El Espacio Geográfico Español

España, país europeo de tamaño medio, situado en la zona templada del hemisferio norte. Comprende:

La España Peninsular

Presenta una posición original entre dos continentes, África y Europa, y dos masas de agua, el mar Mediterráneo y el océano Atlántico. España está situada entre masas de aire de distinta procedencia que le otorgan gran variedad de climas, vegetación, agua, etc.

Archipiélago Balear

Se encuentra en el mar Mediterráneo, frente a la costa de la Comunidad Valenciana y comprende las islas de Ibiza, Menorca, Formentera y Cabrera y más de 150 islotes.

Archipiélago Canario

Se sitúa en el océano Atlántico a unos 100 km de África. Islas: La Palma, Hierro, La Gomera, Tenerife, Gran Canaria, Fuerteventura y Lanzarote.

Ceuta y Melilla

Se sitúan en la costa del norte de África.

Características del Relieve Peninsular

Forma Maciza

Viene dada por la gran anchura de la península de este a oeste y por sus costas rectilíneas.

La Elevada Altitud Media

Altas cordilleras y a que el interior peninsular está constituido por un extenso núcleo de tierras altas, la Meseta.

La Disposición Periférica del Relieve Montañoso

En torno a la Meseta frena la influencia del mar y es causa de fuertes contrastes entre el interior peninsular y el litoral.

Tipos de Unidades Morfoestructurales

Zócalos

Meseta formada en la era primaria como resultado del arrasamiento por la erosión de cordilleras surgidas en las orogénesis de esta misma era. Son muy rígidos por lo que ante nuevos empujes orogénicos se fracturan.

Macizos Antiguos

Montañas formadas en la era terciaria por el nuevo levantamiento de un bloque de un zócalo a causa de las presiones de la orogénesis alpina, sus materiales también son paleozoicos.

Cordilleras de Plegamiento

Grandes elevaciones montañosas surgidas en la orogénesis alpina de la era terciaria por el plegamiento de materiales sedimentarios, calizos, depositados por el mar en la era secundaria. Tipos:

• Cordilleras Intermedias: Formadas por el plegamiento de materiales depositados por el mar en los rebordes de los zócalos.
• Cordilleras Alpinas: Formadas por el plegamiento de materiales depositados en geosinclinales o fosas marinas largas y profundas.

Cuencas Sedimentarias

Zonas hundidas formadas en la era terciaria que se rellenaron con sedimentos, arcillosos y calizos.

• Las Cuencas: Formadas por el hundimiento de un bloque de un zócalo a causa de las presiones de la orogénesis alpina.

Área Silícea

Integrada por rocas antiguas de la era precámbrica y primaria. La roca predominante de esta era es el granito que se altera de diferentes formas creando distintos tipos de relieve granítico:

• El granito se altera químicamente y en profundidad por el agua.
• En otros casos el granito se altera a partir de fracturas:
  • En las áreas de alta montaña el agua se filtra por las fracturas de las rocas y al helarse aumenta de volumen y se rompe.
  • En las zonas menos elevadas las formas dependen de la disposición de las fracturas.

Área Caliza

Integrada por rocas de la era secundaria plegadas en la era terciaria. Su localización forma una Z invertida que se extiende por diversos sitios. La roca predominante de esta era es la caliza. Formas del relieve kárstico:

• Los Lapiaces: Son surcos separados por tabiques. Los surcos se forman por las aguas de escorrentía sobre las vertientes.
• Gargantas: Valles estrechos y profundos enmarcados por pendientes abruptas causados por los ríos.
• Poljés: Depresiones alargadas de fondo horizontal enmarcadas por vertientes abruptas.
• Dolinas: Grandes cavidades formadas en los lugares donde el agua se estanca.

Área Arcillosa

Integrada por rocas sedimentarias de las eras terciaria y cuaternaria. Se localiza en las cuencas de la Submeseta Sur y Norte. La roca predominante en esta área es la arcilla. Da lugar a un relieve horizontal. Su rápida erosión genera dos tipos de relieve:

• Los ríos abren valles que separan estructuras horizontales. Son pronto desgastadas originando llanuras suavemente onduladas.
• Se forman cárcavas que crean una topografía abrupta similar a una montaña en miniatura.

Relieve Causado por la Erosión Diferencial

• Cuando los estratos son horizontales y alternativamente duros y blandos, los ríos abren valles que separan amplias plataformas llamadas páramos que tienen una cima horizontal formada por el estrato duro.
• Cuando los estratos están suavemente inclinados y alternan materiales duros y blandos se forman cuestas.
• Cuando los estratos están plegados y formados por materiales alternativamente duros y blandos…

Rebordes Montañosos de la Península

Macizo Galaico-Leonés

Se formó en la era terciaria por el levantamiento del ángulo noroeste del zócalo de la Meseta durante la orogénesis alpina.

Cordillera Cantábrica

• Macizo Asturiano: Se formó en la era terciaria por el levantamiento del sector oeste del zócalo de la Meseta durante la orogénesis alpina.
• Montaña Cantábrica: Se formó en la era terciaria por el plegamiento de materiales secundarios depositados por el mar en el borde de la Meseta.

Sistema Ibérico

Cordillera intermedia formada en la era terciaria por el plegamiento de materiales secundarios depositados por el mar en el borde oriental del zócalo de la Meseta.

Sierra Morena

No es propiamente una cordillera sino un brusco escalón que separa la Meseta del valle del Guadalquivir.

Cordilleras Exteriores de la Meseta

Los Pirineos

• El Eje: Correspondiente al antiguo macizo herciniano de Aquitania que rejuveneció en la orogénesis alpina.
• Los Prepirineos: Se encuentra al sur de la zona axial. Se formaron en la orogénesis alpina de la era terciaria por el plegamiento de los materiales secundarios depositados en la fosa pirenaica.
• La Depresión Media: Larga y estrecha depresión margosa que separa las sierras interiores y las exteriores prepirenaicas.

Montes Vascos

Fallas que han dado lugar a una región volcánica.

Cordilleras Béticas

• Penibética: Se formó en la era terciaria por el rejuvenecimiento del antiguo macizo bético- rifeño.
• Subbética: Se formó en la era terciaria por el plegamiento de los materiales secundarios depositados por el mar en la fosa bética al acercarse la placa africana a la ibérica.
• La Depresión Intrabética: Entre las cordilleras Penibética y Subbética se encuentra fragmentada en varias depresiones pequeñas.

Las Formas de Relieve Costero

• Cabos: Salientes profundos de la costa hacia el mar.
• Acantilados: Costas que penetran en el mar con una fuerte pendiente.
• Cordillera Costero-Catalana: Transformación de la zona oriental de los Pirineos. Separada de estos por una fuerte pendiente.
• Playas: Extensiones planas y poco pendientes de arena al nivel de la costa.
• Las Rasas: Plataformas de erosión marina paralelas a la costa que han quedado elevadas sobre el nivel del mar.
• Rías: Entrantes costeros que resultan de la invasión por el mar del tramo final de un valle fluvial.
• Marismas: Llanuras de fango que se forman en bahías bajas que se rellenan con los sedimentos aportados por los ríos.
• Flechas Litorales: Barras de arena que prolongan una costa rectilínea hacia el interior de una bahía.
• Albuferas: Lagos costeros salados separados del mar por un cordón de arena que cierra una bahía.
• Tómbolos: Barras de arena que unen islotes rocosos a la costa.
• Deltas: Salientes costeros formados cuando el río aporta más sedimentos de lo que puede redistribuir el mar.
• Dunas: Montículos de arena típicos de las costas arenosas.