Europa y la Unión Europea
Organización Político-Territorial de Europa
El continente europeo está formado por 44 estados independientes. De estos, más de la mitad forman parte de la Unión Europea (UE). Europa es uno de los continentes más desarrollados, y los estados que lo forman ofrecen una gran diversidad. La mayoría son estados democráticos.
Formación Histórica de Europa
La realidad y la identidad del continente europeo están marcadas por su larga historia, de ahí el nombre del viejo continente.
La Población Europea
Europa tiene una población de más de 740 millones de habitantes, lo que representa más del 12% del total mundial. Esta población se ha repartido de forma irregular por el territorio.
Tendencias de la Demografía Europea
- Crecimiento reducido a causa de las bajas tasas de fecundidad.
- Esperanza de vida elevada.
- Envejecimiento de la población.
- La acogida de inmigrantes hace que en su país haya menos población.
Una Población Urbana
El espacio europeo es la región más altamente urbanizada del mundo. Las ciudades ejercen una gran influencia sobre el espacio circundante, y en Europa son el principal elemento que articula el territorio. Este proceso de concentración urbana ha venido acompañado de un proceso paralelo de concentración económica.
La Agricultura Europea
Una Agricultura Moderna
La agricultura europea ocupa menos del 5% de la población activa y aporta el 2% del PNB. En la actualidad, la agricultura europea es una de las más tecnificadas y productivas del mundo.
Agricultura en los Países del Este
En los países del este de Europa, la agricultura ocupa más del 15% de la población activa. En pocos años, estos países han tenido que llevar a cabo una importante reconversión que ha ido acabando con la agricultura colectivista.
Agricultura del Siglo XXI
Se observan una serie de tendencias que marcan las características de Europa en este siglo:
- Adopción de métodos de producción compatibles con el medio ambiente.
- Reconocimiento de la importancia de las comunidades rurales para la conservación del patrimonio natural y cultural del territorio.
La Producción Agraria
Europa continental y atlántica destaca por los cultivos de plantas industriales. Europa mediterránea está especializada en el cultivo de vid, frutas, etc. En Europa nórdica, destaca la ganadería y la explotación de los bosques.
La Industria y los Servicios en Europa
La Industria
La elevada productividad del sector industrial se ha conseguido gracias al gran desarrollo tecnológico. Los principales ejes industriales son:
- El eje central Manchester-Milán.
- Los países del este.
- El arco mediterráneo.
Tendencias Actuales en la Industria
Europa es un gigante en sectores industriales como el acero, los materiales de construcción y el material de transporte.
Los Servicios
Las actividades terciarias tienen un peso fundamental en la economía europea: producen más del 70% del PIB.
Principales Actividades
Entre las actividades terciarias, destaca el comercio. El desarrollo del comercio va ligado a la excelente red de transporte que cruza el continente. El transporte marítimo y fluvial es importante, así como el ferrocarril. El tráfico aéreo tampoco deja de crecer.
Formación de la Unión Europea
El Porqué de la UE
Tras la Segunda Guerra Mundial, las economías de los países europeos tuvieron que superar una profunda crisis. Se creó un mercado común que facilitaba la circulación de los productos de un país a otro. Y así se creó la UE.
Las Políticas de la UE
- Agraria Común: surgió con el objetivo de aumentar la productividad.
- Monetaria Común: se inició con la adopción del euro.
- De Cohesión: tiene por objetivo propiciar el desarrollo de las regiones y los estados más desfavorecidos.
- Exterior y de Seguridad Común: intenta potenciar el papel de la UE como potencia diplomática y militar.
- Política de Libre Circulación de Personas.
Presente y Futuro de la UE
La UE en el Mundo
La UE es una potencia económica: es el primer conjunto comercial y financiero del mundo y el primer mercado de consumo, con 455 millones de habitantes.
Los Desequilibrios Territoriales
- Un centro muy desarrollado.
- Una Europa atlántica en desarrollo.
- El llamado arco mediterráneo.
- Una zona periférica poco desarrollada.
Política Regional Europea
La UE considera regiones poco desarrolladas aquellas cuyo PIB por habitante no alcanza las tres cuartas partes del promedio de la UE. Para fomentar el desarrollo económico equilibrado, se crearon los fondos estructurales. Para reducir las desigualdades dentro de la UE y dar voz a las regiones, se creó el Comité de las Regiones en 1994.