El Agua como Recurso: Uso y Problemáticas en España

Importancia del Agua

El agua es esencial para la vida en la Tierra y para numerosas actividades humanas. Por este motivo, la población ha preferido los asentamientos próximos a los recursos hídricos.

Usos del Agua

Podemos distinguir entre usos consuntivos y no consuntivos:

Usos Consuntivos

• Regadío Agrario: Absorbe más del 80% del agua consumida.
• Uso Industrial: Utilización en diversos sectores económicos.
• Uso Doméstico: Consumo en hogares y municipios.

En España, el agua consumida por todos estos usos se ha incrementado en los últimos años, como consecuencia del desarrollo económico, urbano y del nivel de vida.

Usos No Consuntivos

• Pesca
• Acuicultura
• Producción Hidroeléctrica
• Navegación
• Deportes Náuticos

Balance Hídrico y Problemáticas en España

En España, los recursos hídricos proceden, sobre todo, de las precipitaciones, que alimentan las aguas superficiales y los acuíferos. Sin embargo, existen diversos problemas:

Distribución Irregular de los Recursos

• Cuencas Excedentarias: Norte, Duero, Tajo y Ebro.
• Cuencas con Equilibrio entre Recursos y Demanda: Las demás cuencas atlánticas y la del Pirineo Oriental.
• Cuencas con Déficits Evidentes: Las restantes cuencas mediterráneas.

Distribución Irregular de la Demanda

La demanda se concentra en el área mediterránea.

Insuficiencia de Embalses y Pérdidas de Agua

Impacto del Cambio Climático

Disminución de las precipitaciones en torno a un 10% y aumento de la temperatura entre 2º y 2,5º.

Obras Hidráulicas

Son las infraestructuras construidas para regular los recursos hídricos y mejorar la calidad del agua.

Regulación de los Ríos

• Embalses: Grandes extensiones de agua almacenada artificialmente detrás de una presa.
• Canales de Distribución: Suman más de 15.000 km. Su principal problema es la antigüedad o el mal estado de muchos tramos, causantes de fugas que suponen cuantiosas pérdidas de agua.
• Trasvases: Transferencias de agua entre cuencas excedentarias y deficitarias.

Otros Recursos Hídricos Aprovechados

• Algunos lagos pirenaicos.
• Los acuíferos.
• El agua del mar (desalación).

Mejora de la Calidad del Agua

• Plantas Potabilizadoras: Tratan las aguas que se van a beber.
• Plantas Depuradoras: Tratan las aguas residuales para evitar que contaminen.

Política Hidráulica en España

Tiene dos fines principales:

Regulación de los Recursos Hídricos

Corresponde a la Ley de Aguas. Esta establece que todas las aguas superficiales y subterráneas son de dominio público estatal.

Gestión de los Recursos Hídricos

Se lleva a cabo mediante la planificación hidrológica.

• Planes Hidrológicos de Cuenca: Determinan las necesidades y las obras de cada cuenca.
• Plan Hidrológico Nacional: Coordina los planes de las cuencas y diseña las actuaciones generales.

Objetivos de la Política Hidráulica

• Lograr el autoabastecimiento hídrico de cada cuenca, eliminando la dependencia del clima y del abastecimiento externo.
• Conseguir una buena calidad de agua para beber y para el mantenimiento de los ecosistemas acuáticos, de acuerdo con las directrices de la UE.