Geografía de España: Relieve, Ríos, Lagos y Clima

La Situación Geográfica de España

España es un país europeo situado en la zona templada del hemisferio norte. El estado español está compuesto por:

  • La mayor parte de la península ibérica
  • El archipiélago balear
  • El archipiélago canario
  • Las ciudades de Ceuta y Melilla
  • Pequeños islotes en el norte de África

Se diferencia entre relieve peninsular y relieve insular.

Las Grandes Unidades del Relieve

La Meseta

Está situada en el centro de la península ibérica. En torno a ella se organiza el relieve peninsular. La meseta ocupa una gran extensión de terreno y se caracteriza por sus tierras elevadas y llanas. En el interior de la meseta se localizan dos sistemas montañosos:

  • Sistema Central
  • Montes de Toledo

Los Rebordes de la Meseta

La meseta está rodeada por unos rebordes montañosos:

  • Macizo Galaico-Leonés
  • Cordillera Cantábrica
  • Sistema Ibérico
  • Sierra Morena

Depresión Exterior

Las dos grandes depresiones situadas fuera de la meseta son la del Ebro y la del Guadalquivir.

  • Depresión del Ebro: Es una amplia llanura sedimentaria recorrida por el río Ebro. Posee un carácter árido y continental por estar rodeada por cordilleras que la aíslan de la influencia del mar Mediterráneo.
  • Depresión del Guadalquivir: Es una extensa llanura con forma triangular, abierta a la influencia del Atlántico y recorrida por el río Guadalquivir. Las fértiles vegas y las onduladas campiñas que la conforman dejan paso en el último tramo a las marismas: zona pantanosa donde se mezclan las aguas del río y las del océano Atlántico.

Cordilleras Exteriores

  • Montes Vascos
  • Pirineos
  • Cordillera Costera Catalana
  • Sistemas Béticos

El Relieve Insular

  • El archipiélago balear
  • El archipiélago canario

Los Ríos

Los ríos se ven condicionados por el clima y el relieve, que determinan el caudal y el régimen de los mismos, así como la distribución de las distintas vertientes y cuencas hidrográficas. Las islas Baleares y las Canarias no poseen ríos propiamente dichos, sino arroyos y torrentes.

  • Vertiente Cantábrica: Los ríos que desembocan en el mar Cantábrico son numerosos y cortos, pues nacen en montañas cercanas a la costa. Las precipitaciones abundantes y constantes de la zona hacen que sean ríos caudalosos y de régimen regular. Destacan el Bidasoa, el Nervión, el Nalón y el Narcea.
  • Vertiente Atlántica: Los ríos gallegos, como el Miño y el Sil, son caudalosos. Ríos de esta vertiente, como el Duero, el Tajo, el Guadiana y el Guadalquivir, son largos y poseen numerosos afluentes. Sin embargo, tienen un régimen irregular debido a las reducidas precipitaciones de la zona por la que discurren y experimentan estiaje en verano.
  • Vertiente Mediterránea: Con excepción del Ebro, son ríos más bien cortos e irregulares. Acusan un fuerte estiaje en verano y pueden llegar a sufrir crecidas devastadoras, sobre todo en otoño, debido a las lluvias torrenciales. Además del Ebro, sobresalen el Ter, el Llobregat, el Turia, el Júcar y el Segura.

Lagos y Lagunas

En España existen numerosos lagos y lagunas. Por lo general, son pequeños y tienen un carácter estacional, ya que su principal fuente de alimentación son las precipitaciones. Según su origen, se distinguen tres tipos de lagos y lagunas:

  • Lagos Endógenos: Son los originados por los movimientos internos de la Tierra. Pueden ser de varios tipos:
    • Tectónicos: Se forman sobre bloques del terreno. Ejemplo: Laguna de la Janda.
    • Volcánicos: Ocupan antiguos cráteres. Ejemplo: Laguna de Fuentillejo.
  • Lagos Exógenos: Se producen por la acción de los agentes erosivos. Pueden ser de distintos tipos:
    • Glaciares: Se originan en zonas erosionadas por la acción del hielo de antiguos glaciares.
    • Kársticos: Se forman en zonas afectadas por la disolución de las calizas.
    • Arreicos: Son los más comunes en España. Se forman en las zonas hundidas de las tierras llanas y áridas del interior peninsular.
    • Eólicos: Se crean en cuencas originadas por la erosión del viento.
    • Litorales: Se forman en la costa.
  • Lagos Mixtos: Se crean por la combinación de varios factores.

El Clima

Las temperaturas y las precipitaciones presentan estas características:

  • Las temperaturas medias anuales aumentan de norte a sur. Son inferiores en el interior peninsular, donde también se observa una mayor amplitud térmica que en la costa.
  • Las precipitaciones presentan una fuerte variación estacional. Disminuyen de norte a sur, de oeste a este y de la costa al interior.

Tipos de Clima

  • Clima Oceánico: Se caracteriza por temperaturas suaves y precipitaciones abundantes todo el año.
  • Clima Mediterráneo: Su principal característica es la existencia de una marcada estación seca en verano.
    • Clima Mediterráneo de Costa: Las temperaturas son suaves y las precipitaciones moderadas.
    • Clima Mediterráneo de Interior: Presenta una marcada amplitud térmica anual. Las precipitaciones son escasas.
  • Clima Subtropical: Se caracteriza por una reducida amplitud térmica y escasas precipitaciones. Las precipitaciones son más abundantes, en general, en el norte de las islas y, en particular, en las islas occidentales y en las zonas de mayor altitud de Canarias.
  • Clima de Alta Montaña: Los inviernos son fríos y los veranos frescos. Las precipitaciones son superiores a las de áreas cercanas de menor altitud.

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