Geografía Humana: El Estudio de la Población y su Relación con el Espacio

La geografía humana se centra en el estudio de los habitantes de la Tierra y su capacidad para modificar el espacio y adaptarlo a sus necesidades. Esta disciplina se divide en dos ramas principales:

Geografía de la Población

Esta rama se encarga del estudio de los habitantes desde una perspectiva espacial, analizando su distribución, evolución y composición.

Demografía

La demografía se enfoca en el estudio cuantitativo y estadístico de la población, utilizando datos para comprender las tendencias y patrones demográficos.

Formas de Estudio de la Población

Existen dos enfoques principales para estudiar la población:

1. Enfoque Dinámico

Este enfoque reconoce que la población se modifica con el tiempo, experimentando crecimiento, disminución y movimiento a través del espacio. Se distinguen dos tipos de movimientos:

• Movimientos Naturales: Estos movimientos están determinados por factores biológicos como la natalidad y la mortalidad.
• Movimientos Migratorios: Se refieren al desplazamiento de las poblaciones de un lugar a otro.

2. Enfoque Estático

El enfoque estático analiza la situación de la población en un momento específico, considerando aspectos como:

• Distribución: Examina cómo se reparte la población en el mundo y las causas que influyen en dicha distribución.
• Estructura o Composición Interna: Analiza la población desde diferentes perspectivas, como el sexo, la edad, la ocupación, el nivel de instrucción y otros factores socioeconómicos.

Importancia de las Fuentes para el Estudio de la Población

A lo largo de la historia, los gobiernos han buscado controlar el número de habitantes por razones fiscales o militares. Antes del siglo XX, los medios para calcular la población eran limitados, siendo los archivos parroquiales una de las pocas fuentes disponibles.

En la actualidad, el interés por la población se extiende a otras áreas, lo que ha llevado a los gobiernos a implementar sistemas de control estadístico. En España, estos sistemas incluyen:

• Padrón Municipal: Documento elaborado por los ayuntamientos que recopila información sobre la edad, estado civil, sexo, domicilio, estudios y actividad económica de sus habitantes.
• Censo de Población: Documento oficial realizado por el Instituto Nacional de Estadística que proporciona datos demográficos del país cada diez años, aunque los datos se actualizan continuamente.
• Registro Civil: El Ministerio de Justicia se encarga de registrar los nacimientos, las defunciones y los matrimonios que ocurren en el país. La inscripción en este registro es obligatoria.

Movimientos Naturales

Los movimientos naturales se refieren a los nacimientos y las defunciones que ocurren en una población.

Natalidad

La natalidad se refiere al número de nacimientos que se producen en un año. Para determinar si la natalidad es alta o baja, se calcula la tasa bruta de natalidad, que relaciona el número de nacimientos con el total de habitantes mediante la siguiente fórmula:

1.

Los países desarrollados suelen tener tasas de natalidad inferiores al 20%, mientras que en los países menos desarrollados pueden superar el 50%. Esta diferencia ha llevado a algunos países a implementar políticas de control de la natalidad.

La tasa de fecundidad general complementa la tasa de natalidad, relacionando el número de nacimientos con las mujeres en edad fértil. Su fórmula es la siguiente:

2.

Mortalidad

La mortalidad se refiere al número de fallecimientos que ocurren en una población durante un año. La tasa bruta de mortalidad se calcula de forma similar a la tasa de natalidad, sustituyendo los nacimientos por los fallecimientos.

Los países desarrollados tienden a tener tasas de mortalidad bajas, mientras que en otros países, especialmente aquellos con altos niveles de pobreza, las tasas de mortalidad son más elevadas.

La tasa de mortalidad infantil es otro indicador importante, ya que los niños menores de un año son más vulnerables a la muerte. Los países con sistemas de salud deficientes suelen tener tasas de mortalidad infantil más altas.

Crecimiento Natural o Vegetativo

El crecimiento natural o vegetativo se obtiene al calcular la diferencia entre la natalidad y la mortalidad. Si el número de nacimientos supera al de fallecimientos, la población experimenta un crecimiento natural positivo. Por el contrario, si el número de fallecimientos es mayor, se produce un crecimiento natural negativo.

La tasa de crecimiento natural se calcula mediante la siguiente fórmula:

3.

Regímenes Demográficos

Los regímenes demográficos describen la combinación de la natalidad y la mortalidad a lo largo del tiempo, reflejando las variaciones históricas en el crecimiento natural de la población. Se distinguen cuatro regímenes principales:

• Régimen Demográfico Antiguo: Hasta el siglo XVIII, la población se caracterizaba por una alta natalidad y una alta mortalidad, lo que resultaba en una esperanza de vida corta y un crecimiento natural muy bajo.
• Régimen Demográfico de Transición: Los avances científicos e industriales que se produjeron en Europa a partir del siglo XVII provocaron cambios significativos en el comportamiento demográfico. La natalidad se mantuvo alta, mientras que la mortalidad comenzó a disminuir.
• Régimen Demográfico Moderno: Este régimen se estableció en los países desarrollados a partir del siglo XX y se caracteriza por una baja natalidad y una baja mortalidad. La disminución de la natalidad se atribuye a factores como la incorporación de la mujer al mundo laboral, la reducción del tamaño de las familias y la generalización de los métodos anticonceptivos.
• Régimen Demográfico Regresivo: Este régimen se caracteriza por un ligero aumento de las tasas de mortalidad y un crecimiento natural negativo. Se produce cuando la población envejece y la natalidad sigue siendo baja, lo que lleva a una disminución de la población.

Movimientos Migratorios

Los movimientos migratorios son los desplazamientos de población de un lugar a otro. Estos movimientos pueden ser internos (dentro del mismo país) o externos (entre diferentes países). Las migraciones modifican el crecimiento natural de la población, por lo que para obtener el crecimiento real es necesario sumar o restar el saldo migratorio (diferencia entre inmigrantes y emigrantes).

Causas de las Migraciones

Las principales causas de las migraciones son:

• Económicas: Las personas buscan mejores oportunidades laborales y salarios más altos en otros lugares.
• Sociales: Se buscan lugares con mejores condiciones de vida, como acceso a la educación, la sanidad o el ocio.
• Políticas: Las guerras, la persecución política o la violación de los derechos humanos obligan a muchas personas a abandonar sus hogares.

Tipos de Movimientos Migratorios

Los movimientos migratorios se pueden clasificar según su duración, causa y espacio:

• Duración: Definitivas o temporales.
• Causa: Forzosas (por persecución política, desastres naturales, etc.) o voluntarias (por razones económicas, sociales o familiares).
• Espacio: Interiores (dentro del mismo país) o exteriores (entre diferentes países).

Movimientos Migratorios Interiores y Exteriores

• Interiores: Un ejemplo clásico es el éxodo rural, que se produjo a partir del siglo XIX con la Revolución Industrial, cuando la población abandonó masivamente el campo para trasladarse a las ciudades en busca de trabajo.
• Exteriores: Suelen ser de larga duración, aunque también pueden ser temporales o estacionales.

Consecuencias de las Migraciones

Las migraciones tienen consecuencias tanto para los países de origen como para los de destino:

• Países de Origen: Pueden experimentar la pérdida de población joven y cualificada, aunque también se benefician de las remesas de dinero que envían los emigrantes a sus familias.
• Países de Destino: Reciben un flujo de trabajadores que contribuye al crecimiento económico, pero también pueden enfrentar desafíos para integrar a los inmigrantes en la sociedad y la cultura local.

Estructura Biológica de la Población

La estructura biológica de la población se refiere a su composición por sexo y edad.

Sexo

En general, nacen ligeramente más niños que niñas. Sin embargo, esta diferencia se equilibra en la edad adulta debido a la mayor mortalidad masculina. En la vejez, el número de mujeres suele ser superior al de hombres.

En los países desarrollados, las mujeres tienen una mayor esperanza de vida que los hombres. Sin embargo, en los países menos desarrollados, donde el papel de la mujer suele estar menos valorado, las mujeres pueden tener un acceso más limitado a la alimentación, la sanidad y la educación, lo que afecta negativamente a su esperanza de vida.

Edad

Para estudiar la estructura por edad, se divide la población en tres grupos:

• Población Joven: 0-14 años
• Población Adulta: 15-64 años
• Población Anciana: 65 años o más

Las pirámides de población son herramientas gráficas que permiten visualizar la estructura por sexo y edad de una población.

Problemas de la Población Mundial

La población mundial enfrenta diversos desafíos, entre los que destacan:

Desproporción entre Crecimiento y Recursos

Muchos países pobres experimentan un crecimiento demográfico que supera su capacidad para producir o adquirir recursos económicos y alimenticios. Esta situación, junto con la falta de oportunidades, impulsa la emigración hacia países más ricos.

Envejecimiento de la Población en Países Desarrollados

El aumento de la esperanza de vida ha provocado un crecimiento significativo de la población anciana en los países desarrollados. Esto plantea desafíos para los sistemas de pensiones, la atención médica y la disponibilidad de cuidadores. Además, la escasez de jóvenes puede afectar negativamente al crecimiento económico.

Problemas de las Migraciones

: uno de ellos es la situacion de la clandestinidad, ya que los paises receptores ponen trabas a la libre entrada de inmigrantes, esto conduce a que entren ilegalmente arriesgando sus vidas  y si entran al no estar reconocidos legalmente suelen ser explotados