Factores Físicos y Humanos en la Actividad Agraria Española

Las actividades agrarias han sido fundamentales en las sociedades tradicionales. Sin embargo, el desarrollo socioeconómico de España desde 1960, consolidado con su ingreso en la CEE en 1986, ha transformado estas actividades. Actualmente, representan menos del 5% del PIB, aunque la industria agroalimentaria es una de las principales exportaciones del país y ocupa gran parte de su espacio.

Factores Físicos

La elevada altitud media y las fuertes pendientes del territorio peninsular dificultan el desarrollo agrario, reduciendo la productividad. El clima mediterráneo, con precipitaciones irregulares y sequía estival, también afecta negativamente. La forma maciza de la península y su disposición periférica intensifican el clima continental, con una fuerte amplitud térmica, heladas y olas de calor frecuentes. Los suelos, en consecuencia, suelen ser poco fértiles y propensos a la erosión, excepto la terra rosa y los vertisuelos negros de los valles fluviales y del sur peninsular.

Factores Humanos

Se distinguen factores socioeconómicos y políticos:

• Socioeconómicos: Incluyen la población agraria, la estructura de la propiedad y las técnicas y sistemas agrarios. El medio rural español se caracteriza por la despoblación y el envejecimiento, lo que ha aumentado la agricultura a tiempo parcial. La estructura de la propiedad varía entre un norte minifundista y un sur latifundista, debido a razones históricas y económicas. El clima oceánico del norte, con temperaturas suaves y precipitaciones abundantes, contrasta con el sur. Tradicionalmente, predomina el régimen indirecto, donde el propietario cede la explotación a cambio de una renta o parte de la cosecha. La modernización ha incluido la extensión del regadío, la mecanización y el uso de fertilizantes y fitosanitarios.
• Políticos: Destaca el intervencionismo estatal en las actividades agrarias, que desapareció en 1959. Desde entonces, la agricultura española ha estado determinada por la Política Agraria Comunitaria (PAC).

La Política Agraria Comunitaria (PAC) y su Impacto

En 1986, el sector agrario español quedó condicionado por la PAC, creada en 1962. Su objetivo es lograr el autoabastecimiento europeo en materia alimenticia y garantizar un nivel de vida adecuado. Para ello, se otorgan ayudas a las explotaciones a través del FEOGA, se estableció un mercado común de productos agrarios y se garantizaron precios mínimos por encima de los del mercado mundial.

En 1985, se inició una reforma de la PAC, culminada en 1992, que redujo los precios garantizados y desvinculó las subvenciones de la producción. Se promovieron jubilaciones anticipadas y se establecieron cuotas para algunos productos para reducir excedentes. A partir de 1991, se implementaron los programas LEADER, financiados por el Fondo Europeo de Desarrollo Rural.

Aprovechamientos Agrarios en España

Los principales aprovechamientos agrarios son la agricultura, la ganadería y la explotación forestal.

• En zonas de clima oceánico (Asturias, Cantabria, País Vasco y Galicia) y en el entorno de grandes metrópolis como Madrid y Barcelona, predomina la ganadería.
• En zonas de suelos pobres de las penillanuras occidentales (desde León a Extremadura), en el entorno de Madrid y su unión con Cataluña, y en las Islas Baleares, existe un equilibrio entre agricultura y ganadería.
• En el resto de España, predomina claramente el uso agrícola.

Aprovechamientos Agrícolas

Los principales sistemas de cultivo son el regadío, con aporte artificial de agua en llanuras y depresiones de clima mediterráneo, y el secano, en zonas del interior peninsular. Se distinguen la agricultura de mercado y de subsistencia, el monocultivo y el policultivo, y la agricultura intensiva y extensiva.

Los cultivos principales son leñosos (frutales, olivar, viñedo) y herbáceos (hortalizas, patatas, remolacha azucarera, tabaco en regadío; cereales, leguminosas y plantas forrajeras en secano).

Aprovechamientos Ganaderos

La ganadería puede ser extensiva o intensiva. La ganadería extensiva se centra en el ganado bovino en zonas de clima oceánico, bovino y porcino en las penillanuras occidentales, y ovino y caprino en zonas de clima mediterráneo.

Aprovechamientos Forestales

Incluyen la explotación de madera y resina, así como actividades como la caza y la recolección de frutos silvestres.

Características de la Población Rural y Conclusiones

La población rural actual se caracteriza por la despoblación, el envejecimiento y el aumento de la población activa agraria a tiempo parcial. Se observa una progresiva desagrarización del medio rural, con la extensión de industrias agroalimentarias y el turismo rural.

Las actividades agrarias en España son diversas, con condicionantes físicos y humanos que determinan su baja productividad y falta de innovación y competitividad. La influencia de la PAC ha sido notable, permitiendo una modernización de las actividades agrarias, especialmente en el sector exportador. Sin embargo, las medidas de desarrollo y diversificación de las economías rurales han tenido un éxito limitado, lo que ha provocado que el envejecimiento y la despoblación de las zonas rurales sean una realidad preocupante.