El Turismo en España: Evolución, Impacto y Desafíos

España es una de las principales potencias turísticas del mundo, tanto por el número de visitantes que recibe como por los ingresos que genera esta actividad. Hasta mediados del siglo XX, el turismo fue una actividad minoritaria, propia de la burguesía adinerada o la aristocracia. Desde entonces, se ha convertido en un fenómeno de masas.

El Auge del Turismo de Masas (1960-1975)

A partir de 1960, España experimentó un gran desarrollo turístico, llegando a ser la segunda potencia turística mundial. El modelo turístico implantado fue el turismo de masas, de sol y playa, caracterizado por:

• Oferta turística abundante y barata.
• Clientela de poder adquisitivo medio.
• Concentración temporal en verano.
• Focalización en zonas de sol y playa (Baleares, Canarias y litoral mediterráneo).

Los factores que consolidaron este modelo fueron:

Factores Externos

• Desarrollo económico de Europa Occidental y Septentrional: Tras la Segunda Guerra Mundial, el crecimiento de la clase media y la consolidación de derechos laborales (vacaciones pagadas, incorporación de la mujer al trabajo) impulsaron el turismo.
• Progreso del transporte: Abaratamiento del avión, mejora de la red ferroviaria y de carreteras, y generalización del uso del automóvil.

Factores Internos

• Proximidad geográfica a la clientela europea.
• Excelentes recursos naturales (turismo de sol y playa).
• Ricos recursos culturales: Sitios arqueológicos, ciudades históricas, monumentos, tradiciones, folclore, gastronomía.
• Bajo coste debido a la devaluación de la peseta.
• Infraestructuras y servicios adecuados (complejos hoteleros).
• Política estatal: Normalización de relaciones internacionales, desarrollo de infraestructuras y promoción turística de España.

Crisis del Modelo Turístico Tradicional (1975-1985)

Entre 1975 y 1985, el turismo español atravesó una crisis debido a:

• Factores coyunturales: Crisis económica mundial por la subida del precio del petróleo.
• Factores de fondo:
  • Problemas de la oferta turística española: Encarecimiento de precios sin aumento paralelo de la calidad.
  • Demanda creciente de calidad medioambiental.
  • Aparición de nuevos destinos turísticos competidores.

Reconversión y Nuevo Modelo Turístico (1985-Actualidad)

A partir de 1985, se recuperó el crecimiento turístico, impulsado por:

• Entrada de España en la Comunidad Europea.
• Inestabilidad política en zonas competidoras.
• Crecimiento del turismo interno.
• Inicio de la reconversión hacia un modelo turístico basado en la calidad y sostenibilidad.

El nuevo modelo se orienta a una oferta de calidad, con mejores servicios e infraestructuras, dirigida a una demanda más diversa y con mayor poder adquisitivo.

Oferta y Demanda Turística

Oferta Turística

La oferta turística es el conjunto de servicios a disposición del turista. Destacan:

• Vendedores del producto: Instituciones de promoción turística y agencias de viajes.
• Instalaciones turísticas:
  • Alojamiento: Amplia oferta concentrada en el litoral mediterráneo, Baleares y Canarias, con crecimiento en el interior peninsular.
  • Manutención: Servicios de restauración (restaurantes, cafeterías, bares).
  • Recreo: Instalaciones deportivas, parques recreativos, parques acuáticos, estaciones de esquí, clubes hípicos, etc.

Demanda Turística

• Demanda extranjera: Procede mayoritariamente de Europa. Se concentra en zonas de sol y playa (Cataluña, Canarias, Baleares, Andalucía, Comunidad Valenciana) con fuerte estacionalidad en verano.
• Demanda nacional: Procede principalmente de Madrid, Cataluña, Andalucía y Comunidad Valenciana. Menor concentración y estacionalidad.

Tipos de Turismo

Existe una gran variedad: turismo de sol y playa, religioso, de montaña, de nieve, comercial, de congresos, etc.

Principales Áreas Turísticas en España

Los espacios turísticos son zonas de elevada densidad turística.

• Áreas turísticas: De gran amplitud, atraen a numerosos turistas.
• Puntos turísticos: Focos aislados (estaciones de esquí, ciudades históricas, etc.).
• Espacios de temporada: Estacionalidad superior a la media.
• Espacios especialmente turísticos.

Espacios Turísticos de Alta Densidad

• Áreas de sol y playa: Islas Canarias, Baleares y costa mediterránea peninsular.
• Madrid: Capital financiera y administrativa, destaca por su turismo cultural y de negocios.

Espacios Turísticos de Media y Baja Densidad y Puntos Turísticos

Relacionados con el turismo de sol y playa, pero con menor calidad en infraestructuras:

• Ciertos tramos del litoral y prelitoral mediterráneo y suratlántico.
• Litoral gallego y atlántico.
• Puntos turísticos: Estaciones de esquí y ciudades históricas.

Consecuencias del Turismo en España

Repercusiones Demográficas

• Incremento de población en áreas litorales (jóvenes en busca de trabajo y adultos/jubilados residentes).
• Freno al despoblamiento en áreas rurales, de montaña y ciudades históricas en declive.

Repercusiones en el Poblamiento

• Extensión del poblamiento urbano en el litoral, formando conurbaciones.
• Rehabilitación del patrimonio edificado en espacios rurales, de montaña y urbanos.

Repercusiones Económicas

• Efecto multiplicador en la economía.
• Creación de empleo (aunque estacional).
• Aportación al PIB (en torno al 10-12%).
• Influencia en las actividades económicas de las áreas turísticas.
• Mejora de infraestructuras.

Repercusiones Políticas, Culturales y Sociales

Favorece el entendimiento político y la modernización social, pero puede suponer la pérdida de costumbres locales.

Repercusiones en la Ordenación del Territorio

• En el litoral: Conversión del entorno en superficies recreativas o de abastecimiento.
• En áreas rurales, de montaña y cascos antiguos: Posible abandono de actividades tradicionales y especialización del espacio al servicio del turista.

Repercusiones Medioambientales

• Áreas litorales: Mayor impacto debido al desarrollo turístico rápido y concentrado, con menor preocupación medioambiental en el pasado.
• Áreas rurales, de montaña y cascos antiguos: Menores repercusiones.

Problemas del Turismo

• Predominio de la oferta abundante y barata.
• Clientela masiva y homogénea de poder adquisitivo medio y bajo.
• Concentración espacial y estacional.
• Dependencia de turoperadores extranjeros.