El proceso de urbanización en España ha experimentado un notable crecimiento a lo largo de la historia, con un aumento en el tamaño y número de ciudades. La población se ha desplazado del campo a la ciudad, especialmente durante el siglo XX, concentrándose en los sectores secundario y terciario. Este proceso se divide en varias etapas:

1. Etapa Preindustrial

Desde la antigüedad hasta el siglo XIX, caracterizada por una urbanización escasa y poco dinamismo económico. Se distinguen tres periodos:

A) Época Clásica

Desde la antigüedad hasta la Edad Media. Inicialmente, las ciudades íberas, fenicias, griegas y cartaginesas fueron relevantes. Durante la época romana, se inició una organización urbana con una red de caminos. La decadencia romana y las invasiones germanas llevaron a un declive de las ciudades. Las zonas más urbanizadas fueron las costas meridionales y orientales.

B) Época Medieval

Durante la Alta Edad Media hubo una crisis urbana, mientras que en la Baja Edad Media se produjo un renacer de las ciudades. Al-Ándalus se convirtió en el centro económico, social y cultural, con la formación de nuevas ciudades. En las zonas cristianas, las ciudades estaban ligadas a la defensa y a lo militar debido a la Reconquista, caracterizándose por murallas y castillos.

C) Ciudad Moderna

En el siglo XVI, hubo un auge urbano debido al comercio americano y al aumento de la población. En el siglo XVII, se produjo una crisis urbana por la caída demográfica y económica de España. En el siglo XVIII, se observó una recuperación urbana gracias a una mayor estabilidad política y militar.

2. Etapa Industrial

La industrialización generó grandes cambios, alterando el paisaje urbano. Se crearon barrios y viviendas según la clase social, con fábricas en la periferia y modificaciones en la red urbana. Aumentó el tamaño de las ciudades y la tasa de urbanización. Se distinguen cuatro periodos:

A) Primera Mitad del Siglo XIX

Crecimiento lento debido a la escasa industria. Crecimiento de las capitales de provincia desde 1833.

B) Segunda Mitad del Siglo XIX y Primer Tercio del Siglo XX

Comienza el éxodo rural debido al aumento de la industria, duplicándose la tasa de urbanización. Las regiones más industriales, como Cataluña y el País Vasco, tuvieron una mayor tasa de urbanismo.

C) Guerra Civil y Posguerra

Se detiene el crecimiento, potenciándose el campo y lo rural tras la guerra. Madrid creció debido al centralismo.

D) Desarrollismo (1960-1975)

Gran aumento del éxodo rural y rápido crecimiento urbano. La ciudad organiza el territorio como centro de administración y servicios. Se favoreció la especulación en la construcción. Madrid, Barcelona y sus áreas metropolitanas crecieron fuertemente, comenzando el boom turístico.

3. Etapa Postindustrial (1975-Hoy)

Disminuye el ritmo de crecimiento urbano. Las metrópolis y grandes ciudades pierden población o se estabilizan. Algunas ciudades medias y pequeñas cercanas a las grandes ciudades crecen, mientras que los núcleos pequeños pierden población. Se ha producido un cambio en los factores de urbanización con el crecimiento de los servicios y la tecnología punta.

Planos Urbanos y Morfología Urbana

La morfología urbana es el resultado de la combinación del lugar de emplazamiento, los usos del suelo y el tipo de construcciones. Toda ciudad tiene una situación, un emplazamiento y una manera de construir. Los usos del suelo urbano pueden ser muy variados: comercial, industrial, etc. La forma de la ciudad se llama plano urbano.

Tipos de Plano Urbano

• Irregular: Calles estrechas y sin forma regular, sin planificación geométrica (Toledo, Ávila, Granada, Córdoba).
• Radiocéntrico: Calles que salen de un punto principal de forma radial (plazas, castillos), con trazado regular o irregular (Vitoria).
• Ortogonal/Cuadrícula/Damero: Calles rectilíneas que se cruzan en ángulo recto formando manzanas rectangulares, resultado de una planificación detallada (Castellón, Valencia).

Estructura Urbana

Son las diferentes zonas dentro de la morfología urbana, que desempeñan varias funciones. Se distinguen las siguientes zonas:

1. Casco Antiguo

Es el núcleo original de la ciudad, anterior a la industrialización, con gran valor cultural y simbólico. Su forma y trama dependen del origen histórico (ciudades romanas, medievales, etc.). Con la industrialización, se produjo una diferenciación social por barrios. La burguesía se ubicó cerca de la plaza mayor y la calle mayor, mientras que el proletariado se asentó en la periferia. A finales del siglo XIX y comienzos del XX, la burguesía abandonó el casco antiguo, y los edificios fueron ocupados por las clases bajas. Durante el desarrollismo, se produjeron grandes transformaciones urbanas, como la destrucción del patrimonio histórico, la construcción especulativa de edificios, el caos de tráfico y el envejecimiento de la población del casco antiguo. En los años 80, se inició una recuperación, peatonalizando el casco antiguo, recuperando edificios históricos para usos sociales y rehabilitando viviendas, aunque los precios de las viviendas son altos y existen dificultades de transporte. Actualmente, continúa el proceso de rehabilitación y recuperación del casco histórico.

2. El Ensanche Urbano

Son las zonas que nacieron fuera del casco antiguo en el siglo XIX, cuando la ciudad creció fuera de las murallas. Hay tres tipos de ensanches:

Ensanche Burgués

Se construye a partir del casco antiguo, derribando las murallas. Se construyen paseos, nace la nueva gran vía y se crean parques en las huertas de los conventos. El plano del ensanche es en cuadrícula, con calles anchas y alcantarillado, con casas bajas de tipo residencial, con jardines y espacios verdes. Durante el desarrollismo, la trama se densifica y se elevan las construcciones, los ensanches son ocupados por las clases medias y abandonados por la burguesía. No se respeta la estética anterior. A partir de los años 80, se inicia una rehabilitación para uso residencial y terciario.

Ensanche Obrero Industrial

Se ubica en la periferia urbana, con éxodo rural debido a la atracción industrial y los servicios. Las zonas degradadas ya estaban ocupadas, quedando libre el extrarradio, donde se asienta la población con poca capacidad económica. La trama del ensanche del extrarradio no tiene planificación, el plano es irregular, se aprovechan las vías anteriores, hay pocos servicios, la construcción es de mala calidad y nacen algunas colonias obreras. Actualmente, se han producido cambios en estas zonas debido a la deslocalización de la industria.

Ciudad Jardín

A finales del siglo XIX y principios del XX, en las afueras de la ciudad nacen barrios con viviendas unifamiliares, con jardín y espacios verdes. En España, existieron dos corrientes de ciudades-jardín:

• Tipo Howard: Barrios obreros y de clase media con pequeñas viviendas individuales con jardín, como las urbanizaciones de adosados.
• Tipo Arturo Soria: En Madrid, la ciudad lineal, que busca unir la ciudad haciendo desaparecer las zonas sociales urbanas.

3. La Periferia Urbana Actual

Comienza en los años 60-70 debido al rápido crecimiento de las ciudades por el aumento de la población industrial y de servicios. Surgen las áreas periurbanas o suburbanas en el exterior. En la periferia residencial, las características son: viviendas, escaso comercio, servicios públicos, plano racional y ordenado. La burguesía se instala en viviendas unifamiliares, las clases medias en pisos de protección oficial como adosados y pareados, y las clases más bajas ocupan las barriadas de chabolas. En la corona exterior, fuera de la ciudad, con poblamiento suburbano, pocos servicios públicos, el plano y la morfología son lineales y poligonales, con viviendas tipo chalet. Desde los años 80, hay viviendas unifamiliares como segunda residencia, y aparecen áreas de equipamiento con centros comerciales, zonas deportivas y hospitales.

Aglomeraciones Urbanas

Las grandes ciudades, debido a su crecimiento, han formado aglomeraciones:

1. Áreas Metropolitanas

Es una ciudad rodeada de núcleos importantes de población independientes administrativamente. Es el área de influencia directa e inmediata de una ciudad, con fuertes vínculos entre la ciudad y las poblaciones del entorno, como servicios y transporte comunes. Las zonas periféricas se llaman ciudades dormitorio y las zonas residenciales, urbanizaciones.

2. Conurbación

El crecimiento de dos o más ciudades próximas que se han juntado, pero su administración es independiente. Suelen estar conectadas por ríos, carreteras o la costa.

Problemas y Ventajas de las Aglomeraciones Urbanas

Problemas: La vivienda es cara, hay problemas de abastecimiento de agua y energía, eliminación de residuos y basura, tráfico, contaminación y ruido, diferencias sociales y marginación social.

Ventajas: Mejor comunicación por tren, autobuses y autopistas, mayores posibilidades de ocio y tecnología, y mayor independencia y libertad.