Los ríos peninsulares
Los ríos peninsulares están condicionados por diversos factores: El relieve y la topografía: Influyen en la organización de las cuencas y las vertientes hidrográficas. La erosión de los ríos aumenta con la inclinación del terreno. En el régimen fluvial la altura del relieve determina la aportación o no de precipitación nival. El roquedo más o menos permeable determina la escorrentía. El clima las precipitaciones determinan el caudal de los ríos y sus variaciones a lo largo del año. Las temperaturas inciden en la mayor o menor evaporación del agua.
La vegetación aminora la evaporación al dar sombra, reduce la erosión y disminuye el riesgo de inundaciones. La acción humana realiza obras, como los embalses, para el abastecimiento de agua, el suministro eléctrico y la regularización del caudal.
Las cuencas fluviales y las vertientes hidrográficas
La cuenca fluvial es el territorio que drena o evacúa sus aguas naturales a un río principal que las conduce hasta el mar. Se caracterizan por que se encuentran separadas por divisorias de agua. Formadas por las cumbres de los relieves montañosos que las delimitan. Dentro de la cuenca, las aguas circulan por un cauce o lecho y forman una red organizada jerárquicamente, desde los subafluentes y los afluentes hasta llegar al rio principal. Una vertiente hidrográfica es el conjunto de cunecas cuyas aguas vierten en el mismo mar.Vertiente cantábrica
Está formada por los ríos que vierten sus aguas al Cantábrico. Comprende una estrecha franja que va desde Estaca de Bares hasta Francia. Los ríos cantábricos, a pesar de lo pequeña que es su cuenca, pueden tener más caudal que los de la Meseta. Son cortos por la proximidad de la Cordillera Cantábrica al mar. Pero en sus cabeceras en la alta montaña se ven afectados por el deshielo primaveral. La cuenca hidrográfica más importante es la formada por el complejo Narcea – Nalón (Asturias). Vertiente Atlántica: Son más largos puesto que nacen cerca del Mediterráneo y desembocan en el Atlántico. Esto es debido a la basculación de la Meseta hacia el oeste que se produjo después de la orogenia alpina. Su régimen es irregular. Presentan estiaje en verano coincidiendo con el mínimo de precipitación y crecidas con las lluvias de otoño y primavera. Los ríos gallegos se caracterizan por formar rías en su desembocadura. Son muy caudalosos por la gran humedad de la regíón y el sustrato de rocas impermeables. Son ríos cortos y que nacen a baja altitud, de ahí su régimen pluvial con mínimas en verano. . El Duero (985 km) nace en los Picos de Urbión (Sistema Ibérico, Soria) y desemboca formando un estuario en Oporto. Su cuenca drena la Submeseta Norte y es la más grande de toda la Península, con 97.000 km2, de los cuales 79.000 pertenecen a España.. El Tajo (1007 km) nace en la Sierra de Albarracín (Sistema Ibérico, Teruel) y desemboca en Lisboa en un gran estuario. Es el río más largo de la Península, con una cuenca de 82.000 km2, de los cuales 56.000 están en España. El Guadiana (818 km) es un río atípico, ya que no nace en las montañas sino en la llanuramanchega. Tras drenar una cuenca de 60.000 km2 desemboca en Ayamonte (Huelva), donde forma un estuario. El Guadalquivir (656 km) nace en la Sierra de Cazorla (Béticas) y desemboca en las marismas, una zona en formación. Nace en montañas de poca altitud por lo que tiene un régimen pluvialmediterráneo. zona meridional, en la depresión del Guadalquivir, encontramos varios ríos cortos y de régimen pluvial: Odiel, Tinto y Guadalete. Vertiente mediterránea: Tan sólo representa el 30% de la Península, unos 180.000 km2. Son ríos mucho más cortos que los de la Meseta, excepto el Ebro, que es el río más largo de España y el tercero de la Península después del Tajo y Duero. La mayoría son ríos abarrancados, que erosionan violentamente las laderas deforestadas y arrastran derrubios. Su régimen es irregular.El Pirineo Oriental. Estos ríos tienen un régimen nivo – pluvial sólo en la cabecera, destacan el Ter y el Llobregat. Los ríos de Levante nacen en el Sistema Ibérico y drenan 43.000 km2. Los más importantes son el Mijares, el Turia y el Júcar, que con su afluente el Cabriel es el más caudaloso. Tienen un régimen pluvial mediterráneo con máximas en el otoño, grandes crecidas y fuertes estiajes. Los ríos de la España árida tienen los caudales relativos más bajos. El más importante es el Segura. Sus caudales medios máximos se sitúan en la mitad de su recorrido, posteriormente la aridez y los regadíos hacen que en la desembocadura apenas tengan caudal. cuencas meridionales andaluzas están formadas por ríos con un régimen pluvial mediterráneo casi subtropical, es decir, con un estiaje muy prolongado. Los mas importante son el Guadalhorce (MA), el Andarax y el Almanzora (AL). El Ebro (910 km) nace en Cantabria y desemboca en Tortosa formando un delta. Su cuenca comprende 86.000 km2 y es diferente a los otros grandes ríos de España porque drena altas montañas. Es el río más caudaloso con 425 m3/s en Tortosa, aunque se ha reducido mucho en los últimos años por la proliferación de embalses y el regadío.
El caudal y régimen fluvial
El caudal es la cantidad de agua que pasa en un segundo por un punto dado del río se mide en m3 /s. El caudal relativo es la relación entre el caudal medio anual y la superficie de la cuenca y se expresa en l/s/km2 A lo largo del río el tramo con mayor caudal suele ser la desembocadura Los ríos con régimen nival nacen en la alta montaña, donde son frecuentes las nevadas. El caudal máximo se da en primavera. Los ríos con régimen pluvial solo dependen de las precipitaciones. Los ríos con régimen mixto pueden ser nivo-pluviales o pluvio-nivales.Lagos y humedales
Son superficies cubiertas de agua, procedente de las precipitaciones de los ríos o de los acuíferos. España cuenta con 2474 lagos y 2559 humedales. Los lagos son masas naturales de agua acumuladas en zonas deprimidas que alcanzan cierta profundidad (10-15 metros). Los lagos endógenos están originados por fuerzas del interior de la tierra. Los lagos tectónicos se forman en terrenos hundidos por la acción de pliegues o fallas. Los lagos volcánicos se alojan en el cráter de un volcán apagado. Los lagos exógenos están originados por fuerzas externas. Los lagos glaciares se forman en las cubetas excavadas por el hielo en el circo del glaciar o en el valle glaciar. Los lagos cársticos se alojan en las cubetas creadas por la disolución de la caliza o del yeso. Los lagos endorreicos son el tipo más extendido. Se forman en zonas áridas o semiáridas donde las escasas aguas no tienen fuerza para llegar al mar y se acumulan en zonas deprimidas o llanas. Los lagos eólicos ocupan depresiones excavadas por la acción del viento sobre materiales blandos. Los humedales son extensiones de terreno cubiertas por aguas poco profundas, en muchos casos de manera intermitente, pues durante el verano baja su nivel e incluso pueden llegar a desaparecer. Los humedales pueden ser interiores o costeros.Los acuíferos
Son embolsamientos de agua subterránea. Se forman cuando las aguas de precipitación se infiltran, encuentran un estrato impermeable y se acumulan sobre el. En la península se concentran en las áreas con roquedo permeable, Acción humana.La acción humana sobre el medio natural ocasiona problemas medioambientales y desarrolla políticas encaminadas a combatirlos y a proteger los espacios naturales. Los problemas medioambientales causados por la acción humana son la sobreexplotación del medio por encima de su capacidad de regeneración. La preocupación española por estos problemas comenzó a finales de la década de 1960; cristalizó en 1971 con la creación del ICONA y ganó terreno desde 1975, con el restablecimiento de la democracia Las principales medidas de la política medioambiental española y europea son tres: La prevención de la degradación mediante la integración de la dimensión medioambiental en todas las políticas. La corrección de los problemas existentes a través de la promulgación de normas; la sanción de quienes las infringen, de acuerdo con el principio “quien contamina paga”. La conservación de los espacios naturales mediante una red de espacios protegidos.