Dinámica y Organización del Poblamiento en España
1. Tipología y Dinámica del Poblamiento: Rural y Urbano
El espacio residencial, aquel destinado al alojamiento de las personas, se denomina poblamiento o hábitat. Se distinguen dos tipos según las actividades predominantes: rural y urbano.
El poblamiento rural se caracteriza por edificios residenciales, principalmente viviendas unifamiliares de uno o dos pisos. Sus habitantes se dedican casi exclusivamente a actividades agrarias.
2. La Red Urbana y el Territorio
2.1. Factores de la Trama Urbana Española Actual
2.1.1. Factores Histórico-Económicos
Entre estos factores destacan el proceso de industrialización de los años sesenta, las crisis económicas posteriores y el desarrollo del turismo en los últimos cuarenta años.
Desde finales de los años cincuenta hasta 1975, el proceso de industrialización impulsó el desarrollo de las ciudades de la franja cantábrica y mediterránea, así como Madrid y su periferia.
2.1.2. Factores Histórico-Políticos
Estos factores se relacionan con la ordenación espacial de procesos económicos y administrativos. Algunos se enmarcan en políticas de planificación, mientras que otros son decisiones político-administrativas con efectos económicos y urbanos.
Medidas administrativas como la capitalidad de Madrid desde el siglo XVI han tenido gran incidencia en la economía y el sistema urbano.
Las políticas de localización industrial, como los polos de desarrollo de los años sesenta, incentivaron la difusión industrial y urbana.
2.2. Trama Urbana Actual: Ley Rango-Tamaño y Distribución Espacial
2.2.1. Distribución Urbana Española Según su Tamaño
El tamaño demográfico, basado en la regla rango-tamaño, determina la jerarquía urbana. En España, existe cierta regularidad: a menor tamaño, mayor número de ciudades, y viceversa.
2.2.2. Distribución Espacial de las Ciudades Españolas
En la Península, las grandes ciudades se distribuyen de forma semianular en la periferia, alrededor de un espacio interior menos urbanizado. Madrid, la mayor aglomeración urbana, se sitúa en el centro, rodeada de ciudades más pequeñas. Las aglomeraciones urbanas de la periferia forman cuatro ejes:
- Eje septentrional
- Eje mediterráneo oriental
- Red urbana andaluza
- Eje del valle del Ebro y las metrópolis del Nordeste
3. El Sistema Urbano Histórico: Funciones Urbanas y Áreas de Influencia
Durante la etapa urbana preindustrial y la transición, las ciudades se relacionaban con el espacio rural. A partir de la etapa industrial y, sobre todo, la postindustrial, las relaciones dominantes son entre ciudades de diverso tamaño.
4. Conformación Actual del Sistema Urbano Español
4.1. Jerarquía Urbana
Las categorías según tamaño son:
- Metrópolis nacionales: Madrid y Barcelona (más de 3 millones de habitantes), con funciones diversificadas (servicios especializados, industrias de alta tecnología).
- Metrópolis regionales: Valencia, Bilbao, Sevilla, Málaga y Zaragoza.
- Metrópolis subregionales o regionales de segundo orden: Oviedo, Murcia, Alicante, La Coruña o Valladolid.
- Ciudades medias: Capitales de provincia entre 50.000 y 250.000 habitantes, con funciones terciarias.
- Ciudades pequeñas o villas: Menos de 50.000 habitantes, con funciones administrativas o comerciales y algunos equipamientos especializados.
4.2. Sistema Nacional y Subsistemas Regionales
4.2.1. Un Sistema Urbano Nacional Bicéfalo
El sistema urbano español es bicéfalo, con Madrid y Barcelona como principales nodos. Madrid tiene un papel nacional, mientras que Barcelona se centra en la parte oriental (Cataluña, Levante, Baleares y Aragón).
4.2.2. Subsistemas Urbanos Regionales
- Periferia mediterránea: Los más equilibrados.
- Periferia septentrional y Valle del Ebro: Consolidados y excéntricos.
- Interior: Los menos articulados.
- Subsistema vallisoletano: Monocéntrico jerarquizado, con especialización comercial.
- Subsistema madrileño: Monocéntrico primado, con gran diferencia entre Madrid y las demás ciudades.
4.3. Integración del Sistema Urbano Español en el Europeo
La mundialización de la economía y la entrada de España en la Unión Europea han favorecido la integración del sistema urbano español en el europeo, especialmente a través de las eurociudades (grandes metrópolis nacionales y regionales).
5. Desequilibrada Estructura del Poblamiento en Castilla y León
Castilla y León carece de una gran ciudad (en torno a medio millón de habitantes) que actúe como metrópoli regional. Esto genera dependencia de ciudades exteriores, como Zaragoza o Madrid, para algunas comarcas.
La región cuenta con ciudades medias (50.000-400.000 habitantes), lo que permite a las capitales de provincia ejercer sus funciones. Soria, con menos de 35.000 habitantes, es una excepción.
Valladolid, con un tercio de la población de las capitales provinciales, es la metrópoli regional, seguida de Burgos, León y Salamanca. Palencia, Zamora, Ávila, Segovia y Soria tienen menor dinamismo y tamaño, mostrando cierta dependencia de Valladolid, Madrid o Zaragoza.