Los Condicionantes de la Actividad Agraria

El espacio rural es el territorio donde se desarrollan actividades del sector primario, mientras que el paisaje rural es su aspecto visible (parcelas, viviendas, infraestructuras). En España, la actividad agraria ha sido importante, aunque está en declive.

Condicionantes Físicos

• Relieve: La altitud media es elevada y el 80% del suelo tiene desnivel, lo que dificulta el cultivo y la ganadería. La orientación de la ladera influye en temperaturas y precipitaciones, afectando los cultivos.
• Clima: Temperaturas extremas pueden provocar heladas o calor excesivo. Las precipitaciones varían entre sequías e inundaciones.
• Litología: Los suelos arcillosos son los más fértiles; los silíceos son pobres y las zonas calizas suelen ser montañosas, dificultando la actividad agraria.

Condicionantes Humanos

• Factores socioeconómicos: La mecanización ha reducido la población agraria.
• Estructura de la propiedad:
  • Minifundios: Predominan en el norte y Canarias, usados para huertas, invernaderos o ganadería.
  • Latifundios: Dedicados a cultivos mecanizados como cereales y leguminosas.
• El factor tecnológico: Condiciona mucho la actividad agraria, con el uso o no del regadío, con la mecanización de tareas, como la siembra. También el uso de productos, como herbicidas o fertilizantes.
• La PAC (Política Agraria Común): Son un conjunto de medidas aprobadas desde la Unión Europea para gestionar la actividad del sector primario, a las que España está vinculada. Así, el sector agrario depende de las decisiones de la UE.

Objetivos de la PAC:

• Aumentar la productividad.
• Asegurar rentas adecuadas a los trabajadores del sector.
• Cumplimiento de cuotas de producción.
• Modernizar y mecanizar las tareas.
• Ofrecer incentivos y subvenciones para garantizar los primeros objetivos.

Algunas ventajas de la PAC incluyen tener a disposición del sector agrario un amplio mercado de muchos consumidores europeos, tener ayudas económicas y alcanzar la modernización del sector.

Usos y Aprovechamientos Agrícolas

La organización del trabajo agrícola se denomina sistema de cultivo, que puede ser:

• Extensivo o intensivo, según la inversión de mano de obra, tiempo y dinero.
• Monocultivo o policultivo, dependiendo de la variedad de especies sembradas.
• Regadío o secano, según el uso del agua.
• Campos abiertos (openfield) o cerrados (bocage), según la estructura de las parcelas.

Los usos agrícolas en España incluyen:

• Tierras labradas (35% del suelo agrícola)
• Cultivos leñosos (árboles y arbustos):
  • Olivo: Andalucía, Extremadura, Castilla-La Mancha.
  • Viñedo: La Rioja, Castilla y León, Castilla-La Mancha, Extremadura, Cádiz, Córdoba.
  • Algarrobo y almendro: Usados para alimentación.
  • Frutales:
    • Cítricos: Comunidad Valenciana, Murcia, Andalucía (para exportación).
    • Frutales de hueso y pipa: Cerezos en Extremadura, perales y manzanos en Cataluña y Aragón.
    • Tropicales: Aguacates y kiwis en Málaga y Granada.
    • Frutos rojos: En invernaderos en Huelva.
• Cultivos herbáceos (plantas de ciclo corto):
  • Cereales: Trigo, avena, cebada (Castilla y León, Castilla-La Mancha, Extremadura). En descenso por cambios en la dieta.
  • Cultivos industriales: Girasol, remolacha, algodón (requieren regadío, en Andalucía y las Castillas).
  • Plantas forrajeras y legumbres: Para alimentación animal, en retroceso por cambios alimenticios.
  • Hortalizas: Tradicionales en huertas mediterráneas y tecnificadas en invernaderos de Almería y Murcia.
  • Patata: Submeseta norte y Galicia.
• Terrenos forestales (34,4%):
  • Bosques para uso industrial: hayas en el norte (industria maderera) y dehesas de encinas y alcornoques en el centro-sur.
• Prados y pastos (14%):
  • Prados en el norte y dehesas en el centro y sur para alimentación ganadera.
• Eriales y pastizales:
  • Terrenos no trabajados, usados como pastos para el ganado.

Usos y Aprovechamientos Ganaderos

En los últimos 50 años, la ganadería se ha mecanizado, predominando la ganadería intensiva (animales en granjas cerradas) en la mayor parte del país. Sin embargo, recientemente ha aumentado el interés por la ganadería extensiva (animales en pastos abiertos) por la calidad de sus productos.

Principales especies ganaderas en España:

• Porcina: Predomina en granjas intensivas en Cataluña y explotaciones extensivas en dehesas de Andalucía occidental y Extremadura.
• Bovina: En granjas intensivas, con presencia extensiva en prados del norte y Cádiz.
• Ovina: En retroceso desde el siglo pasado.
• Caprina: Representación mínima.
• Aviar: En granjas intensivas, con crecimiento constante por la alta demanda.

Nuevas Funciones del Espacio Rural y Paisaje

La mecanización agraria ha reducido la mano de obra, provocando el éxodo rural y la diversificación de actividades en el campo, como:

• Industria agroalimentaria: Producción de conservas, chacinas, quesos, aceite y vino.
• Turismo rural y deportes: Casas rurales, caza, pesca, senderismo, deportes de montaña.
• Energías renovables: Huertos solares y parques eólicos.
• Segundas residencias para población urbana.

Tipos de Paisajes Agrarios en España

• Norte (Franja Cantábrica):
  • Minifundios en bocage (campos cerrados).
  • Ganadería extensiva en prados y ganadería intensiva en granjas.
  • Silvicultura, favorecida por el relieve montañoso y suelos silíceos y calizos.
• Centro y Sur:
  • Latifundios y mediana propiedad en openfield (campos abiertos).
  • Cultivos extensivos de secano y regadío, favorecidos por llanuras, mesetas y valles fluviales.
• Levante:
  • Minifundios y mediana propiedad con huertas, frutales cítricos, invernaderos, hortalizas, arrozales y cultivos tropicales.
  • Suelos arcillosos, agua abundante y clima cálido favorecen la agricultura.

Transformaciones Actuales

Los paisajes rurales cambian por la mecanización, la estabulación del ganado (macrogranjas) y los invernaderos masivos («mar de plásticos» en Almería), generando problemas ambientales y de gestión.