MORFOLOGÍA DEL TERRENO: DINÁMICA EXTERNA Y MODELADO DEL RELIEVE
La Geomorfología o Morfología del Terreno, es la parte de la geología que estudia las formas del relieve de la Tierra, que es el resultado de la evolución, a lo largo del tiempo, del balance dinámico existente entre los procesos constructivos, generadores de relieve (Geodinámica interna), y equilibradora de los desniveles (Geodinámica externa). La Geomorfología también abarca otras disciplinas:
- Climatología (Precipitación, viento y temperatura).
- Hidrología (Cursos de agua).
- Acción del hielo.
- Acción marina.
- Biología.
- Acción antrópica.
EL CICLO GEOMORFOLÓGICO
Conocido como el ciclo de Davis. Se basa en una sucesión progresiva de etapas de configuración de relieve por los cuales evoluciona un paisaje con el objeto de intentar alcanzar un nivel de base de planicie. Para las sucesivas etapas del ciclo se han asimilado con términos propios de un ser vivo.
La etapa de juventud es la típicamente montañosa con grandes desniveles y vertientes escarpadas y el terreno queda elevado sobre su nivel de base, posee una red fluvial indefinida y poco desarrollada con valles estrechos en forma de garganta.
En la etapa de madurez el paisaje sigue siendo montañoso, de vertientes más suavizadas y con una red fluvial ya establecida y estable en donde se ha desarrollado una llanura ancha de fondo plano.
En la etapa de vejez el paisaje es suave y con pocos desniveles. Las montañosas se han erosionado convirtiéndose en colinas y las pendientes de los valles se han reducido ampliando su sección. Se llega a formar una penillanura de topografía suave y ondulada.
El resultado final de este ciclo es una penillanura y el agente principal es la RED FLUVIAL que se va encajando en el terreno.
FACTORES ACTIVADORES DE LOS PROCESOS GEOMORFOLÓGICOS
Se pueden enmarcar en cuatro grandes grupos:
- Factores Geológicos Constructivos: son factores endógenos que crean el relieve como la tectónica, la orogénesis, el vulcanismo. Todos ellos se oponen al modelado.
- Factores Geológicos Destructivos: son factores exógenos que generan el modelado del relieve, favoreciendo los procesos erosivos. Tales como el clima, el agua superficial y los hielos.
- Factores Biológicos: suelen oponerse al modelado al evitar las consecuencias de los procesos erosivos. Tales como la vegetación.
- Factores Antrópicos: abarcan la acción del hombre al relieve, y ésta es muy variable dependiendo de la actividad antrópica realizada, pudiendo incidir a favor del modelado o en contra.
Los factores geológicos exógenos contribuyen siempre al fin último la llanura y siempre favorecidos por tres procesos: erosión, transporte y sedimentación.
SISTEMAS MORFOCLIMÁTICOS
Se pueden definir como el conjunto de acciones, procesos y mecanismos erosivos, operativos en las condiciones ambientales propias de cada lugar. Se diferencian seis sistemas:
- Templado: húmedo o normal.
- Periglaciar: se da en regiones frías en donde la nieve no persiste en verano.
- Glaciar: se da en zonas en donde la nieve persiste en verano.
- Árido y Subárido: se da en regiones secas sin precipitaciones significativas.
- Intertropical: propio de latitudes bajas, cercanas al ecuador con temperaturas altas y precipitaciones abundantes.
- Dinámica y morfología litoral.
SISTEMA MORFOCLIMÁTICO TEMPLADO
Características climáticas y de vegetación
El clima húmedo se encuentra en un arco de latitudes comprendidas entre 20-60° y el tipo de vegetación es de bosques perennes también caducifolios y praderas.
Erosióón por meteorización
Debido a las condiciones climáticas la meteorización es mayoritariamente mecánica:
- Gelivación: el agua se introduce en las fracturas de las rocas y se hiela. Los ciclos repetitivos de hielo-deshielo fragmentan las rocas.
- Solifluxión: se produce en laderas conformadas por materiales blandos con mucho agua intersticial, lo que provoca que los materiales fluyan dando lugar a coladas de barro y lóbulos.
Y en menor medida química:
- Oxidación: motivada por la abundancia de agua.
Procesos erosivos y agentes de transporte
La erosión se produce en los ejes de los valles (erosión línea) y en sus laderas (erosión areolar), que transportan los detritus desde laderas a los fondos de valles. Los principales procesos son:
- Lavado por arrollada: se produce cuando el agua baja en forma de lámina removiendo sus materiales más finos y transportándolos en suspensión. Las corrientes superficiales se concentran y tienen mayores efectos erosivos (regueros y cárcavas).
- Crep o reptación: se trata de un movimiento descendente ladera abajo y lento de los materiales que conforman al manto de alteración. Cuando el desplazamiento sólo afecta a una parte (la más superficial) del suelo se denomina crep. Y cuando el movimiento afecta a un espesor mayor del terreno se denomina reptación.
El principal agente del transporte será fluvial y la sedimentación de los detritus transportados y erosionados se produce en formas de terrazas.
SISTEMA MORFOCLIMÁTICO PERIGLACIAR
Características climáticas y de vegetación
El clima se encuentra en un arco de latitudes bajas y localmente en zonas altas situadas en cualquier latitud. El tipo de vegetación típica es la tundra y la taiga.
Erosióón por meteorización
Debido a las condiciones climáticas la meteorización química no es representativa, es mayoritariamente mecánica:
- Gelivación: el agua se introduce en las fracturas de las rocas y se hiela. Los ciclos de hielo-deshielo rompen la roca.
Procesos erosivos y agentes de transporte
Los procesos fundamentales están relacionados con la gelivación y las formas de relieve características son:
- Canchales: se forman por fragmentos de rocas que se liberan por la acción del hielo desprendiéndose de la matriz rocosa y acumulándose en las zonas más bajas.
- Glaciares rocosos y coladas de bloques: relieve conformado por bloque de rocas de distintos tamaños en zonas con poca pendiente y con barro. Este factor hace que los bloques se desplacen a favor de la pendiente aunque sea pequeña.
SISTEMA MORFOCLIMÁTICO GLACIAR
Características climáticas y de vegetación
El clima frío en donde existe una acumulación importante y permanente de nieve. No son zonas de precipitaciones abundantes, la nieve pasa a neviza y luego a hielo.