La organización territorial del Estado español ha evolucionado a lo largo de la historia. Comenzó con la división en provincias durante la época romana, luego pasó por la unificación bajo los visigodos con una base provincial y diocesana. La invasión musulmana dividió la península en Al-Ándalus y reinos cristianos, que más tarde se consolidaron en cinco grandes reinos.

En el siglo XV, los Reyes Católicos unificaron Castilla, Aragón y Granada, conservando sus propias leyes. El siglo XVIII vio un intento de uniformidad por parte de Felipe V, aboliendo los fueros de Aragón y estableciendo un modelo único basado en el castellano, excepto para Navarra y el País Vasco. Con el liberalismo en el siglo XIX, se intensificó la uniformidad y se dividió España en 49 provincias con un modelo centralista.

A finales del siglo XIX, surgieron movimientos regionalistas y nacionalistas en Cataluña, el País Vasco y Galicia, que buscaban una mayor autonomía. La II República satisfizo estas demandas con Estatutos de Autonomía, pero Franco restauró el modelo centralista tras la Guerra Civil.

Modelo de Estado de las Autonomías

La Constitución de 1978 introdujo el modelo de Estado de las Autonomías en España, que consta de cuatro niveles administrativos: el Municipio, la Provincia, la Comunidad Autónoma y la Administración General del Estado.

Los niveles administrativos

• El Municipio es la entidad territorial básica, con un Ayuntamiento gobernado por concejales y un alcalde. Hay más de 8000 municipios en España.
• La Provincia agrupa municipios y es administrada por las Diputaciones Provinciales. Algunas comunidades uniprovinciales tienen cabildos insulares en lugar de diputaciones.
• Las Comunidades Autónomas, 17 en total, tienen amplias competencias y autogobierno, reguladas por Estatutos de Autonomía. Algunas competencias son exclusivas del Estado, mientras que otras son compartidas.
• La Administración General del Estado es el gobierno central. Cada Comunidad Autónoma tiene su propia Delegación del Gobierno.

En cuanto al sistema de financiación, existen dos modelos: el de las comunidades forales (País Vasco y Navarra) que recaudan impuestos directamente, y el de las comunidades de régimen común, que reciben un porcentaje de ciertos impuestos cedidos por el Estado. Canarias, Ceuta y Melilla tienen un sistema especial debido a su ubicación geográfica.

Desequilibrios territoriales en España

En España, a pesar de los principios de igualdad y solidaridad entre comunidades autónomas, existen notables desequilibrios territoriales. Estos desequilibrios abarcan diferentes aspectos:

1. Desequilibrios económicos: Se manifiestan en las disparidades en el PIB per cápita entre comunidades, reflejando su capacidad productiva. Comunidades como Madrid, País Vasco y Cataluña muestran un elevado nivel de desarrollo económico.
2. Desequilibrios demográficos: Existen diferencias en la densidad de población y en el dinamismo demográfico. Algunas regiones, como el interior de España, enfrentan problemas de despoblación y envejecimiento demográfico.
3. Desequilibrios sociales: Estos se traducen en disparidades en la renta disponible de los hogares y en el acceso a servicios como la atención sanitaria y educación.

En resumen, se pueden identificar dos tipos de territorios en España. Por un lado, las regiones dinámicas económicamente y demográficamente, como Madrid, País Vasco, Navarra, Cataluña y Baleares, que disfrutan de elevados niveles de bienestar. Por otro lado, las áreas menos desarrolladas, que incluyen antiguas zonas industriales en declive, como Asturias y Cantabria, y regiones con escasa industrialización, como las Castillas, Extremadura, Galicia y Andalucía, que enfrentan desafíos económicos y demográficos significativos. Las políticas de cohesión regional buscan abordar estos desequilibrios y promover un desarrollo más equitativo en todo el país.

Políticas regionales y de cohesión territorial

Las políticas regionales y de cohesión territorial se enfocan en disminuir las disparidades socioeconómicas entre las regiones y se aplican tanto a nivel de la Unión Europea como en España. A nivel europeo, la Política Regional de la UE busca corregir desequilibrios territoriales, promoviendo la convergencia económica y social entre las regiones. Los Fondos Estructurales, como el FEDER, FSE y el Fondo de Cohesión, canalizan fondos para este propósito. España, al unirse a la UE en 1986, recibió considerables ayudas debido a su menor desarrollo económico en comparación con otros miembros.

Sin embargo, con las sucesivas ampliaciones de la UE, llegaron nuevos países con niveles de desarrollo inferiores. Esto ha llevado a que España, con un PIB per cápita superior a la media de la UE, reciba menos fondos de cohesión, que ahora se destinan principalmente a las regiones menos desarrolladas en Europa del Este.

A nivel estatal, el Estado Español utiliza mecanismos como el Fondo de Suficiencia, el Fondo de Garantía y los Fondos de Convergencia para redistribuir ingresos entre comunidades, asegurando un equilibrio financiero y promoviendo la convergencia en los niveles de vida de los ciudadanos en todo el país.