Estructura Urbana en España
La estructura urbana se refiere a la división de la ciudad en áreas con morfología y funciones específicas. Es el resultado de un largo proceso de urbanización, lo que confiere a la ciudad española actual una estructura compleja. Esta estructura se puede segmentar en tres grandes espacios, fruto de la evolución temporal y con diferentes usos:
- Casco Antiguo o Centro Histórico: Generalmente presenta un plano irregular, heredado de la ciudad preindustrial. Aunque la mayoría se configuraron en la Edad Media, las influencias renacentistas y barrocas modificaron este espacio.
- Ensanche: A mediados del siglo XIX, la urbanización creció significativamente debido, principalmente, al desarrollo industrial concentrado en el País Vasco (industria siderometalúrgica), Cataluña (industria textil), Asturias y Málaga. Para adaptarse a estas nuevas circunstancias, las ciudades implementaron proyectos, destacando los ensanches.
- Periferia Urbana: Es una amplia franja que rodea la ciudad, surgida de la expansión económica, el auge industrial y el desarrollo progresivo de los servicios en los años 60. Se la conoce como “ciudad difusa”. El desarrollo de la periferia trasciende los límites de la ciudad principal, extendiéndose a municipios limítrofes que se convierten en nuevos centros urbanos. Estos, junto con la ciudad central, constituyen una nueva realidad territorial.
Funciones en los Diferentes Espacios Urbanos
En estos tres espacios (casco antiguo, ensanche y periferia) se desarrollan diferentes usos o funciones:
- En el casco antiguo y el ensanche se ubican funciones culturales (monumentos, museos, etc.) y comerciales. También se encuentra el CBD (Central Business District), donde se sitúan sedes de instituciones financieras, administrativas y comerciales.
- Las periferias urbanas albergan nuevos usos y equipamientos que requieren mayor extensión. También se localizan nuevas áreas residenciales, que atraen a clases medias-altas en busca de mayor tranquilidad y que se relacionan con las actividades de la zona.
Tipos de Planos Urbanos
Plano Irregular
Es un tipo de plano urbano de apariencia anárquica, sin una forma definida. Suele ser herencia de la ciudad medieval, resultado de la ausencia de planificación previa.
Plano Radiocéntrico
Se caracteriza por un punto central del que parten calles y vías radiales, intersectadas por otras que forman círculos concéntricos. Sin embargo, presenta problemas de circulación: dificulta el traslado entre puntos por las avenidas circunvalantes y la visibilidad en los cruces es incómoda (ángulos de 120º). También complica el parcelamiento en comparación con el plano en damero.
Plano Ortogonal, en Damero o en Cuadrícula
Un plano ortogonal organiza la ciudad mediante calles en ángulo recto, creando manzanas rectangulares. Este planeamiento facilita la ampliación, la división administrativa y la construcción de manzanas regulares. No obstante, prolonga la longitud de los trayectos (aunque esto se puede mitigar con calles diagonales).