Estratigrafía y Geología
Conceptos Básicos
Estratos
Cada una de las capas en que podemos dividir un conjunto de sedimentos y rocas. El techo es su superficie superior, el muro o base la inferior. La potencia del estrato es el espesor comprendido entre el techo y el muro.
Fósiles
Son restos o señales de la actividad de organismos pasados. Se distingue entre:
- Fósiles corporales: Ser vivo entero o partes de este.
- Moldes o impresiones: Improntas de cuerpos de organismos dejadas en el sedimento.
- Icnofósiles: Evidencias de la actividad orgánica en un sedimento.
Fosilización
Conjunto de procesos físico-químicos que permiten la conservación total o parcial del elemento orgánico, bien sin modificaciones en la forma y mineralogía, o con modificaciones. Los procesos más frecuentes son:
- Permineralización: Precipitación de sales en los huecos y poros del esqueleto.
- Recristalización: Cambio en la forma y estructura de las sustancias que componen el esqueleto.
- Reemplazamiento: Sustitución de las sustancias que componen el esqueleto por otras más estables para las condiciones del medio.
- Disolución: Disolución parcial o total del esqueleto. Esto conlleva la desaparición del esqueleto.
Biozona
Periodo de tiempo que vivió un ser vivo. La presencia de dicho ser vivo en una roca nos indica cuándo la roca fue formada.
Principios de la Estratigrafía
- De superposición: En una secuencia normal de sedimentos y rocas, la capa más vieja es la que está en el fondo y viceversa.
- De horizontalidad original: Los sedimentos son depositados en una posición casi horizontal. Si pierden esta posición es debido a movimientos de la corteza.
- De continuidad lateral: Los estratos tienen la misma edad en todos sus puntos.
- De la sucesión faunística: Las especies no pueden volver a repetirse. Por lo tanto, el contenido en fósiles de las rocas es característico de una determinada edad.
- De las relaciones de corte: Lo que corta es posterior. Cuando las intrusiones ígneas o fallas afectan a las rocas más antiguas, las rocas más jóvenes son las que los cortan.
- De las inclusiones: Cualquier canto o fragmento de roca incluido en otra es anterior a ella.
Mediciones Geológicas
Dirección
Ángulo de una línea horizontal contenida en dicho plano con respecto al Norte. El valor de la dirección puede darse según varias notaciones.
Buzamiento
Ángulo que forma la línea de máxima pendiente contenida en dicho plano con respecto a la horizontal. El valor varía entre 0º y 90º.
Pliegues
Ondulaciones en rocas y sedimentos ocasionadas por esfuerzos compresivos que provocan el acortamiento y engrosamiento de la corteza. Tiene distintas partes:
- Flancos: Los dos lados de un pliegue.
- Charnela: Zona de mayor curvatura del pliegue.
- Eje o línea de charnela: Línea que une los puntos de máxima curvatura.
- Plano axial: Superficie imaginaria que divide un pliegue de la manera más simétrica posible y que contiene la línea de charnela.
- Núcleo: Parte más comprimida e interna de un pliegue.
El pliegue presenta distintas características:
- Dirección: Ángulo formado entre un eje del pliegue y el norte.
- Buzamiento: Ángulo que forman las superficies de los flancos con la horizontal.
- Inmersión: Ángulo que forma la línea de charnela con un plano horizontal.
- Vergencia: Ángulo que forma el plano axial con un plano horizontal.
Tipos de Pliegues
- Anticlinal: Plegamiento convexo o arqueamiento de las capas de la roca. Los materiales más antiguos se encuentran en el núcleo.
- Sinclinal: Pliegues cóncavos o surcos. Los materiales más modernos se encuentran en el núcleo.
Fallas
Fracturas a lo largo de las cuales ha tenido lugar un desplazamiento apreciable. Los movimientos súbitos a lo largo de las fallas son la causa de la mayoría de los terremotos.
Tipos de Fallas
En función del movimiento relativo de los estratos:
- Fallas normales: El plano de falla buza hacia el labio hundido. El movimiento presenta una componente vertical dominante. Asociadas a esfuerzos distensivos.
- Fallas inversas o cabalgamientos: El plano de falla buza hacia el labio levantado. El movimiento presenta una componente vertical dominante. Asociadas a esfuerzos compresivos.
- Falla de desgarre: De dirección o transcurrente, la componente vertical del salto es despreciable y el movimiento predominante es horizontal. Pueden ser dextrales (derecha) o sinistrales (izquierda).
Concordancias y Discordancias
Concordancias
Una serie de estratos es conforme o concordante cuando los estratos se disponen paralelos entre sí y no hay interrupciones temporales.
Discordancias
Cualquier interrupción temporal en el registro estratigráfico.
Tipos de Discordancias
- Paraconformidad: Superficie que separa capas paralelas de rocas estratificadas de diferentes edades como consecuencia de un cese en la sedimentación. El periodo de tiempo en el que no se ha producido sedimentación se denomina laguna estratigráfica.
- Disconformidad: Una superficie de erosión separa capas paralelas de rocas estratificadas de diferentes edades.
- Discordancia angular: Es la superficie que separa rocas estratificadas deformadas e inclinadas, y posiblemente erosionadas, con los depósitos horizontales que las cubren.
- Inconformidad: Superficie que separa un cuerpo rocoso no estratificado.
Relieve Estructural
Plataforma estructural
Terreno extenso, llano o de relieve poco acusado, situado a una cota elevada con relación a las áreas circundantes.
Mesa
Colina de techo plano más resistente y laderas abruptas, que surge de las llanuras circundantes.
Cuesta
Forma del relieve monoclinal elaborado por la erosión diferencial en una capa resistente poco inclinada (menos de 10º). Cuando la inclinación es mayor, la morfología existe en un hogback.
Chevrons
Corrientes que cortan ortogonalmente la dirección de los estratos dando lugar a una morfología en facetas triangulares.
Crestas o Barras
Cuando la inclinación de los estratos se aproxima a la vertical.
Cluse
Valle transversal a una estructura plegada o valle fluvial atravesando un anticlinal.
Combe
Valle o depresión longitudinal siguiendo la dirección del plegamiento y excavando en la charnela de una estructura anticlinal.
Relieve Invertido
Cuando la erosión se mantiene y, como consecuencia de ello, tenemos el anticlinal desventrado y en posición dominante un sinclinal colgado.
Relieve Jurásico
Cuando las zonas de mayor altura corresponden con estructuras anticlinales y las áreas deprimidas a sinclinales.
Relieve Apalachiano
Cuando un relieve se somete a un levantamiento, la red fluvial incide sobre el terreno y las capas duras se sitúan en posición elevada, quedando todas las zonas basales a igual altura.
Hidrología
Escorrentía
- Directa: Agua que llega a los cauces superficiales tras un periodo de tiempo corto tras la precipitación. Engloba la escorrentía superficial y hipodérmica.
- Básica: Alimenta los cauces superficiales en periodos sin precipitaciones. Engloba la escorrentía subterránea.
Balance Hídrico
Comparación cuantitativa de los componentes del ciclo hidrológico, considerándolos como entradas y salidas de agua al sistema hidrológico, así como la variación del almacenamiento.
Polígonos de Thiessen
Cada estación pluviométrica se rodea de un polígono y se supone que todo el polígono recibe la misma precipitación que el punto central.
Porosidad
- Total: Relación entre el volumen de poros y el volumen total de roca o sedimento.
- Eficaz: Volumen de huecos conectados que permiten la circulación de agua.
Retención Específica
Volumen de agua adherida a granos o a las paredes de las fracturas y, por tanto, que no circula. Se define también como diferencia entre porosidad total y eficaz.
Conductividad Hidráulica
Define la facilidad que un cuerpo ofrece a ser atravesado por un fluido en función de su textura y estructura. Depende de la permeabilidad, viscosidad, aceleración gravitatoria y densidad.
Transmisividad
Define la facilidad del agua para circular horizontalmente por una formación geológica. Depende de la permeabilidad y del espesor.
Acuíferos
- Acuícludo: Estratos de roca o sedimentos que contienen agua en cantidades apreciables y que no permiten que el agua circule a través de ella.
- Acuítardo: Estratos de roca que contienen agua en cantidades apreciables, pero el agua circula a través de ella con dificultad.