse. Ejemplo: Cordilleras Alpinas.
R
Ría
Son entrantes costeros que resultan de la invasión por el mar del tramo final de un valle fluvial. Este hecho puede deberse al ascenso del nivel del mar o al descenso de la corteza continental. Ejemplo: Rías Bajas de Galicia.
S
Rocas sedimentarias
Son rocas que se forman por acumulación de sedimentos que, sometidos a procesos físicos y químicos, resultan en un material de cierta consistencia. Ejemplos: Yeso, Sal Gema.
Sedimentación
Es el depósito sobre la corteza terrestre de materiales procedentes de la disgregación de las rocas o de sustancias en disolución. Ejemplo: Playas.
T
Tectónica de placas
La superficie terrestre es inestable y está fracturada en distintas partes denominadas placas. Los puntos de contacto entre dos placas acostumbran a ser áreas de gran inestabilidad y de mayor intensidad de movimientos internos de la tierra que se manifiestan al exterior en forma de terremotos y volcanes. El movimiento de las placas puede ser de tres tipos: de separación (subducción), de aproximación (convergencia) y de desplazamiento lateral. He aquí el origen del relieve terrestre. Ejemplos: Placa Africana, Placa de Cocos.
V
Valle glaciar
Son ríos de hielo. Se forman cuando el espesor de hielo acumulados en el circo es grande, entonces el hielo de las capas inferiores se desplaza fuera del circo y se queda en forma de V. Ejemplo: Parque natural Ordesa.
Z
Zócalo
Son llanuras o mesetas formadas en la era primaria como resultado del arrastre por la erosión. Son muy rígidas, ante los nuevos empujes orogénicos se fracturan.