El sistema de ciudades en España

5. Medio ambiente urbano:

El interés por los problemas relacionados con el medio ambiente urbano ha crecido mucho. Entre los hitos que han marcado el avance en la preocupación internacional por el medio ambiente señalamos, por ejemplo, la Cumbre de Río de Janeiro sobre Medio Ambiente y Desarrollo (1992).

a) Tipología de problemas medioambientales urbanos: Contaminación atmosférica, gestión y eliminación de residuos y contaminación acústica. Los problemas del medio ambiente urbano se atribuyen a: 1) La presión ejercida sobre el medio ambiente y 2) La estructura de nuestras zonas urbanas.

El sistema de ciudades en España

1. Introducción:

Las ciudades españolas se relacionan con su entorno y con otras ciudades, constituyendo sistemas o redes urbanas. A lo largo de los años, este sistema ha ido cambiando hasta su forma actual.

2. Jerarquía urbana, funciones de la ciudad y áreas de influencia:

El sistema urbano español está constituido por un conjunto de ciudades interrelacionadas. Se compone de unos elementos, las ciudades, y las relaciones que se establecen entre ellas.

El tamaño demográfico de las ciudades se establece según la regla rango-tamaño. Esta otorga a cada ciudad un rango o número de orden en el sistema de acuerdo con el tamaño de su población. En España:

• El mayor tamaño corresponde a 15 aglomeraciones urbanas que superan los 500.000 habitantes. A continuación, se encuentran las que superan los 800.000 habitantes: Valencia, Sevilla, Bilbao, Asturias y Málaga. Otras 8 con más de 500.000 habitantes (Zaragoza, Murcia, etc.).
• Tras ellas, hay un elevado número de ciudades entre los 400.000 y 150.000 habitantes.
• La distribución territorial de las ciudades por su tamaño se caracteriza por la localización en el centro peninsular de la mayor aglomeración urbana, Madrid, rodeada de las principales aglomeraciones urbanas.

2.1 Jerarquía urbana:

Se distinguen las categorías siguientes:

A) Metrópolis: son áreas metropolitanas que se encuentran en la cima de la jerarquía del sistema urbano. Dos tipos:

• Las metrópolis regionales: son áreas medias (Valencia, Sevilla, etc.)
• Las metrópolis subregionales o regionales de segundo orden: que son áreas pequeñas.

B) Ciudades medias: son las capitales de provincia, no incluidas en los apartados anteriores.

C) Ciudades pequeñas o villas: tienen una población entre 50.000 y 10.000 habitantes.

2.2 Las funciones urbanas:

Son las actividades socioeconómicas desempeñadas por las ciudades hacia el exterior. Se dividen en 3: a) ciudades primarias, b) ciudades secundarias y c) ciudades terciarias.

2.3 Áreas de influencia urbana:

Las funciones desempeñadas hacia el exterior convierten a las ciudades en lugares centrales. Esta área de influencia será mayor cuantas más diversidad y especializadas sean las funciones urbanas: nacional, regional, subregional, comarcal y local.

3. Evolución del sistema de ciudades en España. Grandes ejes de desarrollo urbano:

A. Herencia de la etapa industrial:

A.1) Madrid: núcleo urbano principal. Funciones terciarias.

A.2) Los ejes urbanos periféricos:

• El eje atlántico gallego: especializado en el comercio (entre Ferrol y Vigo).
• El eje cantábrico: triángulo asturiano y el triángulo vasco y Santander.
• El eje mediterráneo: desde Girona a Cartagena. Servicios. Dinámico.
• El eje del valle del Ebro: enlaza los ejes cantábrico y mediterráneo, ciudad principal Zaragoza. Eje dinámico entre las industrias y los servicios.
• El eje andaluz: es doble: eje litoral: entre Almería y Huelva (comercio, turismo y agricultura tecnificada), eje del valle del Guadalquivir: entre la costa atlántica y Jaén, menos dinámico, (actividades agrarias, industrias, locales de turismo).

A.3) El interior peninsular: de ejes urbanos integrados, pequeñas ciudades especializadas en el comercio y la agroalimentación.

A.4) En las islas Baleares y Canarias: los ejes urbanos se dificultan por la fragmentación territorial de las islas.

B. Los cambios recientes:

B.1) El estado de las autonomías y los sistemas urbanos: el sistema urbano se ha visto afectado por la creación de las comunidades autónomas, dando lugar a sistemas urbanos regionales. Se ha incrementado el peso de las capitales autonómicas.

Tipología:

• El sistema monocentrista primado.
• El sistema monocentrista jerarquizado.
• Sistemas policéntricos.

B.2) La integración en Europa y en el sistema urbano europeo: España se incorporó a la Unión Europea en 1986.

• Jerarquía europea: locomotoras, metrópolis europeas y metrópolis europeas débiles.
• Sistemas de ciudades europeas: varios ejes dorsales entre el sur de Gran Bretaña y el norte de Italia. Área mediterránea (Finisterres) e interior peninsular (Los Sures).

La novedad es la formación de un eje diagonal: Lisboa-Madrid-Zaragoza-Barcelona.

B.3) La globalización y la integración en el sistema urbano mundial.

Las consecuencias han sido:

• Han provocado el declive de ciertas ciudades.
• Han ofrecido a las ciudades posibilidades de insertarse o de mejorar su posición en el sistema urbano mundial.