La Situación Geográfica de España
España es un país europeo situado en la zona templada del hemisferio norte. El estado español está compuesto por:
- La mayor parte de la península ibérica
- El archipiélago balear
- El archipiélago canario
- Las ciudades de Ceuta y Melilla
- Pequeños islotes en el norte de África
Se diferencia entre relieve peninsular y relieve insular.
Las Grandes Unidades del Relieve
La Meseta
Está situada en el centro de la península ibérica. En torno a ella se organiza el relieve peninsular. La meseta ocupa una gran extensión de terreno y se caracteriza por sus tierras elevadas y llanas. En el interior de la meseta se localizan dos sistemas montañosos:
- Sistema Central
- Montes de Toledo
Los Rebordes de la Meseta
La meseta está rodeada por unos rebordes montañosos:
- Macizo Galaico-Leonés
- Cordillera Cantábrica
- Sistema Ibérico
- Sierra Morena
Depresión Exterior
Las dos grandes depresiones situadas fuera de la meseta son la del Ebro y la del Guadalquivir.
- Depresión del Ebro: Es una amplia llanura sedimentaria recorrida por el río Ebro. Posee un carácter árido y continental por estar rodeada por cordilleras que la aíslan de la influencia del mar Mediterráneo.
- Depresión del Guadalquivir: Es una extensa llanura con forma triangular, abierta a la influencia del Atlántico y recorrida por el río Guadalquivir. Las fértiles vegas y las onduladas campiñas que la conforman dejan paso en el último tramo a las marismas: zona pantanosa donde se mezclan las aguas del río y las del océano Atlántico.
Cordilleras Exteriores
- Montes Vascos
- Pirineos
- Cordillera Costera Catalana
- Sistemas Béticos
El Relieve Insular
- El archipiélago balear
- El archipiélago canario
Los Ríos
Los ríos se ven condicionados por el clima y el relieve, que determinan el caudal y el régimen de los mismos, así como la distribución de las distintas vertientes y cuencas hidrográficas. Las islas Baleares y las Canarias no poseen ríos propiamente dichos, sino arroyos y torrentes.
- Vertiente Cantábrica: Los ríos que desembocan en el mar Cantábrico son numerosos y cortos, pues nacen en montañas cercanas a la costa. Las precipitaciones abundantes y constantes de la zona hacen que sean ríos caudalosos y de régimen regular. Destacan el Bidasoa, el Nervión, el Nalón y el Narcea.
- Vertiente Atlántica: Los ríos gallegos, como el Miño y el Sil, son caudalosos. Ríos de esta vertiente, como el Duero, el Tajo, el Guadiana y el Guadalquivir, son largos y poseen numerosos afluentes. Sin embargo, tienen un régimen irregular debido a las reducidas precipitaciones de la zona por la que discurren y experimentan estiaje en verano.
- Vertiente Mediterránea: Con excepción del Ebro, son ríos más bien cortos e irregulares. Acusan un fuerte estiaje en verano y pueden llegar a sufrir crecidas devastadoras, sobre todo en otoño, debido a las lluvias torrenciales. Además del Ebro, sobresalen el Ter, el Llobregat, el Turia, el Júcar y el Segura.
Lagos y Lagunas
En España existen numerosos lagos y lagunas. Por lo general, son pequeños y tienen un carácter estacional, ya que su principal fuente de alimentación son las precipitaciones. Según su origen, se distinguen tres tipos de lagos y lagunas:
- Lagos Endógenos: Son los originados por los movimientos internos de la Tierra. Pueden ser de varios tipos:
- Tectónicos: Se forman sobre bloques del terreno. Ejemplo: Laguna de la Janda.
- Volcánicos: Ocupan antiguos cráteres. Ejemplo: Laguna de Fuentillejo.
- Lagos Exógenos: Se producen por la acción de los agentes erosivos. Pueden ser de distintos tipos:
- Glaciares: Se originan en zonas erosionadas por la acción del hielo de antiguos glaciares.
- Kársticos: Se forman en zonas afectadas por la disolución de las calizas.
- Arreicos: Son los más comunes en España. Se forman en las zonas hundidas de las tierras llanas y áridas del interior peninsular.
- Eólicos: Se crean en cuencas originadas por la erosión del viento.
- Litorales: Se forman en la costa.
- Lagos Mixtos: Se crean por la combinación de varios factores.
El Clima
Las temperaturas y las precipitaciones presentan estas características:
- Las temperaturas medias anuales aumentan de norte a sur. Son inferiores en el interior peninsular, donde también se observa una mayor amplitud térmica que en la costa.
- Las precipitaciones presentan una fuerte variación estacional. Disminuyen de norte a sur, de oeste a este y de la costa al interior.
Tipos de Clima
- Clima Oceánico: Se caracteriza por temperaturas suaves y precipitaciones abundantes todo el año.
- Clima Mediterráneo: Su principal característica es la existencia de una marcada estación seca en verano.
- Clima Mediterráneo de Costa: Las temperaturas son suaves y las precipitaciones moderadas.
- Clima Mediterráneo de Interior: Presenta una marcada amplitud térmica anual. Las precipitaciones son escasas.
- Clima Subtropical: Se caracteriza por una reducida amplitud térmica y escasas precipitaciones. Las precipitaciones son más abundantes, en general, en el norte de las islas y, en particular, en las islas occidentales y en las zonas de mayor altitud de Canarias.
- Clima de Alta Montaña: Los inviernos son fríos y los veranos frescos. Las precipitaciones son superiores a las de áreas cercanas de menor altitud.