LOS ESPACIOS RURALES

El espacio rural es el espacio geográfico donde tienen lugar las actividades primarias. Al aspecto visible del espacio rural lo denominamos paisaje rural. La geografía rural se ocupa del estudio, interpretación y valoración de los espacios rurales y sus paisajes correspondientes.

7.1. LA DIVERSIDAD DE LAS ACTIVIDADES RURALES

El sector primario o agrario abarca aquellas actividades económicas que se basan en la extracción de bienes y recursos del medio físico: ganadería, pesca, explotación forestal y minería.

A) LA ACTIVIDAD AGRÍCOLA

La agricultura tradicional se basaba en el policultivo, técnicas atrasadas, cultivos extensivos y mano de obra. El resultado es un bajo rendimiento y una producción orientada al autoconsumo o a la venta de excedentes en el mercado nacional. La agricultura actual ha experimentado transformaciones que han permitido el incremento de los rendimientos y la orientación de la producción a la venta en el mercado.

*LAS TRANSFORMACIONES EN LA ESTRUCTURA AGRÍCOLA*

• Especialización en cada región.
• Incorporación de técnicas modernas (mecanización del campo, consumo de pesticidas y fertilizantes, selección de semillas e incorporación de cultivos transgénicos).
• Nuevas técnicas como el acolchado (cubre el suelo con bandas de plástico), enarenado (preparación del suelo con una capa de estiércol por encima), el invernadero y cultivos hidropónicos (sin suelo, se sujeta a la raíz de las plantas).
• La agricultura intensiva gana peso respecto a la extensiva.

*LA PRODUCCIÓN AGRÍCOLA*

• Los cereales están destinados a la alimentación humana pero está perdiendo terreno a favor de los usados como pienso para animales. La producción ha crecido gracias a las mejoras técnicas. Las medidas adoptadas por la nueva PAC (Política Común Agraria) desventaja respecto a otros paisajes comunitarios.
• Las leguminosas se destinan al consumo humano y algunas para el alimento del ganado.
• La vid, cultivo de secano que produce uvas destinadas al consumo en fresco o en pasa para la elaboración de vino.
• El olivo, cultivo resistente a la sequía estival, su cosecha se destina a la aceituna de mesa (10%) y el resto a la obtención de aceite en almazaras. La PAC impone cuotas a la producción y se han reducido las ayudas.
• La floricultura ha ido ganando importancia en Canarias y en Cataluña.
• Los cultivos industriales requieren una transformación industrial previa a su consumo. Tiene su área básica en Castilla y León.
• Los productos hortofrutícolas se destinan al consumo fresco o a la industria de conservas vegetales.

B) LA ACTIVIDAD GANADERA

La ganadería tradicional: coexistencia de diversas especies ganaderas, en el mismo ámbito, razas autóctonas, explotaciones pequeñas, técnicas atrasadas y sistemas extensivos que requieren abundante mano de obra.

• La producción ganadera ha aumentado su participación en la producción final agraria hasta situarse en el 42,2%. Zonas como Asturias, Cantabria, Galicia, País Vasco y Cataluña supone más del 60%.
• Las transformaciones en la estructura ganadera: aumenta la mecanización y el tamaño. La ganadería intensiva gana peso respecto a la extensiva. La ganadería tiende a especializarse en la producción de carne o leche.

C) LA ACTIVIDAD FORESTAL

El terreno forestal en España ocupa el 16,4 millones de hectáreas constituida por frondosas y coníferas. Las áreas productivas del norte peninsular y Huelva. La producción de madera ha aumentado, insuficiente, con grave perjuicio para la balanza comercial agraria. El problema es la deforestación causada por talas e incendios, por la lluvia ácida y las enfermedades forestales.

D) NUEVOS USOS DEL ESPACIO RURAL

La progresiva desagrarización se compensa con nuevas actividades económicas.

• La actividad industrial ha potenciado la agroindustria.
• La actividad turística.
• Recreativa: uso del espacio rural como uso residencial.

Las consecuencias son positivas, recuperación de economías rurales. Efectos negativos: degradación de los espacios naturales o la competencia entre distintos usos por ciertos elementos.

7.2. DINÁMICAS RECIENTES DEL MUNDO RURAL

A) ESPACIOS RURALES DINÁMICOS Y EN CRISIS

Sigue conviviendo tradición y modernización.

• Algunas comarcas se ven abocadas al abandono, denominadas espacio rural profundo, ejemplifican la llamada crisis del mundo rural.
• Otras comarcas han sabido adaptarse y especializarse en producciones competitivas a altos rendimientos integradas en la economía de mercado.

1) LA CRISIS DEL MUNDO RURAL: INDICADORES

• El descenso de la población activa ocupada en el sector.
• La disminución de su contribución relativa al PIB.
• La reducción de la participación agraria en el comercio exterior y el déficit de la balanza comercial agraria.

2) LOS PROBLEMAS DEL ESPACIO RURAL ESPAÑOL SON:

• Problemas demográficos: disminución y envejecimiento de la población rural y la escasa cualificación de la mano de obra.
• Problemas económicos: escasa diversificación económica del espacio rural que mantiene una excesiva dependencia de las actividades agrarias. La actividad agraria debe adaptarse a los cambios. La dependencia del mercado y de la industria es cada vez mayor. La PAC exige una creciente modernización agraria para incrementar la competitividad y los rendimientos.
• Problemas medioambientales: la actividad agraria colabora a la degradación del medio natural (provoca deforestación, el suelo se deteriora por sobreexplotación y contaminación).
• Problemas de equipamiento y de calidad de vida: problemas en accesibilidad, carencias en infraestructuras, lejanía en ocasiones con respecto a núcleos urbanos.

Actualmente se considera que la resolución de problemas debe abordarse globalmente mediante políticas de ordenación del espacio rural. Los protagonistas del espacio rural son la UE, las Comunidades Autónomas y las administraciones locales.

CONCEPTOS TEMA 6

• Censo: recuento y registro demográfico que se lleva a cabo y se publica con una periodicidad fija con el fin de conocer las condiciones demográficas, sociales, culturales y económicas de toda la población. Desde 1981 se realiza en los años terminados en 1.
• Esperanza de vida: concepto referido al número de años promedio que puede vivir una persona en un país determinado y que se suele establecer en un año concreto y con unas características socioeconómicas. En España roza los 81 años. Hombre hasta 77 y las mujeres 83.
• Éxodo rural: movimiento migratorio desde las áreas rurales a las urbanas, con carácter definitivo y de larga duración. El mayor auge de España se dio en 1950-1975 (Extremadura, Andalucía, Galicia, Madrid).
• Padrón: relación de los habitantes de un término municipal que recoge ciertas características, nombre, apellidos, sexo, edad, estado civil, etc. Es un documento público y se renovaba cada 5 años, en la actualidad ya es continua y permanente.
• Transición demográfica: modelo demográfico que define el proceso de rápido descenso de la mortalidad mientras que la natalidad desciende de manera más lenta. España abarcó desde principios del s. XX hasta 1975.