Procesos Geológicos Externos: Agua, Viento, Mar y Hielo
Meteorización
La meteorización es la descomposición de las rocas por la acción de la atmósfera. Se clasifica en:
- Física: por la acción de la temperatura.
- Química: provoca cambios químicos en las rocas.
- Biológica: por la acción de los seres vivos.
Erosión
La erosión es el arranque y movilización de los materiales resultantes de la meteorización. Desgasta el terreno por:
- Circulación del agua.
- Viento intenso en zonas con poca vegetación.
- Oleaje del mar.
- Hielo de los glaciares.
Transporte
Los materiales erosionados son transportados a otros lugares, aumentando su capacidad erosiva. Los agentes de transporte son:
- Aguas superficiales desde zonas altas.
- Viento, a mayor intensidad, mayor distancia.
- Glaciares, moldeando el terreno.
Sedimentación
Los materiales transportados se depositan en el terreno. Ejemplos:
- El mar deposita materiales en las playas.
- Los márgenes de los glaciares son lugares de depósito.
- Los materiales caen al perder velocidad.
Acción Geológica de las Aguas Superficiales
El agua puede saturar el terreno o llegar con demasiada intensidad sin cauce fijo.
Escorrentía
Si el agua satura los poros y fisuras del terreno, forma regueros en zonas con pendiente.
Cárcavas
Surcos profundos que forman barrancos en las laderas de las montañas.
Chimeneas de Hadas
Formaciones con materiales blandos junto a materiales más duros.
Torrentes
Corrientes de agua superficiales estacionales por lluvias intensas. Se distinguen tres tramos:
- Cuenca de recepción: donde se agrupan las aguas de lluvia.
- Canal de desagüe: con alto poder erosivo.
- Cono de deyección: donde se depositan los materiales, formando abanicos fluviales.
En desiertos, las aguas estacionales forman wadi o uadi y las lluvias torrenciales forman ramblas.
Los Ríos
Son corrientes de agua continua por la unión de torrentes y deshielos.
Caudal
Cantidad de agua que lleva un río.
Curso Alto
Zona con grandes pendientes donde nacen los ríos. El agua circula rápido, con alto poder erosivo, formando valles en V, gargantas, desfiladeros y cañones. También se forman cascadas si el río discurre por zonas de diferente dureza. El río transporta materiales disueltos, en suspensión, por saltación o rodadura.
Curso Medio
Disminuye la velocidad del agua. Los afluentes aumentan el caudal. Se forman artesas, llanuras aluviales y meandros.
Curso Bajo
Desembocadura en los océanos, con poca pendiente y velocidad lenta. Se forman terrazas fluviales, deltas en costas poco profundas y estuarios en mares con mareas marcadas.
Acción Geológica de las Aguas Subterráneas
Las aguas de lluvia y deshielos se infiltran en el subsuelo.
Acuífero
Agua infiltrada que ocupa los huecos del terreno. Se distingue:
- Zona de saturación: poros llenos de agua.
- Zona de aireación: entre la superficie y la zona de saturación.
- Nivel freático: límite superior de la zona saturada.
Pozos Artesianos
Forma tradicional de explotar acuíferos.
Acuífero Confinado
Delimitado por dos capas impermeables.
Acuíferos Libres
En contacto con una capa permeable.
Sobreexplotación
Extracción excesiva de agua que disminuye el nivel freático.
Contaminación
Por pesticidas y residuos industriales.