Modelo de Jerarquía Urbana en España
Metrópolis Nacionales: En la cima de la jerarquía se encuentran Madrid y Barcelona, dos grandes urbes con más de 3 millones de habitantes. Ambas ejercen una influencia sobre todo el territorio nacional y están estrechamente vinculadas con otras grandes metrópolis mundiales. Son los centros principales de decisiones empresariales a nivel nacional y tienen una importante función administrativa (en el caso de Madrid, como capital del Estado). Además, ambas albergan empresas de alta tecnología y servicios especializados.
Metrópolis Regionales de Primer Orden: Ciudades como Valencia, Sevilla o Zaragoza se encuentran en este nivel. Tienen una población de entre 500.000 y 1.500.000 habitantes y mantienen un flujo constante con las metrópolis nacionales, ejerciendo su influencia sobre las regiones donde se encuentran. Son grandes centros urbanos con economías diversificadas y servicios de nivel superior.
Metrópolis Regionales de Segundo Orden: Ciudades con una población de entre 200.000 y 500.000 habitantes, como Murcia o Alicante, que tienen algunos servicios especializados (como universidades) pero su área de influencia es más reducida. Suelen mantener relaciones intensas con las capitales regionales o funcionan como centros urbanos para zonas menos extensas.
Ciudades Medias: Con una población de entre 50.000 y 200.000 habitantes, estas ciudades cumplen principalmente funciones comerciales y de servicios a nivel provincial. Algunas también pueden tener una especialización industrial o portuaria, como Avilés (industrial) o Algeciras (portuaria). Ejemplos de estas ciudades son Logroño y Burgos.
Ciudades Pequeñas: Con menos de 50.000 habitantes, estas ciudades tienen funciones menos especializadas, como las administrativas y comerciales, y su área de influencia es generalmente comarcal. Ejemplos de ciudades pequeñas son Molina de Segura o Lorca.
Principales Áreas y Ejes Urbanos
Madrid: Gracias a su ubicación central en el sistema de infraestructuras, Madrid conecta varios ejes y tiene una gran relevancia económica, aunque sufre de congestión. Su área de influencia se extiende a las provincias limítrofes.
Eje Mediterráneo/Levantino: Este eje va desde Girona hasta Murcia y es uno de los de mayor potencial de desarrollo. Tiene un alto nivel de urbanización y una economía diversificada (industrial, terciaria, agrícola, etc.).
Eje del Ebro: Se extiende desde Bilbao hasta Tarragona. A pesar de su potencial, tiene vacíos demográficos en algunas zonas como Huesca, Zaragoza y Lleida.
Eje Cantábrico: Abarca desde el País Vasco hasta Galicia. Presenta discontinuidades urbanas y se encuentra en crisis debido al declive de las actividades mineras e industriales.
Eje Atlántico Gallego: Concentra el mayor sector productivo de Galicia y se extiende hacia Oporto en Portugal, formando parte de un eje más amplio.
Eje Andaluz: El litoral andaluz forma un importante corredor turístico y es la continuación del eje mediterráneo hacia África. Su eje interior está menos desarrollado.
Eje Madrid-Andalucía: Este eje tiene baja población y pocas ciudades a lo largo de su recorrido, pero hacia el sur, en zonas como Sevilla y el área de Jerez de la Frontera y Cádiz, se observa un fuerte crecimiento demográfico.
Eje Oeste: Ruta de la Plata: Este eje conecta Huelva y Sevilla hasta el Principado de Asturias. A lo largo del interior tiene tasas demográficas bajas.
Problemas Urbanos
Las ciudades españolas, al igual que en el resto del mundo, presentan una serie de problemas y desafíos que se intentan solucionar mediante la planificación urbana. Las Comunidades Autónomas elaboran las directrices generales, y los ayuntamientos las aplican en cada municipio a través de los Planes Generales de Ordenación Urbana (PGOU).
Principales Problemas de las Ciudades
Problemas Territoriales
- Excesiva densidad de población y de edificación urbana.
- Problemas de congestión de tráfico y necesidad de nuevas infraestructuras de transportes y equipamientos.
- Presión constante sobre el espacio no urbanizado con el objetivo de recalificarlo y edificar. Esta situación ha originado una gran especulación, aumentando el precio de la vivienda, lo que afecta a muchas familias.
Problemas de Habitabilidad
- Falta de servicios, equipamientos y viviendas, así como el deterioro de los existentes.
Problemas Sociales
- El deterioro de ciertos barrios y los procesos de segregación étnica y social dentro de la ciudad pueden dar lugar a la marginalidad y la exclusión social.
- Por otro lado, el estilo de vida urbano puede favorecer el estrés, el aislamiento o el desarraigo social y familiar.
Problemas Medioambientales
- La ocupación excesiva del terreno afecta negativamente al paisaje (impacto visual).
- Además, el aumento de la población supone un mayor consumo de productos, energía y materiales, incrementando la contaminación ambiental y el exceso de residuos urbanos.