Factores Físicos que Condicionan la Actividad Agraria

El Relieve

• Altitud: Modifica las temperaturas y las precipitaciones, que aumentan hasta cierta altura.
• Orientación de las laderas: Influye sobre las plantas cultivadas. Las solanas, o vertientes orientadas al sol, son más cálidas que las umbrías; y las vertientes de barlovento, orientadas a los vientos dominantes, son más húmedas que las de sotavento.
• Las pendientes y desniveles provocan la erosión del suelo fértil, condicionan las labores agrarias y dificultan la mecanización.
• Los relieves llanos y los fondos de los valles son las zonas más favorables para las actividades agrarias.

El Clima

El clima influye en las posibilidades de desarrollo de las plantas a través de la insolación, las temperaturas, las precipitaciones y el viento.

• Las horas de sol o insolación, las temperaturas y las precipitaciones son diferentes. La agricultura no existe en zonas con temperaturas bajo cero y por encima de 45 ºC.
• Los vientos suaves favorecen los cultivos porque evitan heladas, disipan las nieblas y fortalecen los tallos. Sin embargo, los vientos violentos arrancan las flores y los frutos y erosionan el suelo.

El Agua, la Vegetación, la Fauna y el Suelo

• El agua dulce, superficial o subterránea, es necesaria para los seres vivos y mejora los rendimientos agrarios con el regadío.
• La vegetación natural mejora el suelo, le aporta humus o lo empeora con ciertas especies. Además, algunas formaciones vegetales son necesarias para algunas actividades agrarias (ganadería).
• La fauna puede dañar los cultivos y el ganado, provocando plagas y destruyendo las cosechas.
• El suelo aporta los nutrientes necesarios para las plantas. Su fertilidad depende de su espesor, del grosor y de su grado de acidez o de basicidad.

Los Usos Ganaderos

La ganadería es la actividad dedicada a la cría de animales. Los sistemas ganaderos son las técnicas utilizadas por los ganaderos en la cría de animales:

• Ganadería nómada: Los pastores se desplazan continuamente con sus rebaños en busca de pastos.
• Ganadería trashumante: Los pastores se desplazan estacionalmente entre los pastos de invierno, de llanuras y de valles, y los pastos de verano de las montañas.
• Ganadería extensiva: El ganado pasta al aire libre, en prados y pastizales, por lo que requiere escasas inversiones en mano de obra y capital.
• Ganadería intensiva: El ganado se encuentra estabulado y se alimenta total o parcialmente de piensos.
• Ganadería mixta: Los animales combinan la vida y la alimentación al aire libre y en el establo.

Los Usos Forestales

La explotación forestal es la actividad agraria dedicada al aprovechamiento del bosque. Las especies con mayores rendimientos son las frondosas de los bosques tropicales y templados, junto con las coníferas de las zonas frías.

Los tipos de bosque pueden ser árboles formados por árboles altos o monte bajo, formado por árboles bajos o matorrales.

La silvicultura es el cultivo de bosques o montes con el fin de evitar la degradación o sobreexplotación de los bosques naturales.

El Poblamiento y el Hábitat Rural

El poblamiento rural es la distribución de la población agraria:

• Disperso: Las casas y los edificios están esparcidos y rodeados por las tierras de labor.
• Concentrado: Las casas y los edificios se agrupan en un único pueblo o aldea, separado de las tierras de labor.
• Intercalar: Formado por casas aisladas entre pueblos o aldeas.

El hábitat rural incluye viviendas y edificaciones agrarias.

La Agricultura Sedentaria de Secano

Se localiza en la zona del clima tropical seco de sabana del África subsahariana y en algunos focos de América del Sur y de Asia.

El paisaje agrario se divide en dos partes. En las huertas próximas a las viviendas, se cultivan todo el año hortalizas, maíz o judías, fertilizadas con basuras domésticas o abono animal. En la actualidad, aprovechando la vegetación herbácea de la sabana, se está fomentando la ganadería comercial. Esta se enfrenta a problemas como la baja calidad de las razas ganaderas, a las dificultades para acceder a los mercados debido a las malas comunicaciones y a la falta de medios para luchar contra las enfermedades del ganado.

La Agricultura de Plantación

Se localiza en las áreas del clima tropical húmedo, próximas a la costa de América Central y del Sur, sureste de Asia y el golfo de Guinea en África.

Las plantaciones tradicionales cultivaban pocos productos (caña de azúcar y algodón) utilizando mucha mano de obra esclava.

El paisaje agrario actual tiene parcelas de grandes dimensiones, trabajadas con un alto nivel de inversión y tecnología con mucha mano de obra barata.

La producción es masiva y especializada en productos de gran demanda en países desarrollados. Se destinan a la alimentación humana o a la industria. La producción trata de obtener productos al menor precio posible, para venderlos en el mercado internacional.

La propiedad de la tierra está en manos de grandes empresas multinacionales de los países desarrollados, que controlan todos los tipos de precios.

Los problemas de las plantaciones son las fluctuaciones de la demanda internacional, la aparición de competidores y el agotamiento del suelo.

La Actividad Pesquera

La pesca es la actividad destinada a obtener productos del mar.

Se practica en caladeros, que están en las plataformas continentales.

La pesca proporciona alimentos y materias primas para la industria: conservas, congelados, aceites, harinas de pescado y fertilizantes.

Los tipos de pesca son variados:

• Según el nivel de desarrollo: puede ser artesanal o industrial. La pesca artesana utiliza barcos pequeños, tecnología tradicional y escasa mano de obra, por lo que la producción es reducida.
• Según la distancia de la costa y la duración se distingue entre pesca de bajura, próxima al litoral y diaria; de altura, alejada de la costa y de días o semanas de duración; y de gran altura, realizada en alta mar durante varios meses.

Las técnicas de pesca utilizan anzuelos, electricidad o redes fijas o móviles.

Los problemas que afectan a la pesca son la sobrepesca y la contaminación. Para solucionar esto se han establecido cuotas de capturas, medidas de protección contra la contaminación y acuerdos pesqueros.

Los Factores Humanos

Factores Demográficos

La presión demográfica influye en el paisaje agrario, porque en las épocas de crecimiento ha aumentado el espacio dedicado a la agricultura, a costa del espacio natural. Las parcelas ahora se dividen por herencias.

Factores Sociales

• La propiedad: Se refiere al dueño legal de la tierra. Esto le da al dueño todos los derechos sobre su tierra.
• El régimen de tenencia: Son las personas que trabajan en la tierra. En la tenencia directa el dueño explota sus tierras o contrata a trabajadores. Y en la indirecta el dueño cede la tierra a otro para que la explote a cambio de dinero.
• Las costumbres sociales.

Factores Económicos

El tipo de economía agraria ejerce mucha influencia. Así, la economía de subsistencia produce lo necesario, se da en lugares donde hay policultivo y tienen técnicas tradicionales. La economía de mercado crea paisajes monótonos y utiliza técnicas modernas.

Factores Políticos

Las políticas de los estados influyen en los paisajes agrarios con medidas como la fijación de los precios, el fomento de producciones, el impulso de la formación y la investigación, etc.

Las reformas agrarias son actuaciones políticas dedicadas a mejorar la distribución de la propiedad de la tierra.

Las políticas de desarrollo rural quieren frenar el despoblamiento de las áreas agrarias más atrasadas, conservando paisajes agrarios tradicionales de mucho valor cultural y evitando el deterioro.

Factores Tecnológicos

• Útiles agrícolas usados por los agricultores, pueden ser tradicionales o modernos.
• Las especies vegetales y animales. Pueden ser tradicionales o seleccionadas y alteradas genéticamente para producir más.
• La modificación de las condiciones naturales. Unas son tradicionales como la construcción de terrazas, establos, abonos, regadío y el barbecho; y otras son modernas como los cultivos hidropónicos y el uso de productos fitosanitarios.

La Agricultura Irrigada Monzónica

Se localiza en la zona del clima tropical monzónico del sur y sureste de Asia. Se basa en el cultivo de arroz, soja, hortalizas y té.

El paisaje agrario es el arrozal, que está en llanuras aluviales y en las deltas de los ríos. Se organizan en parcelas pequeñas, llanas y regulares separadas por diques.

La producción es continua y proporciona dos o tres cosechas anuales.

En la actualidad hay mejoras, gracias a la revolución verde, que aportó variedades de arroz seleccionadas, que maduran antes y proporcionan elevados rendimientos.

La Ganadería y la Agricultura de las Zonas Secas

Se localiza en las zonas semiáridas y áridas de África y Asia.

La ganadería nómada es la actividad principal y más importante que se realiza. Los pastores, que están en tribus, se mueven con los rebaños de camellos, cabras y ovejas en busca de pastos y de agua.

La agricultura solo es posible en los oasis gracias al agua del subsuelo o de uadis.

El paisaje agrario de los oasis se organiza en parcelas pequeñas privadas. Los cultivos son trabajados con utillaje rudimentario.