A) Problemática Medioambiental en Canarias

1. Presión Demográfica

Las cifras oficiales de población a 1 de enero de 2010 indican un total de 2.118.519 residentes en Canarias, con un aumento de 14.527 personas respecto al año anterior. Además, se estima una población no registrada de 12 millones de visitantes al año. Con una superficie de poco más de 7.492 km², las Islas Canarias soportan una enorme carga demográfica, lo que exige una planificación y gestión adecuada de sus recursos.

2. Consecuencias del Cambio Climático

El cambio climático, un fenómeno global, puede tener consecuencias desastrosas para Canarias, incluyendo:

• Subida del nivel del mar, con la posible desaparición de playas, un importante atractivo turístico.
• Cambios en el régimen de precipitaciones y aumento de las sequías.

3. Contaminación Atmosférica

Canarias ha experimentado un aumento del 83% en sus emisiones de efecto invernadero. La dependencia del archipiélago del petróleo (97%) hace necesaria la búsqueda de alternativas a las energías contaminantes actuales.

4. Derroche Energético

España, y Canarias en particular, se encuentran entre los lugares del planeta que menos cumplen con las recomendaciones del Protocolo de Kyoto. Esto se evidencia en:

• Excesiva contaminación lumínica.
• Incremento del gasto energético en verano.

La energía es una causa indirecta de gran parte de la contaminación. Los combustibles para automóviles son responsables del mayor porcentaje de emisiones de CO2 a la atmósfera. La combustión de carbón y petróleo también ha deteriorado la calidad del agua de lluvia.

5. Degradación del Suelo y Acuíferos

El suelo es un recurso natural no renovable a corto y medio plazo. Su pérdida se debe principalmente a la actividad humana, como:

• El abandono de las actividades agrarias y forestales.
• Los incendios forestales.
• La extracción de áridos.
• La ocupación del espacio rural por nuevos proyectos urbanísticos.

La contaminación y la sobreexplotación de los acuíferos también son problemas graves en Canarias. La contaminación del agua proviene principalmente de la evacuación de desechos humanos.

6. Edificación Agresiva y Destrucción del Suelo Rústico

En Canarias se observa una destrucción progresiva del suelo rústico debido a la construcción de hoteles y apartamentos, junto con un rápido crecimiento de las zonas suburbanas con escasez de áreas verdes. El aumento de la población ejerce una fuerte presión sobre las zonas rurales y silvestres, incluyendo la intensificación de los cultivos y la construcción de carreteras.

7. Gestión de Residuos y Vertidos Incontrolados

Es fundamental que la población conozca el ciclo de los residuos y su tratamiento. Se debe fomentar la cultura del consumo responsable y el reciclaje para concienciar sobre la necesidad de reducir la contaminación del medio natural.

8. Desertificación

El avance de la desertificación es un problema creciente, impulsado por varios factores:

• El cambio climático.
• La escasez de lluvias.
• La contaminación del agua, el suelo y el aire.
• La sobreexplotación de los recursos forestales.
• La proliferación de incendios forestales.
• La repoblación con especies inadecuadas.

9. Falta de Protección de la Fauna y Flora Autóctona

Un ejemplo de ello es la situación de la palmera canaria, cuya supervivencia y pureza genética están en peligro. Canarias necesita una planificación que ofrezca alternativas a los modelos de desarrollo que impactan negativamente en el medio ambiente de las islas. Se debe buscar un modelo turístico diversificado que sea compatible con la protección del entorno.

B) Medidas para Mejorar la Situación

Para abordar la problemática ambiental en Canarias, se necesitan diversas medidas, entre ellas:

• Medidas de protección de los espacios naturales y una política medioambiental eficaz.
• Creación y ampliación de espacios naturales protegidos.
• Acciones para combatir la contaminación, la desertificación y la deforestación.
• Protección del medio ambiente en general.

C) Responsabilidad y Acciones Individuales

Si bien la mayoría de los elementos naturales son biodegradables, muchas sustancias introducidas por el ser humano no lo son. Los detergentes y derivados del petróleo causan graves daños a la fauna y flora marinas. Los gobiernos deben establecer leyes que protejan el medio ambiente. Además, cada uno de nosotros debe contribuir con acciones como:

• Ahorrar agua.
• Conservar los bosques.
• Aprovechar al máximo la luz natural.
• Utilizar el automóvil solo cuando sea indispensable y compartirlo si es posible.
• Consumir responsablemente.

La solución se resume en tres palabras: recuperación, ahorro y reciclado.