Glosario de Términos Meteorológicos y Climáticos

A

Amplitud y Oscilación Térmica

Diferencia entre la temperatura máxima y mínima de un periodo de tiempo (día, mes, año). Generalmente se habla de amplitud térmica anual (diferencia entre el mes más cálido y frío del año), y de la oscilación térmica diaria (diferencia entre la temperatura máxima y mínima del día).

Anticiclón / Alta Presión

Centro de acción con presión atmosférica superior a 1013 milibares (presión media a nivel del mar). En ellos las masas de aire descienden, por lo que no se generan precipitaciones.

B

Barlovento

Ladera de un relieve o región, orientada hacia la dirección del viento. Habitualmente la ladera de barlovento es más húmeda, ya que el aire se ve impulsado a ascender, al hacerlo se enfría y se produce la precipitación.

Borrasca / Depresión / Ciclón

Centro de acción con una presión atmosférica inferior a 1013 milibares (presión media a nivel del mar). En ellas el aire asciende, lo que genera nubosidad y precipitaciones.

C

Clima / Climatología

Conjunto de fenómenos meteorológicos que caracterizan el estado de la atmósfera de un área de la superficie terrestre durante un periodo temporal amplio. La climatología es la ciencia que estudia la variación de los tipos de tiempo.

Continentalidad

Es la propiedad que tienen las masas continentales de ganar o perder temperatura más rápidamente que el mar, y que es tanto mayor cuanto mayor sea la superficie continental. Esta cualidad repercute en el clima haciéndolo más extremado.

Corriente en Chorro / Jet Stream

Potentes corrientes aéreas que circulan por el límite de la troposfera. Este flujo de vientos circula de Oeste a Este, a una altitud aproximada de 9000 metros, con velocidades que oscilan entre los 150 y los 600 Km/h. Se localiza a unos 40º de latitud, pero oscila latitudinalmente a lo largo de las estaciones del año, siendo reflejo en superficie del Frente Polar.

E

Efecto Föehn

Efecto causado por la colisión de masas de aire húmedas con un sistema montañoso, que al ascender por la ladera de barlovento, se enfrían, condensándose y produciendo precipitaciones, dando lugar en la vertiente de sotavento a vientos muy secos y temperaturas que van aumentando conforme estos descienden.

F

Frente Polar

Se refiere al plano de contacto entre la masa de aire frío polar y la cálida tropical. Cuanto mayor es el contraste más potente es el frente. Separa, por tanto, los anticiclones cálidos de las bajas presiones polares. Se localiza en las latitudes medias y junto al Jet Stream y sufre un desplazamiento estacional en latitud.

G

Gota Fría

Es una masa de aire frío, que se desliza del frente polar y desciende a gran velocidad hacia latitudes más cálidas. El contraste de temperaturas da origen a precipitaciones abundantes, a veces catastróficas, tanto más cuanto mayor sea la diferencia térmica entre las dos masas de aire. Siendo frecuentes en el Mediterráneo a finales del verano y principios del otoño.

Gradiente Térmico

Variaciones de la temperatura en función de la altitud. Puede variar según sea la zona donde nos encontremos, y según sea la orientación de las laderas o vertientes (vertientes de solana o de umbría, por ejemplo). En general, la temperatura disminuye 1ºC cada 160 metros de altitud.

I

Isobara

Línea imaginaria que en un mapa del tiempo une puntos de igual presión, medida a nivel del mar. Su conjunto configura los cambios de presión (anticiclón, borrasca…).

Isoterma

Línea imaginaria que une en los mapas los puntos de igual temperatura, ya sean absolutas o medias.

Isoyeta

Línea imaginaria que en un mapa une los puntos que han recogido la misma precipitación.

L

Lluvia de Convección

Son debidas a un recalentamiento local de las masas de aire que provoca su elevación llevando consigo el vapor de agua que contenía al nivel del suelo. A medida que se elevan, se dilatan y se enfrían; al llegar a determinada altura, condensan su vapor de agua y dan lugar a nubes que provocarán precipitaciones tormentosas.

Lluvias Orográficas

Precipitaciones debidas a la condensación del vapor de agua provocado por el ascenso de masas de aire húmedas debido a la presencia de un sistema montañoso.

S

Solana

En las zonas templadas es la ladera de colina o montaña orientada al sur en el hemisferio norte y al revés en el hemisferio sur. Caracterizada por una gran insolación y la consiguiente concentración de calor.

Sotavento

Ladera o lado de un relieve, protegido del viento dominante, generalmente más seca que la ladera de barlovento, pues las masas de aire ya han descargado la humedad en la ladera de barlovento.

T

Tiempo Atmosférico

Es el estado físico de la atmósfera en un momento preciso y en un lugar determinado. Está definido por los valores de los diferentes elementos meteorológicos: temperatura, precipitación, viento, insolación… Lo estudia la meteorología.

U

Umbría

Vertiente de una ladera de colina o montaña expuesta al Norte, por lo que recibe menor cantidad de energía.