Evolución del Plano Urbano de Bilbao: Un Recorrido Histórico
El plano urbano, representación cartográfica de los espacios construidos y libres de una ciudad, en el caso de Bilbao, revela una compleja historia de desarrollo urbano. Se pueden distinguir claramente las diferentes áreas que corresponden a cada etapa de su crecimiento.
El Casco Antiguo: Origen y Características
Bilbao se asentó originalmente en un punto estratégico a orillas del río Nervión, convirtiéndose en un enclave comercial crucial. No solo era un punto de paso para peregrinos, sino también un puerto vital para la exportación de lana castellana, hierro de las minas locales y madera de los bosques circundantes hacia otros puertos europeos.
Inicialmente, la actividad se concentraba en la margen izquierda, conocida como «Bilbao la Vieja». Sin embargo, con la fundación de la Villa, el centro neurálgico se trasladó a la margen derecha, lo que hoy conocemos como el Casco Viejo. En el siglo XV, se configuraron las famosas Siete Calles. La villa se protegió con una muralla que conectaba varias casas torre.
El Casco Viejo alberga edificios emblemáticos como:
- La Catedral de Santiago
- La Iglesia de San Antón
- La Plaza Nueva
- El Mercado de la Ribera
- La Biblioteca de Bidebarrieta
- La Estación de Atxuri
- El Teatro Arriaga
Actualmente, el Casco Antiguo enfrenta desafíos como el deterioro y envejecimiento de sus inmuebles.
El Ensanche: Expansión y Diversificación Urbana
El crecimiento demográfico, el auge industrial y la llegada del ferrocarril impulsaron la necesidad de Bilbao de expandirse en el último tercio del siglo XIX. El proyecto de Alzola, Achúcarro y Hoffmeier dio forma a esta expansión, en la que se distinguen varias zonas:
Ensanche Burgués
Se extiende por la margen izquierda de la ría, conectado por el puente del Arenal. Responde a los ideales burgueses de orden, higiene y rentabilidad en la construcción de viviendas. Inicialmente residencial para la burguesía, evolucionó hacia un uso terciario. La Gran Vía, con la Plaza Elíptica, es su eje principal. Aquí se encuentran edificios y palacetes de estilo historicista (Diputación, Sota, Chávarri, etc.).
Barrios Obreros e Industriales
La industria siderometalúrgica y naval propició la aparición de barrios obreros en el extrarradio del ensanche o a lo largo de las carreteras. Se caracterizan por una planificación urbana limitada, viviendas de baja calidad, plano irregular, trama cerrada y alta densidad de población (Basurto, Olabeaga, Zorroza, etc.).
Ciudades Jardín (Principios del Siglo XX)
Inspiradas por las ideas naturalistas e higienistas de la época, surgieron ciudades jardín tanto para la burguesía (Neguri, Las Arenas) como para familias obreras.
La Periferia: Crecimiento Post-Guerra Civil y Desarrollos Posteriores
Tras la Guerra Civil y la posguerra, la transformación urbana fue limitada. El resurgimiento industrial en 1960 atrajo nueva población, impulsando el desarrollo de:
Áreas Residenciales
Diversificadas en: barrios de infraviviendas (chabolas), viviendas de promoción oficial, polígonos de promoción privada, viviendas de manzana cerrada y áreas de vivienda unifamiliar.
Áreas Industriales
Actualmente, muchas se están transformando en polígonos industriales o parques tecnológicos.
Áreas de Equipamiento
Comerciales, recreativas, educativas y administrativas, resultado de la descentralización de servicios hacia zonas periféricas.
El Proceso de Urbanización: Etapas y Factores Clave
La urbanización es la concentración progresiva de población y actividades económicas en las ciudades, y su posterior difusión hacia el entorno. Se divide en tres etapas principales:
1. Urbanización Preindustrial
- Tasa de urbanización: Modesta (no superaba el 10%) y estable. Las ciudades tenían entre 5.000 y 10.000 habitantes.
- Factores de urbanización:
- Estratégicos y militares: control territorial.
- Políticos y administrativos: centro del poder político y organización territorial.
- Económicos: control de recursos y fomento del comercio.
- Religiosos y culturales: centros culturales y educativos.
- Etapas y evolución:
- Edad Antigua: Orígenes ligados a la colonización fenicia y griega (factorías para explotar recursos). Romanización: fundación de ciudades (Zaragoza, Barcelona, Sevilla) con funciones político-militares, administrativas y comerciales, y creación de la red de calzadas. Invasiones: desurbanización a partir del siglo III.
- Edad Media: Espacio musulmán: fundación de ciudades y aprovechamiento de asentamientos anteriores. Espacio cristiano: urbanización escasa hasta la Reconquista y repoblación, que reactivaron el comercio.
- Edad Moderna: Siglo XVI: crecimiento urbano (Castilla y Andalucía, destacando Sevilla y Madrid). Siglo XVII: estancamiento por crisis económica y demográfica. Siglo XVIII: reanimación gracias a la recuperación demográfica y el fortalecimiento del poder real (crecimiento de Madrid y ciudades del Cantábrico y Mediterráneo).
2. Urbanización Industrial
- Tasa de urbanización: Crecimiento significativo, superando la población urbana a la rural.
- Factores: Administrativos (división provincial de 1833) y económicos/sociales (industrias urbanas atraen población campesina).
- Etapas:
- Primera mitad del siglo XIX: urbanización escasa (24%) e industrialización incipiente.
- Mediados del siglo XIX a Guerra Civil: la tasa de urbanización casi se duplica; la industria urbana se convierte en el principal factor de atracción.
- Guerra Civil y posguerra: ralentización de la urbanización y deterioro de las ciudades.
- Etapa de desarrollo: mayor crecimiento urbano por éxodo rural y crecimiento natural. Importancia de las actividades terciarias. Creación de grandes periferias.
3. Urbanización Postindustrial
- Tasa de urbanización: Desaceleración, menor crecimiento natural, paralización del éxodo rural.
- Factores: Pierde peso la industria, ganan importancia las actividades terciarias.
- Dispersión: Se frena el crecimiento de las grandes ciudades. A partir de los 90, recuperación por inmigración extranjera. Tendencia a la dispersión de población y actividad industrial en áreas periurbanas.