El Espacio Rural

El espacio rural ocupa la mayor parte del territorio. Podemos distinguir los siguientes tipos de paisaje rural:

• Paisaje rural
• Paisaje agrícola
• Paisaje no agrícola

Paisaje Agrícola

Dentro del paisaje agrícola, encontramos la parcela, que es una porción de terreno en la cual se divide el espacio agrario. Los cultivos pueden ser de un solo tipo (monocultivo) o de varios (policultivo).

Paisaje No Agrícola

El paisaje no agrario tiene dos tipos de hábitats: el hábitat disperso y el concentrado. Las actividades y funciones consideradas propias de las ciudades se han trasladado al campo. Las industrias se han concentrado en los polígonos industriales. Esto se debe al precio del suelo y, también por dicha causa, las personas se han ido a vivir a estos lugares con precios más bajos, lo cual a veces dificulta la diferenciación entre el espacio rural y el urbano.

El Espacio Urbano

El espacio urbano está formado por cuatro apartados:

La Ciudad

Es el llamado espacio urbano y para definirlo hay que tener en cuenta los siguientes aspectos:

• La densidad de población y de edificación
• Las actividades económicas
• El paisaje urbano
• La influencia sobre el entorno
• Las relaciones sociales

Funciones de la ciudad:

• Política
• Financiera
• Comercial
• Cultural
• Religiosa

El emplazamiento de una ciudad nos puede indicar cuál fue su función principal cuando nació.

Plano Urbano

Es una representación esquemática de la ciudad que nos permite conocer cómo se disponen los espacios edificados y los espacios libres. La forma de una ciudad está muy condicionada por su emplazamiento y por cómo se ha producido su crecimiento. Sin una planificación, el plano sería irregular; cuando el crecimiento ha sido planificado, el plano sería regular. En la mayoría de las ciudades existen varios planos.

Trama Urbana

La trama urbana se refiere a cómo están dispuestos los edificios, que pueden ser de forma cerrada o abierta.

Estructura de una Ciudad

• El centro urbano, que es el corazón de la ciudad.
• Las áreas residenciales.
• Áreas de servicio, como centros educativos, sanitarios, comerciales, etc.
• Áreas industriales, que se concentran en los polígonos industriales, muy bien comunicados con el centro.

El Crecimiento Urbano

Llamamos explosión urbana al crecimiento rápido de la población de las ciudades. Los países desarrollados son los más urbanizados, ya que el 75% de su población vive en ciudades. La mayoría de la población urbana vive en ciudades medianas y pequeñas de menos de 500.000 habitantes. Un porcentaje más bajo vive en las llamadas megaciudades (ciudades gigantescas).

La Red Urbana Mundial

Las ciudades son los centros políticos, económicos, culturales y de comunicación. Podemos distinguir tres tipos de metrópolis:

• Metrópolis mundiales: sedes de importantes instituciones internacionales.
• Metrópolis nacionales: sedes del gobierno y administración del estado.
• Metrópolis regionales.

Por debajo de estas tres se encuentran las ciudades más pequeñas.

Las Ciudades de los Países Desarrollados

Las ciudades europeas presentan las siguientes características:

• El centro es la parte más antigua, donde están los monumentos históricos y cuyo plano es irregular, ya que en sus orígenes no se planificó.
• Las ciudades de los países desarrollados tienen en común el gran crecimiento de su periferia. La mayoría de esta población vive en las afueras.

Ciudades de los Países en Desarrollo

Presentan grandes diferencias dentro de los paisajes urbanos, con fuertes contrastes que constituyen un rasgo común a todas las ciudades de dichos países. Los mayores contrastes obedecen a las diferencias de riqueza, ocupando una minoría de modernos edificios, contrastando con chabolas y pequeños suburbios. La mayoría de los países en desarrollo formaron parte de los imperios europeos en el pasado, contrastando barrios típicos con otros edificios modernos y rascacielos.

Problemas Urbanos

La concentración de muchas personas en muy poco espacio provoca los siguientes problemas:

• Congestión del tráfico
• Contaminación atmosférica
• Elevado precio del suelo para la vivienda
• Barriadas con chabolas
• Marginalidad social
• Abastecimiento y gestión de residuos

Los ayuntamientos gastan enormes sumas de dinero para administrar la ciudad.

Ventajas de las Ciudades

• Hay más oportunidades de trabajo.
• Mayor cantidad y variedad de servicios.
• Mayor espacio de pluralidad étnica y cultural.
• Libertad individual.
• Pronta integración.

Suburbio

Barrio situado en la periferia o afueras de una ciudad. En algunos casos, se trata de barrios residenciales de viviendas unifamiliares o de baja densidad de edificación, con servicios e infraestructuras de calidad y habitados por grupos de clase media o media-alta. En otros casos, designa a barrios muy degradados, muchos de ellos producto de la autoconstrucción.

Vocabulario

• Agrícola: perteneciente o relativo a la agricultura o a quien la ejerce.
• Rural: perteneciente o relativo a la vida del campo y a sus factores.
• Metrópolis: ciudad principal, cabeza de la provincia o estado.