Desiertos

Definición

Desierto: Área continental que se caracteriza por:

• Tener una precipitación media anual < 250 mm.
• Alta evaporación debido a las altas temperaturas (tº media anual > 18ºC).
• Vegetación ausente o muy escasa.
• Presencia de vientos constantes y de gran intensidad.
• Hay un déficit de agua.

Distribución

Sahara, australiano, Gobi, Arábico, Iraní, Kalahari, Namib, Atacama.

Asentamiento

Los desiertos se ubican en zonas tectónicamente activas o en áreas cratónicas estables (cratón: área continental rígida que no ha sufrido deformaciones por mucho tiempo).

Erosión Eólica

Se refiere a la erosión producida por el viento. Se debe a dos procesos:

Deflación

Proceso de erosión eólica selectivo por el cual las partículas secas y sueltas (limos y arenas) son removidas por el viento. Este proceso produce:

• Cuencas de deflación: Depresiones en depósitos sin consolidar en áreas desérticas.
• Serir o pavimento del desierto: Superficie constituida por material grueso (arena gruesa y grava) producida por deflación.

Abrasión

Desgaste físico producido por los materiales que transporta el viento. Genera los ventifactos (Grava que presenta una gran diversidad de facetas [caras curvas con aristas agudas], con superficies que presentan un alto lustre).

Mecanismos de Transporte Eólico

Suspensión

El aire en movimiento es turbulento y capaz de transportar arenas finas y limos principalmente.

Tracción

Como carga de fondo las partículas más gruesas son transportadas por saltación y rodamiento.

Estratigrafía

Espesor o Potencia

Es el alto de un estrato y se mide perpendicular a la base (m).

Estratificación

Es la disposición en estratos de las rocas sedimentarias (No existe plural para este concepto).

La base es el límite inferior del estrato, y el techo es el límite superior del estrato.

Esfuerzo (Stress)

Es la cantidad de fuerza que actúa sobre una unidad de roca, cambiando su forma y/o volumen. Puede ser:

• Compresivo.
• Tensional o de tracción.
• Cizalle (ladeado).

Deformación

Es el cambio de forma y/o volumen de una unidad de roca. Puede ser:

• Elástica (sismos, pueden volver a su estado original).
• Plástica (cambios permanentes).

Pliegues

Son deformaciones u ondulaciones que se producen en las rocas mientras se hallan en estado plástico. Pueden tener desde unos cm hasta centenares de km. Resultan de fuerzas de compresión.

Elementos de un Pliegue

• Plano axial: Plano que divide un pliegue en dos mitades iguales.
• Eje axial: Eje que resulta de la intersección del plano axial y la superficie del pliegue.
• Limbo o flanco: Lados del pliegue.

Nomenclatura de los Pliegues

1. Según su apariencia en secciones transversales:

• Anticlinal: Pliegue en el cual el núcleo se encuentra la roca más antigua.
• Sinclinal: Pliegue en el cual en el núcleo se encuentra la roca más nueva y su envoltura es de roca más antigua.
• Antiform: Pliegue que es cóncavo hacia abajo.
• Synform: Pliegue que es cóncavo hacia arriba.
• Neutral: Pliegue que no es cóncavo ni hacia arriba ni hacia abajo.

2. Según la posición del plano axial:

• Pliegue simétrico: Pliegue en el cual el plano axial está en posición vertical.
• Pliegue asimétrico: Pliegue en el cual el plano axial se encuentra inclinado y ambos limbos mantean en dirección opuesta.
• Pliegue volcado: Pliegue en el cual el plano axial está inclinado, pero ambos limbos mantean en el mismo sentido.
• Pliegue recumbente: Pliegue en el cual el plano axial se encuentra en posición casi horizontal.

Otras Nomenclaturas de Pliegues

• Pliegue quebrado: Pliegue en el cual la cresta es aguda.
• Monoclinal o flexura: Estratos relativamente horizontales que localmente asumen una posición inclinada.
• Homoclinal: Son estratos que se inclinan en una sola dirección con ángulo constante. No hay repetición de capas.
• Isoclinal: Pliegue en el cual los limbos se inclinan con el mismo ángulo y en la misma dirección. Hay repetición de capas.
• Sinclinorio: Pliegue mayor que tiene forma de un synform, constituida por numerosos pliegues.
• Anticlinorio: Pliegue mayor con forma de antiform, constituido por numerosos pliegues.
• Domo: Tipo de pliegue con forma de antiform cuyas capas inclinan hacia abajo en todas direcciones.

Estratificación Gradada (Graded-Bedding)

Capa o estrato caracterizado por una disminución del tamaño del grano desde la base al techo del estrato. Su origen son corrientes de turbidez. Sedimentos más gruesos en la parte inferior, sedimentos más finos en el techo.

Estructuras Sedimentarias Menores

• Grietas de lodo: Marcas que se producen cuando un depósito de limo y/o arcilla (saturados en agua) se seca y se contrae dejando un patrón poligonal de grietas. La disposición de las grietas de las piezas de barro indican el orden de base y techo (concavidad hacia arriba de las piezas).
• Ripples mark: Son pequeñas ondulaciones originadas sobre la arena, como consecuencia del movimiento de las olas o por efecto de una corriente (agua o viento).
• Impresiones de gotas de lluvia: Mini cráteres, difíciles de identificar.
• Bioturbaciones: Estructuras sedimentarias que se generan por el retrabajo de los sedimentos por organismos.
• Marcas de flujo: Surcos producidos en sedimentos finos por acción de la corriente o por objetos arrastrados por ella.

Criterios Estratigráficos para Reconocer Base y Techo

• Estratificación gradada.
• Estratificación cruzada.
• Discontinuidades.
• Estructuras sedimentarias menores.
• Fósiles.
• Inclusiones: Son fragmentos de una unidad de roca que han quedado encerrados dentro de otra. La que contiene las inclusiones son más jóvenes.

Principios Básicos de la Estratigrafía

• Horizontabilidad inicial (Steno).
• Uniformitariarismo (Lyell).
• Superposición de estratos (Steno).
• Intersección (un elemento corta a otro).
• Actualismo (Hutton).
• Sucesión faunal (Giraud-Soulavie).