1. Las Grandes Unidades del Relieve de España

1.1 Las principales unidades del relieve peninsular

a. La Meseta Central

Se extiende por el centro de la Península Ibérica y tiene una altitud media de 600 m. El Sistema Central divide a la Meseta en dos:

• La submeseta norte de mayor altitud. Se corresponde con la cuenca del río Duero.
• La submeseta sur, Montes de Toledo en dos grandes cuencas: la del Tajo y la del Guadiana.

b. Los rebordes montañosos

De la Meseta están constituidos por varias cadenas montañosas: Montes de León, Macizo Galaico, La Cordillera Cantábrica, Noroeste Sistema Ibérico, Sierra Morena.

c. Las unidades exteriores

Son cordilleras con sus correspondientes depresiones:

• Norte: Montes vascos, Pirineos, separados por el sistema Ibérico por la depresión del Ebro.
• En el extremo noroeste la cordillera costera Catalana.
• En el sur de la península, cordilleras Béticas, separadas por Sierra Morena por la depresión del Guadalquivir. Formadas por la cordillera Subbética y la cordillera Penibética. Incluye Sierra Nevada, con el pico Mulhacén que es el de mayor altitud de la Península.

1.2 El relieve de los archipiélagos

• Las Islas Baleares se localizan en el mar Mediterráneo y sus islas principales son: Mallorca, Menorca, Ibiza y Formentera.
• El archipiélago de las Islas Canarias en el océano Atlántico. Sus islas: Tenerife, Gran Canaria, Fuerteventura, Lanzarote, La Palma, La Gomera, Hierro.

2. La Diversidad Climática

2.1 Los factores del clima en España

1. La situación de la Península en la zona templada de la Tierra.
2. La influencia marítima suaviza las temperaturas en las áreas costeras.
3. La presencia de las borrascas atlánticas en el norte y oeste peninsular.
4. La elevada altitud media de la Meseta origina una distribución muy variada de los vientos, las nubes, las temperaturas y precipitaciones.
5. La proximidad al trópico de Cáncer en el caso de las islas Canarias.

2.2 Las zonas climáticas

1. La atlántica se extiende por Galicia y cornisa Cantábrica. Predomina el clima atlántico u oceánico que presenta abundantes precipitaciones.
2. La mediterránea comprende el resto de la Península, las islas Baleares, Ceuta y Melilla. Tiene como característica principal una estación seca y calurosa en verano. Precipitaciones escasas e irregulares.
   • El clima mediterráneo litoral. Islas Baleares, costas de Levante y Cataluña hasta Málaga.
   • Clima mediterráneo interior. Por todo el interior de Andalucía
   • Clima mediterráneo subdesértico. Propio del sureste peninsular se caracteriza por la escasez de precipitaciones.
3. La subtropical. De las islas Canarias temperaturas suaves y uniformes a lo largo del año. Precipitaciones escasas.
4. Clima de montaña. Frío y lluvioso en altitudes superiores a 1.000 m.

3. Los Ríos y Costas Españolas

3.1 Los ríos

a. La vertiente atlántica

En esta vertiente distinguimos:

• Los ríos del noroeste de la Península; cortos y caudalosos como el Sil.
• Los ríos del centro y sur peninsular largos y cuyo caudal varía con el ritmo de las lluvias. Duero, Tajo, Guadiana, Guadalquivir.

b. Vertiente cantábrica:

Caudal elevado para su escasa longitud. Bidasoa, Deba, Nervión, Sella, Nalón, Narcea.

c. La vertiente mediterránea

Cortos y caudal irregular. Ebro, Ter, Llobregat, Júcar, Segura.

3.2 Las Costas

1. La costa cantábrica se caracteriza por ser abrupta y escarpada, con escasas playas y numerosos acantilados.
2. En la costa mediterránea podemos diferenciar el litoral catalán con un relieve desigual, el sector central y la costa andaluza oriental.
3. La costa atlántica gallega formas recortadas y profundas rías que penetran tierra adentro. Costa atlántica andaluza es suave y arenosa destacan las marismas y bahías.
4. La costa de las islas Baleares se caracteriza por la existencia de extensas playas, es alta y escarpada debido a su origen volcánico, con pocas playas.

4. La Vegetación y los Paisajes Naturales en España

4.1 Principales regiones vegetales

1. La región atlántica u oceánica presenta abundancia de humedad y precipitaciones, favorece la existencia de árboles frondosos de hoja caduca y de praderas siempre verdes. Predominan: hayedos, robledales.
2. La región mediterránea tiene una vegetación de hoja perenne adaptada a la sequedad, con hojas endurecidas o en forma de escamas. Predominan: encinar, alcornocal.
3. La región subtropical islas Canarias y posee una formación vegetal característica, la laurisilva, vertientes húmedas expuestas a los vientos alisios

4.2 Vegetación de montaña y ribera

a. La vegetación de montaña

Predominan los bosques de coníferas como el abeto o el pino. La vegetación de montaña se encuentra escalonada en pisos vegetales.

b. La vegetación de ribera

Aparece en los márgenes de los ríos con caudal constante, debido a la humedad de las orillas. Alisos, sauces, chopos, fresnos y olmos.

4.3 La transformación de los paisajes naturales

Las actividades humanas han provocado la modificación desaparición de la vegetación original. Muchos bosques son de repoblación, se han visto sustituidos por matorrales y formaciones herbáceas.

5. Los Problemas Medioambientales y la Protección de los Espacios Naturales

5.1 Los problemas medioambientales

1. La contaminación y el consumo excesivo de agua.
2. La contaminación del aire. Especialmente importante en grandes ciudades afectadas de gases provenientes de coches.
3. La generación de basuras, el medio ambiental no puede asimilar tantos residuos.
4. Incendios forestales, desertificación, urbanización excesiva.

5.2 La protección de los espacios naturales

Para prevenir el impacto de los problemas ambientales, existen medidas de protección de lugares con interés biológico o paisajístico. Cuya función es la de conservar la biodiversidad y garantizar la explotación sostenible de los recursos naturales.

1. Los Parques Nacionales. Espacios naturales de alto valor ecológico poco alterados por la actividad humana.
2. Los Parques Naturales dependen de las comunidades autónomas y su objetivo es la conservación del medio natural con una explotación sostenible de sus recursos.
3. Las reservas naturales, paisajes protegidos, monumentos naturales.
4. Las reservas de la biosfera declaradas por la Unesco tratan la conservación de la Naturaleza con la mejora económica de los lugares donde se encuentran.